ETD 指南/未來/轉型研究生教育
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學者們站在一個懸崖邊上，將我們過去與未來分隔開來，過去，傳播的型別緩慢演變，而未來，新的型別一夜之間出現。我們對研究、知識權威和內容形式的觀念正在受到根本性挑戰。我們很難想象十年後的論文或學術數字圖書館會是什麼樣子。論文的形式從 1860 年耶魯大學的第一篇六頁手寫論文演變為我們目前還無法預測的形式。今天的研究人員和學者正在挑戰線性文字、一英寸邊距和針對極其狹窄受眾撰寫的文字的慣例。他們將影片、音訊、動畫和圖形融入他們的作品中。他們正在建立互動式元素，包括即時影片、資料透視表和線上寫作空間。
ETD 的力量源於可訪問性。論文和學位論文不再僅僅是學術障礙，而是研究生教育中艱苦過程的最後一步。相反，ETD 與重要的讀者建立了有意義的聯絡。協作作者工具使教師能夠在遠離其主校區的大學擔任論文委員會成員，並使用 NetMeeting 等工具遠端指導學生。研究生不再接受他們的研究和學術成果僅供少數人閱讀（即他們的委員會），現在可以期待有許多讀者。
預測學術研究的未來有點像預測股票市場：兩者都波動且不可預測。然而，鑑於這一事實，似乎有許多新興趨勢將影響我們的事業
- 論文將比過去更重要。由於數字圖書館的出現，這些圖書館增加了可訪問性（http://scholar.lib.vt.edu/theses/data/somefacts.html），從一到兩位讀者增加到有時超過 60,000 位讀者，學生和大學將更加重視學生研究和寫作的質量。
- 鑑於這種可訪問性的提高，學生和大學都可能會開始更加重視學術寫作的質量。
- 先進的大學將利用其 ETD 的數字圖書館來宣傳他們的專案，並且大學將為學生提供編寫多媒體研究所需的資源。
- 多媒體文件將改變作者與讀者之間的關係。作者將與讀者同步互動，為不同的讀者建立不同的閱讀路徑，並使用視覺效果、動畫和資料透視表。
- 學生將越來越多地搜尋全球 ETD 數字圖書館，從而進行更具協作性和更具時效性的研究。
- 跨學科地，學生將提供連結，為更廣泛的讀者（包括普通受眾）闡明他們工作的重要性、方法和發現，從而幫助公眾更好地理解學術研究的價值。例如，社會科學的學生可以將影片整合到文化和主要主題中；他們可以建立多元的案例研究和民族誌——也就是說，具有替代解釋的研究。
- 教師將更多地與學生協作，從而使參考文獻更加完整，節省時間。
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