維基少年:太陽系/小行星帶
小行星帶位於火星和木星之間。它包含比行星小得多的岩石和金屬塊。這些塊被稱為小行星或矮行星。它們從地球上用肉眼是看不見的，但許多可以透過雙筒望遠鏡或小型望遠鏡看到。
| 物體 名稱 |
最大 尺寸 |
|---|---|
| 1 穀神星 | 933 公里 |
| 4 灶神星 | 530 公里 |
| 2 智神星 | 525 公里 |
| 10 健神星 | 407 公里 |
| 511 戴維達 | 326 公里 |
太陽系中最大的小行星被稱為“2001 KX76”。在小行星帶中，四個最大的天體是穀神星（一顆以羅馬農業女神命名的矮行星）、灶神星（羅馬家庭女神）、智神星（波塞冬的孫女）和健神星（希臘健康女神）。這四個天體佔小行星帶總質量的一半左右。
一些小行星的直徑不到一公里。非官方地，極限設定為 50 米，任何小於此的物體都將被稱為流星體。隨著望遠鏡技術的進步，特別是對於靠近地球執行的物體，一些小於 50 米的物體確實被觀察到在靠近地球附近經過。
太陽系中可能有數百萬顆小行星。超過 96,000 顆小行星已被編號。其中近 12,000 顆有名稱。但即使有如此多的小行星，小行星帶大部分都是空曠的空間。在宇宙飛船中穿梭小行星帶不會像你在科幻電影中看到的那樣。在太陽系歷史的前 1 億年（如果人類進化並發現了電影）不會是這樣。小行星帶在太陽系的前 1 億年裡損失了 99.99% 的質量。
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| 太陽系 |
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介紹 |
最初發現的小行星以神話英雄和神靈命名，就像主要行星一樣。第一個被發現的小行星以羅馬種植植物（尤其是穀物）和母愛的女神穀神星命名。第二個被發現的小行星被稱為智神星，以希臘智慧之神之一命名。小行星也按發現順序編號，因此穀神星是 1，智神星是 2，依此類推。
隨著已知小行星數量的增加，神話名稱用完了，因此開始使用其他名稱。一些小行星以國家命名。例如，編號為 136 的小行星以奧地利命名。另一些則以植物命名，例如 978 牽牛花。1620 地理號以國家地理學會命名，以表彰其在分享關於太陽系知識方面的努力。許多以人名命名，無論他們活著還是已經去世。在少數情況下，比如 2309 史波克先生，小行星以發現者的寵物貓命名。最後一種命名方式是不鼓勵的，但它仍然不時發生。甚至虛構的角色也被使用。
如今，小行星的名稱可以由發現者提出。這些名稱在由一個小組審查後才會正式生效，以確保它們不具有攻擊性或過於類似於其他名稱。由於現在發現瞭如此多的小行星，大多數新發現的小行星甚至都沒有得到命名，而是得到了一個編號程式碼。在本世紀，它們不太可能得到正式名稱，至少在本世紀內是這樣。
實際的詞“小行星”可以指任何屬於海星屬的成員；換句話說，就是海星。這個詞的詞源來自古希臘語ἀστεροειδής，字面意思是星形。古希臘人可能把小行星誤認為恆星。
大多數小行星都有代表它們的符號；例如，穀神星的符號是⚳，代表穀神星的鐮刀，智神星的符號是⚴，代表雅典娜的長矛。
小行星帶事實:
- 小行星帶中所有小行星的總質量約為月球質量的 1/35。
- 小行星帶中最大的天體穀神星，佔所有小行星總重量的 1/3 左右。
- 穀神星是小行星帶中唯一的矮行星。
- 灶神星是唯一可以用肉眼看到的小行星。它的視星等可以達到 +5.1，與天王星差不多。
- 雖然人們可能在數千年前就看到了灶神星和天王星，但直到 200 年前才認識到它們繞太陽執行。
