經濟謬誤/第 23 章
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為什麼 我還要繼續折磨自己，去研究這枯燥乏味的政治經濟學呢？
為什麼？這個問題很合理。各種各樣的勞作本身就足夠令人厭惡了，足以讓人問起它會導致什麼結果？
那麼，讓我們看看事實吧。
我並不想向那些聲稱崇拜貧困的哲學家們發表演講，即使不是為了他們自己，至少也是為了人類。
我是在對那些認為財富很重要的人講話。我們所說的財富，不是指某些階層的富裕，而是指所有人的安逸、物質繁榮、安全、獨立、教育和尊嚴。
獲得生活必需品、便利和享受，只有兩種途徑：生產 和 掠奪。有些人將掠奪描繪成一種偶然事件，一種區域性和暫時的弊端，被道德家譴責，被法律制裁，不值得經濟學家關注。
儘管有仁慈，儘管有樂觀主義，我們不得不承認，掠奪 在世界上扮演著過於重要的角色，在重要的社會事務中也過於普遍，因此，社會科學，尤其是政治經濟學，不能忽視它。
我還要進一步說。阻止社會秩序達到它所能夠達到的完善狀態的原因，是社會成員不斷地試圖以犧牲他人為代價來生活和享受自己。因此，如果掠奪 不存在，社會科學將毫無用處，因為社會將是完美的。
我還要更進一步說。當掠奪 一旦成為一個由社會紐帶團結起來並聯系在一起的群體的人們所認可的生存方式時，他們很快就會制定一項法律來認可這種行為，並採用一套道德體系來神聖化這種行為。
只要列舉一下掠奪所採取的幾種更明顯的形式，就能表明它在人類交易中所處的位置。
首先是戰爭。在野蠻人中，征服者殺死戰敗者，以便獲得一種權利，這種權利雖然不能說不可爭議，但至少是無可爭議的，即對敵人狩獵場的權利。
然後是奴隸制。當人類發現土地可以透過勞動變得肥沃時，他對他的同胞說：“你去勞動，而我享受成果。”
接下來是神權政治。“根據你給予我或拒絕我一部分財富，我會為你開啟天堂或地獄的大門。”
最後是壟斷。它的特點是讓偉大的社會法律——服務換服務——仍然存在，但對交易施加力量，以損害所接受的服務和所提供服務的公平比例。
掠奪總是懷抱著它最終被毀滅的死亡種子。很少是多數人掠奪少數人。如果真是這樣，少數人很快就會被削弱到不再能夠滿足多數人的貪婪，而掠奪就會由於缺乏支援而消失。
幾乎總是多數人受到壓迫，但這並不意味著掠奪因此就不再受到不可避免的制約。
因為，如果施暴者是力量，就像戰爭和奴隸制中那樣，那麼力量最終會轉移到人數最多的一方，這是很自然的。
如果施暴者是狡猾，就像神權政治和壟斷中那樣，那麼多數人應該變得開明，否則智慧就不再是智慧了。
另一條自然規律在掠奪的中心埋下了第二個死亡種子，那就是
掠奪不僅轉移財富，而且總是部分地摧毀它。
戰爭消滅了許多價值。
奴隸制在很大程度上阻礙了人們的能力。
神權政治將人們的努力轉移到毫無意義或有害的目標上。
壟斷將財富從一個口袋轉移到另一個口袋，但轉移過程中會損失很多。
這是一個絕妙的規律。如果沒有它，只要壓迫者和被壓迫者的力量之間存在平衡，掠奪就沒有極限。由於這條規律的作用，平衡總是傾向於被打破；要麼是因為掠奪者害怕失去財富，要麼是因為在沒有這種恐懼的情況下，邪惡不斷增加，而不斷惡化的事物，最終都會滅亡和毀滅，這是其本性使然。
最終會有一天，這種財富損失在不斷加速的過程中變得如此之大，以至於掠奪者會發現自己比沒有掠奪時還要窮。
