維基少年:美國開國元勳/喬治·華盛頓
喬治·華盛頓
喬治·華盛頓（1732-1799）是最著名和最重要的開國元勳。在成為總統之前，他是一位軍人，曾在法國和印第安戰爭中擔任上校，並在反抗英國的美國革命期間擔任大陸軍總指揮。他還是制憲會議的主席，當時美國製定了管理我們國家的基本法律。他被稱為“國父”，因為如果沒有他，許多人認為美國將不復存在，至少不會像我們現在所知的那樣。
1775年6月，喬治·華盛頓被一致推選為美國陸軍總司令。華盛頓被提供報酬，但他拒絕了任何金錢，只接受了他的開支。他去了波士頓，軍隊在那裡包圍了城市並將英國人困在裡面。1776年3月，華盛頓迫使英國人撤離該市，方法是在城市外的山頂上放置大炮。然後，華盛頓率領他的軍隊前往紐約市，英國人在1776年8月發動了進攻。美國人被打敗並被迫撤退。他們一次又一次地被打敗，被迫退回到新澤西州，然後進入賓夕法尼亞州。革命似乎失敗了，因為部隊的合同將在一週內到期。華盛頓知道他必須拯救他的軍隊，因此他制定了一個大膽的計劃。1776年聖誕夜，在暴風雪中，他率領軍隊渡過特拉華河，返回新澤西州。經過危險的渡河後，華盛頓率領他的軍隊前往特倫頓，在那裡他們襲擊並擊敗了黑森僱傭兵（英國從德國僱傭計程車兵）。大約900名黑森僱傭兵被俘。這場勝利改變了美國士兵回家的想法，他們同意留下來更長時間。下週，1月3日，華盛頓襲擊了新澤西州普林斯頓。似乎美國人要輸了，但隨後華盛頓騎著馬衝出去，激勵了他計程車兵，並擊敗了英國人。這場勝利迫使英國人離開新澤西州。
1777年，英國人襲擊了費城，華盛頓調動軍隊阻止他們，但在該市南部的白蘭地河戰役中被擊敗。華盛頓試圖奪回該市的嘗試在10月失敗，他被迫撤回到賓夕法尼亞州的弗吉尼亞谷。那個冬天，他超過2000名士兵死於飢餓或寒冷。許多士兵離開了，軍隊似乎要瓦解了。但華盛頓從未放棄。他每天都工作一整天，為士兵們尋找食物和毯子，軍隊也堅持了下來。1778年春天到來時，軍隊由普魯士士兵施泰因男爵訓練。6月，英國人離開了費城，前往紐約。在他們行進的過程中，華盛頓在新澤西州的蒙茅斯襲擊了他們。最初看起來美國人會被擊敗，因為一名將軍在華盛頓告訴他不要撤退時撤退了。然而，華盛頓來到戰場，再次激勵他的軍隊，並迫使英國人撤退。
1779年和1780年，華盛頓沒有與英國人進行任何戰鬥。英國人決定在南方發動進攻，並逐步攻佔殖民地。華盛頓將他的軍隊留在紐約的哈德遜河谷，以確保英國人不會沿哈德遜河進攻。
1781年8月，華盛頓收到訊息，法國艦隊（法國是美國的盟友）將前往弗吉尼亞州。華盛頓知道，在弗吉尼亞州約克鎮有一支由查爾斯·康沃利斯指揮的英國軍隊。他決定將他的軍隊南下，包圍英國軍隊，而法國艦隊封鎖了海上，使他們無法逃脫。在用大炮轟炸約克鎮近一個月後，英國軍隊投降了。美國人和法國人俘獲了9000名英國士兵。
約克鎮戰役之後，英國人和美國人開始互相交談並試圖達成和平。在此期間，華盛頓將他的軍隊轉移到紐約州的新堡。1783年3月，長期未獲得報酬的軍官決定前往費城，並遊行到國會，國會本應支付他們的報酬。華盛頓意識到，如果他們這樣做，他的軍隊將崩潰。他召集了他的軍官們開會，並發表了一篇精彩的演講，但他的軍官們並不信服。然後華盛頓拿出一封來自國會的信，並試圖閱讀，但他無法做到，於是他拿出了他的眼鏡。他說：“先生們，請允許我戴上我的眼鏡，因為我不僅在為我的國家服務中變老了，而且幾乎失明瞭。”當他說這句話時，他的軍官們意識到華盛頓為了給美國帶來獨立付出了多少努力，他們開始哭泣。華盛頓讀完了信，然後離開了房間。軍官們發誓效忠，並承諾不會遊行到國會。
