維基少年:太陽系/水星
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水星事實 |
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水星是離太陽最近的行星。它是一顆類地行星；這意味著它是一顆像地球一樣由岩石組成的行星。它沒有氣體大氣層，因此沒有天氣。很長一段時間，只有一艘宇宙飛船，水手10號，訪問過水星。2008年1月，信使號宇宙飛船飛掠水星。它已經飛掠水星兩次，並於2011年開始繞這顆行星執行。
水星直徑為 4879 公里。水星的直徑略小於地球直徑的一半。它是太陽系中最小的行星。只有冥王星這樣的矮行星比它小。因為水星比地球離太陽近得多，所以只有在晚上太陽落下後或早晨太陽昇起前不久才能看到它。
水星上有像地球月球上的那些隕石坑。水星上最大的隕石坑是卡洛里斯盆地。它大約有 1300 公里寬。它是由一顆巨大的小行星撞擊水星而形成的。這顆小行星可能寬 100 公里，但它撞擊水星表面的力量如此之大，以至於它形成了一個更大的洞。
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| 太陽系 |
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介紹 |
表面還有被稱為懸崖的大峭壁。它們是在很久以前水星冷卻下來的時候形成的。它收縮了，導致表面在某些地方起皺。這種起皺形成了懸崖。
水星的頂部和底部也可能存在冰。與地球一樣，這些區域（稱為極點）沒有從太陽那裡獲得多少熱量。那裡所有的冰都不會融化。
白天很熱（超過 400°C），因為水星離太陽很近。晚上很冷，因為水星幾乎失去了所有的熱量，因為它幾乎沒有大氣層來保持溫暖。氣溫可能降至-175°C 左右。
水星自轉（繞軸旋轉）的速度比地球慢得多。水星從一顆遙遠的恆星的角度來看，自轉一週需要 58 天。因為水星繞太陽執行的速度非常快，所以水星上的一天比 58 天還要長。如果你站在水星赤道上，計時太陽從頭頂直接照射到日落到日出再到頭頂直接照射需要多長時間，它將需要 176 個地球日。這些漫長的一天和夜晚使溫度能夠像它們那樣升高和降低。
水星在太陽系中擁有最短的一年。它大約有 88 個地球日長。
人們曾經認為，水星的同一面總是面向太陽。為了使這種情況成為現實，水星的自轉（繞軸旋轉）時間必須與它繞太陽執行的時間相同。透過仔細觀察，我們現在知道水星的自轉速度略快於它的公轉速度。由於軌道和自轉方式的相互作用，水星上的一天（從一次日出到下一次日出的時間）實際上是它的一年的兩倍。
水星的中心由部分熔融（液體）形式的鐵構成。我們知道中心有鐵，因為這顆行星產生磁場。它包含的鐵量與其大小相比，在太陽系中所有行星中都是最多的。水星的其餘部分，它厚厚的地殼，是由一種叫做矽酸鹽岩石的特殊岩石型別構成的。在極點附近有一些一直處於陰影中的隕石坑。這些隕石坑中的一些包含冰。水星上有一個巨大的隕石坑，叫做卡洛里斯盆地。它是在一顆彗星撞擊這顆行星後形成的，熔岩或熔化的岩石填滿了撞擊坑。這個隕石坑的圓形邊緣高出 2 公里。
如果你身處水星，它對你的拉力將不到地球的一半 (38%)。在地球上重 100 磅的物品，在水星上只有 38 磅。
沒有人真正知道誰最先發現了水星，但最早已知的關於它的記錄觀察來自大約 3500 年前的亞述泥板，即公元前 14 世紀。這可能是一篇關於水星運動的資訊文章。在這些泥板上，水星被稱為（翻譯過來）跳躍的行星。幾乎每個古代文明都有自己的關於水星的文字記載和名稱。
1639 年，一位名叫喬瓦尼·祖皮的義大利天文學家觀察到，水星像月球一樣有相位，因為它繞太陽執行。這是它確實繞太陽執行的證據，這個想法在當時是相當新的，在不到一個世紀前由哥白尼提出。
在 20 世紀之前，水星自轉需要多長時間一直是所有天文學家的一個謎。他們在 1962 年解開了這個謎，當時一些天文學家向水星傳送了雷達訊號，這些訊號隨後反射回地球：水星自轉一週需要 59 天。
從地球發射探測器到水星並不容易，因為水星離太陽更近，因此繞太陽執行的速度比地球快得多。因此，探測器必須燃燒大量燃料才能與水星的速度相匹配，以便繞軌道執行或著陸在水星上。1973年，探測器水手10號被送往水星，以測量水星並繪製其表面。由於繞水星執行成本很高，水手10號反而繞太陽執行，並會在每次靠近水星時拍攝照片。不幸的是，當水手10號最終耗盡燃料時，它只繪製了大約45%的表面。然而，它也發現了水星有一個富含鐵的核心和一個磁場。29年後，在2004年，另一個探測器被髮射，名為信使號。信使號代表水星表面、空間環境、地球化學和測距。信使號遵循一條複雜的路徑，它將慢慢地與水星的速度相匹配，而不會使用太多燃料。它經過水星三次，最終在發射六年多後進入水星軌道。到2013年3月，信使號已經繪製了水星100%的表面。
在羅馬神話中，水星（拉丁語 *Mercurius*）是眾神的使者。他戴著一頂帽子和一雙有翅膀的涼鞋，這使他能夠非常快地在世界各地旅行。水星這顆行星是以他的名字命名的，因為它比太陽系中任何其他行星移動得都快。它每秒移動近48公里！（當然，羅馬人不知道這一點，但他們可以看到它在天空中的移動速度。）希臘人稱這個神為赫耳墨斯。
美國宇航局的太陽系探索 [1]
Arnett, Bill. 九大行星 [2]
世界圖書線上 [3]
世界圖書@NASA，“水星” [4]
美國宇航局行星事實清單 [5]
Hamilton, Calvin J.. Solarviews.com，“水星” [6]
神話百科全書，“水星” [7]
Col, Jeananda. 神奇學習/縮放天文學 [8] 1998-2005
《牛津網際網路連結科學百科全書》，牛津出版社有限公司。 ISBN 0794503314[9]
Dickinson, Terrence. 《宇宙及超越》。螢火蟲圖書 ISBN 1552093611