例如，一個人民，戰爭的費用超過了戰利品的價值。
一個主人，為奴隸勞動力支付的代價比自由勞動力還高。
一個神權制度，讓人們變得如此遲鈍和愚蠢，並破壞他們的能量，以至於他們不再能提供任何東西。
一個壟斷，隨著可吸收的東西越來越少，它對吸收的努力也越來越大，就像一個人應該更加努力地擠奶牛一樣，即使牛奶越來越少。
壟斷，可以看出，是模板：Hws 模板：Hwe屬下的一個物種。有很多品種；其中包括，閒職、特權、限制。
在它所採取的形式中，有一些非常簡單和原始。這種形式就是封建權利。在這種制度下，民眾被掠奪，他們也知道這一點。這意味著濫用力量，當力量消失時，它就會消失。
另一些則非常複雜。民眾經常被掠奪而不知道。他們甚至可能認為他們所擁有的一切都是掠奪的結果——不僅是他們剩下的東西，還有被奪走的東西，以及在過程中損失的東西。更重要的是，我斷言，隨著時間的推移，以及由於他們已經習慣的巧妙機制，許多人變成了掠奪者，而他們卻不知道自己是誰，或者不想成為掠奪者。這種型別的壟斷是由詭計產生的，並由錯誤滋養。它們只會隨著知識的進步而消失。
我已經說過足夠多的內容來表明政治經濟學具有明顯的實際效用。它就像一把火炬，透過揭露狡詐和消除錯誤，結束了這種社會混亂——掠奪。有人——我更傾向於認為是一個女士——正確地將我們的科學描述為“la serrure de sureté du pécule populaire”。
如果這本小書註定要流傳三千年或四千年，並像一部新的可蘭經一樣，被一遍又一遍地閱讀、思考和研究，逐句、逐詞、逐字研究；如果它註定要出現在世界上所有的圖書館中，並被無數的註釋和釋義所解釋，那麼我可以將前面的觀察結果拋之腦後，儘管它們由於過於簡潔而有些晦澀；但由於它們需要解釋，我認為最好由我自己來充當評論者。
人類交易的真實和公平的法律是自由協商的服務換服務。掠奪是指透過武力或詭計來廢除這種討價還價的自由，以便一個人或一個階級能夠在不提供等價服務的情況下獲得服務。
武力掠奪是指等到一個人生產出一種商品後，再用強硬手段剝奪他。
這種掠奪被十誡明確禁止——不可偷盜。
當這種事情發生在個人之間時，它被稱為盜竊，會導致流放；當它發生在國家之間時，它被稱為征服，會導致榮耀。
這種區別從何而來？有必要找出其原因，因為它將向我們揭示一種不可抗拒的力量的存在——公眾輿論，這種力量就像大氣一樣，如此徹底地包圍和包裹著我們，以至於我們不再察覺到它。 盧梭 曾經說過：“Il faut beaucoup de philosophie pour observer les faits qui sont trop près de nous”——“你需要大量的哲學才能準確地觀察那些近在眼前的事物。”
一個小偷，正因為他偷偷摸摸地做事，所以公眾輿論總是反對他的。他讓所有在他的攻擊範圍之內的人感到害怕。然而，如果他有同夥，他就會很自豪地在他們面前展示他的技巧和能力。在這裡，我們開始覺察到輿論的力量；因為他的同夥的讚揚消除了他的罪惡感，甚至促使他為自己的恥辱感到自豪。