第一顆被發現的小行星是穀神星，它是在 1801 年 1 月 1 日由朱塞佩·皮亞齊意外發現的。起初他認為這是一顆彗星，後來才意識到是一顆行星！當人們意識到它太小的時候，威廉·赫歇爾爵士（發現天王星的天文學家）創造了“小行星”這個詞來描述它，他使用了古希臘語aster，意思是星星，以及-oid，意思是形狀或形式。換句話說，這是一顆類星行星，因為他看不到任何細節，因為這個物體太小了。
到 1807 年，又發現了 3 顆小行星，但直到 1845 年，一位名叫卡爾·路德維希·亨克的執著的小行星獵人才發現了第五顆小行星，並在 1847 年發現了第六顆小行星。從那以後，每年至少會發現一顆新的小行星。
1891 年，為了尋找更多的小行星，拍攝了第一張夜空照片。這導致了更多小行星的發現。在兩個不同的晚上拍攝同一個天空區域的照片。當兩張照片對齊時，恆星將位於同一個位置，但小行星會移動。
在現代，已經發現了超過 280,000 顆小行星。還有更多的小行星正在被發現。其中一些小行星會經過地球附近，天文學家希望找到任何靠近我們星球的小行星。現在機器正在發現大量的小行星。
四分之三的小行星是由富含碳的岩石構成的。其餘的由鐵和鎳等金屬構成。其中大約一半是純鐵和鎳；其餘的與二氧化矽混合，二氧化矽是構成岩石的元素。每個較大的金屬小行星都包含大量的鐵：比地球上每年開採的鐵還要多。灶神星是最亮的小行星，它的成分非常獨特，由高密度的火山岩構成。
科學家對小行星的組成非常感興趣，因為這可以幫助他們瞭解太陽系的形成過程。一些宇宙飛船已經訪問了小行星，以瞭解更多關於它們的資訊。
大多數小行星位於小行星帶，但並非所有小行星都在那裡。一些小行星繞太陽執行的軌道更靠近太陽，許多小行星繞海王星執行的軌道更遠。靠近地球執行的小行星被稱為近地小行星。有時，小行星的一部分會撞擊地球，在大氣中燃燒成流星。如果它們足夠大，它們實際上可能會撞擊地面並變成隕石。
半人馬座是神話中的生物，擁有馬的身體，以及人頭和軀幹代替馬的頭和脖子。在太陽系的外側，有一些被稱為半人馬座的小行星。很難判斷任何一顆半人馬座是小行星、彗星還是柯伊伯帶天體。例如，第一顆被發現的半人馬座是卡戎（在希臘神話中，卡戎是一個重要的半人馬座）。但一些科學家認為它是一顆彗星，而不是小行星。正式來說，它被稱為小行星 2060 卡戎和彗星 95P/卡戎！
在大多數情況下，當一顆小行星的軌道與木星等行星的軌道交叉時，這顆小行星最終會撞擊這顆行星或被拋入另一個軌道。一些行星的許多小衛星可能曾經是小行星，當它們離行星太近時被行星的引力捕獲。然而，在行星軌道上，有兩個點可以讓小行星安全地停留。它們分別位於行星軌道前方六分之一（或 60°）處，以及與行星相同距離的後方。這些位置被稱為拉格朗日點，它們是太陽和行星的引力與小行星軌道運動達到平衡的地方。在這些位置發現的小行星被稱為特洛伊小行星，它們以與行星相同的速度繞太陽執行。
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穀神星是一顆位於小行星帶的類似冥王星的巨型矮行星。穀神星與大多數其他矮行星的區別在於，它也是一顆小行星。穀神星是少數幾顆形狀呈球形的小行星之一，它可能在其塵埃表面下方存在一些冰。它是在 1801 年由義大利天文學家朱塞佩·皮亞齊發現的。
穀神星是太陽系中第一個被發現的也是最大的小行星。
小行星伊達有一個名為達克提爾的衛星。現在已經發現了很多小行星衛星。
- 美國海軍天文臺最大的小行星星曆，USNO。
- 近地小行星追蹤，NASA。
- 小行星：小行星的結構和成分，ESA。
- 主小行星帶，SolStation。