1783年9月3日，與英國簽署了和平條約，士兵們回家了。12月23日，華盛頓辭去了總司令職務。華盛頓被提議成為國王，他本可以像過去許多人那樣輕易地接管政府，但他不想成為國王，並認為共和國更好。辭職後，華盛頓回到弗吉尼亞州弗農山莊，並及時趕上了聖誕節。
華盛頓於1787年結束退休生活，並被一致選舉為費城會議的主席。在會議上，憲法起草完成，取代了邦聯條例。並非所有人都支援憲法，但華盛頓支援，他的支援說服了許多州批准它。
1789年，華盛頓被一致選舉為美國總統。他原本不想當總統，但他認為，如果他不當總統，國家就會崩潰。國會投票決定給他支付25000美元的報酬，但他拒絕了。經過一番考慮後，他決定接受它，以表明你不需要富有才能成為總統。人們爭論如何稱呼總統，一些人希望他被稱為“美利堅合眾國總統兼保護者殿下”，但華盛頓更喜歡簡單的稱呼“總統先生”。最初，華盛頓分別會見了所有顧問，但他認為這不是最好的做法，於是他一起會見了他們。
1792年，華盛頓想退休回弗農山莊，但他仍然擔心國家無法沒有他而生存，所以他決定再次競選。他再次被一致投票選為總統。1794年，對威士忌徵收的新稅激怒了許多居住在賓夕法尼亞州邊疆地區的民眾。抗議活動演變成暴亂，華盛頓知道，如果他不採取行動，這將表明該國的其他地區也可以發動叛亂。華盛頓親自指揮民兵，當暴動者看到他指揮時，他們逃跑了。
1794年晚些時候，與英國再次開戰的威脅促使華盛頓派外交官約翰·傑伊前往倫敦談判條約。他做到了，這就是所謂的傑伊條約。該條約要求英國從美國領土上的堡壘撤軍，美國增加了與英國的貿易。該條約不受歡迎，但還是通過了，避免了與英國開戰。
1796年，華盛頓宣佈他不會再次競選總統。他寫下了他的告別演說，其中他說美國不應捲入歐洲戰爭，也不應與任何國家締結永久聯盟。他還建議反對政黨。1797年3月，華盛頓再次退休到弗農山莊。
喬治·華盛頓出生於1732年2月22日，位於弗吉尼亞州韋斯特摩蘭縣，波托馬克河現代殖民海灘東南方向。喬治11歲時，他的父親去世了。從那時起，他開始視他的同父異母兄弟勞倫斯·華盛頓為父親。1747年，勞倫斯希望華盛頓加入英國海軍，但喬治的母親瑪麗·貝爾·華盛頓堅決反對。由於父親的去世，喬治不像他的其他兄弟那樣去英國上學。取而代之的是，勞倫斯和其他人對他進行了輔導。1749年，喬治成為了一名測量員。1752年，勞倫斯去世，他將自己的財產留給了喬治，喬治將其命名為弗農山。有一個古老的故事說，喬治砍倒了一棵櫻桃樹，當他的父親詢問此事時，喬治說：“父親，我不能說謊。是我用斧頭砍的。”今天，大多數歷史學家認為這是一個神話。
透過家族關係，喬治於1752年成為弗吉尼亞民兵少校。在1750年代初期，華盛頓被用作俄亥俄河谷西部邊疆的法國獵人之間的使者。他最重要的任務出現在1753年，當時弗吉尼亞州州長迪努迪向華盛頓發出了最後通牒，要求法國離開弗吉尼亞州聲稱的領土。在華盛頓在那裡的時候，他被要求評估法國的軍事實力。華盛頓成功地完成了他的任務，儘管他在旅途中差點喪生。法國的回應很明確，他們不會離開。此後，華盛頓被提升為中校。