戰士生活在一個不同的環境中。譴責他的公眾輿論在別處，在他征服的國家中，而他感覺不到它的壓力。國內的公眾輿論贊揚和支援他。他和他的戰友們明顯地感受到了團結他們的紐帶。製造了敵人並給自己帶來了危險的國家，覺得有必要讚揚自己兒子的勇敢。她對那些擴大疆域或帶來最多戰利品的勇士，給予了榮譽、聲譽和榮耀。詩人們歌唱他們的功績，女士們為他們編織花環和花冠。公眾輿論的力量如此之大，它從掠奪中消除了所有不公正的觀念，並從掠奪者心中消除了所有罪惡感。
反對軍事掠奪的公眾輿論，不是在征服國，而是在被征服國，並對征服國影響不大。然而，它並非完全無效，而且隨著各國之間交往更加頻繁，彼此瞭解更加深入，它就會更加明顯。因此，我們看到，語言學習以及各國之間更自由的交流，有利於建立和加強對這種掠奪形式的厭惡感。
不幸的是，周圍的國家經常會成為侵略和好戰的國家，當他們能夠做到這一點時，他們也會變得愛上掠奪，並因此染上同樣的偏見。
在這種情況下，只有一個辦法——時間；而各國必須從痛苦的經驗中吸取教訓，瞭解相互掠奪的巨大危害。
我們可以注意到另一種檢驗——一種優越和日益增長的道德。但其目的是增加美德行為。那麼，當公眾輿論將掠奪行為列為最高美德時，道德如何能抑制掠奪行為呢？還有什麼比宗教更強大的手段可以使人民變得道德？還有什麼宗教比基督教更有利於和平呢？然而，我們見證了 1800 年的什麼？在所有這些歲月中，我們看到人們不僅在宗教的驅使下作戰，而且以宗教的名義作戰。
一個征服國家的戰爭並不總是進攻性的侵略戰爭。這樣的國家有時會不幸地被迫派遣士兵前往戰場，以保衛家園，保護其家庭、財產、獨立和自由。戰爭因此呈現出一種宏大而神聖的性質。由和平之神的神職人員祝福的國旗代表了該國最神聖的東西；它被視為愛國主義和榮譽的生動形象；而好戰的品德被推崇為所有其他美德之上。但是，當危險過去後，公眾輿論仍然盛行；由於對被誤認為愛國主義的報復精神的自然反彈，旗幟被從首都遊行到首都。正是透過這種方式，大自然似乎在為侵略者準備懲罰。
正是對這種懲罰的恐懼，而不是哲學的進步，才使武器留在軍械庫中；因為我們不能否認，即使是最先進的文明國家也會發動戰爭，並且當他們沒有報復可言時，他們對正義毫不關心，正如喜馬拉雅山、阿特拉斯山和高加索山所證明的那樣。
如果宗教無能為力，如果哲學也無能為力，那麼如何才能終止戰爭呢？
政治經濟學表明，即使對於取得勝利的國家而言，戰爭也總是以少數人的利益為代價，以多數人的利益為代價進行的。那麼，當大眾清楚地看到這一點時，現在已經分裂的公眾輿論的力量將完全站在和平一邊。
暴力掠奪又採取了另一種形式。沒有人會自願從事生產活動，以便被剝奪其生產的東西。因此，人本身被抓住，被剝奪了自由和個性，被迫勞動。對他說的話不是“如果你為我做這件事，我會為你做那件事；”而是“你的應該是疲勞，我的應該是享受。”這就是奴隸制，它總是意味著濫用武力。
重要的是要詢問，一種無可爭議的支配力量是否具有濫用權力。就我個人而言，我不會相信它，我寧願期望一塊從高處扔下的石頭自行在半路停下，也不願期望絕對權力給自己設定界限。
至少，我想讓人們指明一個國家和一個時代，在那裡，奴隸制是由主人的自由、優雅和自願的行為廢除的。
奴隸制提供了宗教和慈善情感的不足的第二個突出的例子，當與強大的自我利益情感相牴觸時。這可能對某些現代學派來說是一個令人沮喪的觀點，他們試圖在自我犧牲中尋找社會的更新原則。那麼，他們就從改造人性開始吧。
