維基少年:大型貓科動物/幼崽的成長

貓科動物一次可以產下一到八隻幼崽，但大多數貓科動物一次只產下兩到三隻。一些體型較小的貓科動物可能會產下更多幼崽，從四隻到七隻不等。通常把大型貓科動物的幼崽稱為“幼崽”，而把小型貓科動物的幼崽稱為“幼貓”。同一胎出生的幼崽被稱為兄弟姐妹。

由於大多數貓科動物生活在熱帶地區，因此它們一年中任何時候都可以產崽，因為食物通常都很充足。然而，對於生活在冬季寒冷地區的貓科動物來說，它們通常會在春季產崽。

雄性貓科動物幾乎從不參與撫養幼崽。雄性獅子承擔保護獅群的責任，而不是照顧幼崽，但大多數雄性獅子會完全離開。這聽起來很自私，但事實並非如此。在動物世界中，覓食和照顧幼崽的責任通常落在雌性身上。作為食肉動物，大多數貓科動物成對狩獵時會過於吵鬧，因此它們捕獵的成功率會降低。

幼崽出生時是盲的，眼睛緊閉。它們會在出生後大約10天到14天睜開眼睛。大多數幼崽在出生時也與它們的父母有著不同的斑點。獅子和美洲獅幼崽身上有斑點或斑塊，這些斑點或斑塊會在它們長大後消失。雲豹幼崽身上有深色的斑點，這些斑點最終會變成成年豹的斑點形狀。獵豹是唯一一種幼崽和成年豹有著相同斑點的貓科動物。

對於許多大型貓科動物的幼崽來說，它們的生活非常危險。許多獵豹幼崽死於食物短缺或天敵（獅子和鬣狗）的攻擊。如果新的雄性獅子接管了一個獅群，獅子幼崽可能會被殺死。

幼崽剛出生時不能吃肉，它們通常需要喝母乳，小型貓科動物通常要喝一到兩個月，而大型貓科動物則要喝長達七個月。當幼崽長到大約兩到三個月大的時候，母貓就可以開始帶著幼崽外出，教它們如何捕獵。

在幾個月大的時候，幼崽變得非常愛玩。它們互相追逐，撲向任何移動的東西。這種玩耍教會它們基本的狩獵技巧，幫助它們在成年後成為成功的獵手。

大多數貓科動物在一到兩年後會離開它們的母親。體型較小的貓科動物可能會更早離開，例如，野貓可能會在四到五個月大的時候就離開。有時，母貓會趕走它們的孩子，讓它們獨立。通常，兄弟姐妹通常會在一起生活幾個月或幾年，並在完全分開之前一起工作。流浪獅子和雄性獵豹尤其以離開母親後仍然在一起生活而聞名。