1754年，華盛頓再次被派往邊疆。他被派去率領一支士兵隊伍，增援當時正在建造的、位於現今匹茲堡的一個堡壘。然而，在他到達之前，法國人就到了，並命令殖民者離開。法國人在那裡修建了杜肯堡。在收到這個訊息後，華盛頓又收到了更多訊息。一支法國士兵隊伍正在穿過荒野前往弗吉尼亞州。華盛頓認為他們是一支襲擊部隊，作為回應，他在5月28日伏擊了他們。在一些美洲原住民盟友的幫助下，法國軍隊被打敗了。法國軍隊首領受傷，並向華盛頓遞交了一些檔案，表明他們正在執行外交任務。當華盛頓正在閱讀這些檔案時，他的一位美洲原住民盟友走上前來，打碎了法國人的頭，並用他的大腦洗手。
華盛頓開始建造一座堡壘，並將其命名為必要堡。華盛頓認為法國人會發動進攻，他們在7月3日發動了進攻。經過一天的戰鬥，規模更大的法印聯軍迫使華盛頓投降。在投降檔案中，是用法國語寫的，華盛頓看不懂，檔案中說華盛頓暗殺了法國軍隊首領。法國人允許華盛頓和他計程車兵返回弗吉尼亞州。華盛頓沒有因為失敗而受到責備，但民兵進行了重組，華盛頓會被降級為上尉。對此感到不滿，他辭職了。
1755年，華盛頓成為愛德華·布拉多克遠征奪取杜肯堡的副官。在行軍途中，英國人遭到伏擊，布拉多克被殺。華盛頓接管了指揮權，並進行了有序的撤退。他被稱為莫農加希拉英雄。華盛頓被晉升為上校。他被授予弗吉尼亞民兵的指揮權。
在接下來的三年裡，華盛頓將弗吉尼亞民兵變成了殖民地中最優秀的戰鬥部隊之一。他們與法國人和印第安人發生衝突，並在1758年發起另一場遠征，稱為福布斯遠征，由約翰·福布斯領導。對杜肯堡的第一次進攻失敗了，但法國指揮官知道他不能堅持太久。因此，他放棄了堡壘，將其焚燒殆盡。英國人來到這裡，在其原址上修建了一個新的堡壘，稱為匹茲堡堡。在取得這場勝利後，華盛頓退役，回到了弗農山。
1759年，華盛頓與瑪莎·丹德里奇·卡斯蒂斯結婚，她是殖民地中最富有的寡婦之一。透過這樁婚姻，到1775年，他將自己的財產擴大到6500英畝。1758年，他當選為弗吉尼亞議會的議員。華盛頓對英國對殖民地徵收的稅款感到憤慨，並在1767年積極參與了反對活動。1769年5月，華盛頓提出了他朋友喬治·梅森起草的一項提案，呼籲弗吉尼亞州抵制英國商品，直到這些法案被廢除。這些法案於1770年被廢除。然而，1773年通過了《不可容忍法案》，他稱之為“對我們權利和特權的侵犯”。1774年，他當選為第一屆大陸會議的代表。
1797年退休後，華盛頓回到了弗農山。但他並沒有退休太久。1798年，美國似乎要與法國開戰，新總統約翰·亞當斯認為喬治·華盛頓應該接管軍隊。華盛頓勉強答應了，並開始組織和訓練軍隊。當1799年與法國的危機過去後，華盛頓回到了弗農山。1799年12月12日，他冒著雨和冰雹外出視察他的種植園。他在吃飯前沒有洗手，喉嚨感染了。醫生的治療並沒有幫助他，反而讓他病情加重。1799年12月14日，喬治·華盛頓去世。在他的遺囑中，他規定在他妻子去世後，他和他妻子的所有奴隸都將獲得自由。
今天，無數事物以喬治·華盛頓的名字命名。他的頭像印在一美元紙幣和25美分硬幣上。他的頭像出現在拉什莫爾山。美國的首都華盛頓特區是為了紀念他而命名的。33個縣、244個鄉鎮、16座山、1個州、2個島嶼、6個主要公園、1條公園路、1座主要橋樑、3個港口、5個堡壘、11所大學、無數所學校和街道都以喬治·華盛頓的名字命名。