在西印度群島，自從奴隸制引入以來，主人世世代代都信奉基督教。他們一天多次重複這些話，“所有的人都是兄弟：愛你的鄰舍就是盡全法。”而他們繼續擁有奴隸。在他們看來，沒有什麼比這更自然和合法了。現代改革家是否期望他們的道德體系會像福音書一樣普遍被接受，流行，具有權威，並且像福音書一樣被人們掛在嘴邊？如果福音書不能從嘴唇進入內心，而是穿透或跨越自我利益的強大障礙，他們如何才能期望他們的道德體系能夠創造這種奇蹟呢？
什麼！難道奴隸制是堅不可摧的嗎？不；是什麼引入了它，就會毀滅它，我的意思是自我利益；只要我們有利於創造這種災難的特殊利益，我們不與我們期待從中獲得補救的普遍利益相沖突。
政治經濟學證明的一個真理是，自由勞動本質上是進步的，而奴隸勞動必然是停滯不前的。因此，前者對後者的勝利是不可避免的。用奴隸勞動生產靛藍的種植方式怎麼樣了？
自由勞動用於生產糖將越來越降低糖的價格，而奴隸財產對主人的價值將越來越低。如果歐洲的法律沒有人為地提高糖的價格，奴隸制早就已經在美國自行消亡了。正因為如此，我們才看到主人、債權人和他們的代表積極地努力維持這些法律，這些法律目前是這座大廈的支柱。
不幸的是，他們仍然得到那些已經消滅了奴隸制的民眾的同情，這再次表明公眾輿論是一個多麼強大的力量。
如果公眾輿論在武力領域是至高無上的，那麼在狡詐領域就更加如此。事實上，這是它真正的領域。狡詐是對智慧的濫用，而公眾輿論是智慧的進步。這兩種力量至少具有相同的性質。掠奪者的欺騙意味著被掠奪者的輕信，而輕信的自然解毒劑是真理。因此，啟迪人們的心智就是奪走這種掠奪方式的支援和滋養。
我將簡要回顧一下由於在更大範圍內行使狡詐而導致的掠奪的幾個例子。
第一個呈現在我們面前的是神權欺騙。[ruse théocratique].
目標是什麼？目的是透過交換虛假服務來獲得供應、服裝、奢侈品、考慮、影響、權力。
如果我對一個人說，“我要為你提供巨大而直接的服務”，我必須遵守諾言，否則這個人很快就會發現欺騙，我的詭計將立即被揭穿。
但如果我對他說，“作為交換你的服務，我將為你提供巨大的服務，不是在這個世界上，而是在另一個世界；因為這個生命結束後，你永恆的幸福或不幸取決於我。我是一個介於上帝和他的造物之間的中間人，我可以隨心所欲地開啟天堂或地獄的大門。”如果這個人只相信我，我就控制了他。
這種欺騙行為自從世界開始以來就在大規模地進行，我們知道埃及祭司行使了多少權力。
很容易發現這些騙子是如何操作的。我們只需要問問自己，如果我們處於他們的位置，我們應該怎麼做。
如果我帶著這種想法來到一個無知的部落，並透過一些非凡而神奇的行為成功地把自己偽裝成超自然的存在，我會把自己說成是上帝的使者，並擁有絕對控制人類未來命運的能力。
然後，我會嚴格禁止對我的頭銜和主張的有效性進行任何調查。我會做得更多。因為理智將是我最危險的對手，所以我將禁止使用理智本身，除非應用於這個可怕的主題。用野蠻人的語言來說，我會禁忌這個問題以及與之相關的一切。觸碰它，甚至想到它，都應被宣佈為不可饒恕的罪過。
用一個禁忌屏障保護所有可能導致發現我欺騙行為的智力通道，這將是我藝術的勝利；還有什麼比宣佈懷疑本身就是神聖褻瀆更好的保障呢？
而且，在這個基本的保障之外，我還會新增其他保障。例如，為了有效地防止啟迪到達大眾，我會把所有知識據為己有，並與我的同謀分享，我會用死語言和象形文字的面紗將其隱藏起來；為了讓我永遠不會處於任何危險之中，我會注意建立一個機構，使我能夠日復一日地洞察所有良心的秘密。
同時滿足人民的一些真正需求也不錯，尤其是如果這樣做可以增強我的影響力和權威。因此，由於人類非常需要教育，需要學習道德，我會把自己塑造成這些知識的分配者。透過這種方式，我會按照我認為最好的方式指導人民的心智和心靈。我會在道德和我的權威之間建立一種牢不可破的聯絡。我會把它們說成是無法存在的，除非處於這種聯合狀態；因此，如果一些膽大妄為的人試圖觸及一個禁忌問題，整個社會將無法離開道德教誨，它將感到大地在其腳下顫抖，並將憤怒地轉向這個瘋狂的革新者。
當事情發展到這種地步時，很明顯，人民將成為我的財產，比他們是我的奴隸更嚴格。奴隸詛咒自己的鎖鏈——他們會擁抱自己的鎖鏈；因此，我將成功地將奴役的烙印，不是打在他們的額頭上，而是打在他們內心最深處的良心上。
只有公眾輿論才能推翻如此不公正的大廈；但是，當大廈的每一塊石頭都被禁忌時，它從哪裡開始呢？顯然，這是一件需要時間和印刷機的事情。
我絕不希望動搖那些將苦難人生與幸福人生聯絡在一起的宗教信念，這些信念帶來慰藉。但我們的宗教渴望不可抗拒，這一點已被濫用，這是任何人都無法否認的，甚至連教會首腦自己也無法否認。我認為，人民可以藉此明確的檢驗來發現自己是否受騙：考察宗教和牧師，看看究竟是牧師是宗教的工具，還是宗教是牧師的工具。
如果牧師是宗教的工具，如果他唯一的目標是在全國傳播道德和祝福，他會溫和、寬容、謙卑、慈善、充滿熱情；他的生活將映照他神聖的榜樣；他會宣揚人與人之間的自由平等，國家與國家之間的和平與友誼；他會抵制世俗權力的誘惑，不希望與世界上最需要抑制的事物有任何瓜葛；他會是一個人民的人，一個明智的顧問，一個安慰者，一個公眾輿論的人，一個福音的人。
相反，如果宗教是牧師的工具，他會像我們對待工具一樣對待它，我們會把它改變、彎曲、扭曲，使它符合我們的目的。他會增加被禁止的問題數量；他的道德會隨著時代、人、環境而改變。他會試圖用姿態和刻意擺出的姿勢來欺騙人們；他會一天唸叨一百遍那些意思已經消失的詞語，這些詞語已經變成了空洞的習俗。他會用神聖的事物做生意，但不會動搖人們對神聖事物的信仰；他會小心謹慎，當他遇到敏銳、有洞察力的人時，不會像其他情況那樣公開或積極地進行這種交易。他會捲入世俗的陰謀；他會站在當權者一邊，只要他們支援他。總之，在他的所有行為中，我們都會發現他的目標不是透過神職人員來促進宗教事業，而是透過宗教來促進神職人員事業；由於如此多的努力必須有目標，而根據我們的假設，這個目標只能是財富和權力，因此人民被欺騙的最明顯跡象是牧師變得富有和強大。
顯而易見，真正的宗教和虛假的宗教一樣，可能會被濫用。它的權威越令人尊敬，越有可能過度強調其可信度的證據。但結果會有很大不同。濫用行為傾向於激發人口中清醒、開明、獨立的一部分人進行反抗。而動搖公眾對真正宗教的信仰比動搖公眾對虛假宗教的信仰要嚴重得多。
這種方式的剝奪和人民的智慧之間總是成反比；因為濫用行為的本質是隻在安全允許的範圍內進行。並不是說在最無知的人群中，永遠找不到純潔而忠誠的牧師；但問題是如何防止惡棍穿上法衣，野心用主教帽裝飾他們的額頭？剝奪者服從馬爾薩斯定律：他們隨著生存手段的增加而增多；而惡棍的生存手段就是他們被欺騙者的輕信。公眾輿論必須得到啟蒙。沒有別的辦法。
另一種透過欺詐和狡猾進行的剝奪方式可以在所謂的商業欺詐中找到，我認為這個詞語不夠寬泛；因為不僅是摻假或使用假度量單位的商人有罪，而且收取了錯誤建議費用的醫生和煽動和鼓勵訴訟的律師也是欺詐行為。在兩種服務之間的交換中，其中一種服務的質量可能很差；但是在這裡，由於事先已約定接收的服務，剝奪行為顯然會在公眾啟蒙的進步面前退卻。
接下來是公共服務的濫用——這是剝奪行為的廣闊領域，如此廣闊，我們只能略微談論它。
如果人類是被創造為孤獨的動物，每個人都會為自己工作。在這種情況下，個人財富將與每個人為自己提供的服務成正比。
但人類是社會性動物，服務交換其他服務；你可以反過來解釋這個命題。
社會中存在一些如此普遍、如此廣泛的需求，以至於社會成員透過組織公共服務來滿足這些需求。例如，對安全的需要。我們安排，我們共同籌集資金，透過各種服務來報酬那些為我們提供服務來維護社會安全的人。
政治經濟學無所不包。為我做這個，我會為你做那個。交易的本質是相同的，只有報酬方式不同；但後者是一個非常重要的因素。
在普通交易中，每個人都是自己收到的服務和提供的服務的評判者。他總是可以拒絕交換，或到別處進行交換；因此，必須將市場上願意接受的服務提供出來。
國家事務並非如此，尤其是在代表制政府出現之前。無論我們是否需要政府提供的服務，無論這些服務是好是壞，我們都不得不接受它們，並以政府估計的價格接受它們。而所有人的傾向都是用望遠鏡的短端去看他們提供的服務，用長端去看他們收到的服務。那麼，如果我們在私人交易中沒有自由公開議價的保障，我們將會陷入困境。
現在，我們在公共交易中要麼根本沒有這種保障，要麼只擁有非常有限的保障。然而，政府由人組成（儘管在今天，人們會讓我們相信立法者比人要高尚），它服從普遍的趨勢。政府希望為我們提供偉大的服務，為我們提供超過我們需要的服務，並讓我們接受那些有時與真實服務相去甚遠的“服務”作為真正的服務，並要求我們提供其他服務或貢獻作為回報。
這樣，國家也受到馬爾薩斯定律的影響。它傾向於超過其生存手段的水平，它隨著這些手段而壯大，而這些手段就是人民的財產。因此，那些無法限制政府行為的國家將會遭到厄運！自由、私人企業、財富、節儉、獨立，在這樣的環境中，所有這些都會消失。
因為有一點我們必須特別注意——那就是：在我們向政府要求的服務中，最主要的是安全。為了確保這一點，需要一種能夠克服所有其他力量的力量，無論是個人力量還是集體力量，無論是內部力量還是外部力量，任何反對它的力量都必須被克服。加上這種不幸的傾向，我們在人類中發現了一種想要靠別人生活的心理，這使得危險顯而易見。從歷史上可以看出，由於政府權力的濫用和過度，剝奪行為是以多麼巨大的規模進行的。想想為人民提供了哪些服務，以及公共權力從他們那裡收取了哪些服務，在亞述人、巴比倫人、埃及人、羅馬人、波斯人、土耳其人、中國人、俄羅斯人、英國人、西班牙人、法國人中。想象力被巨大的比例嚇壞了。
最後，代表制政府建立起來，我們本來以為，這些混亂會像變魔術一樣消失。
事實上，代表制政府的原則如下：
“人民透過他們的代表來決定他們認為是公共服務的職能的性質和範圍，以及對這種服務的報酬額。”
侵佔他人財產的傾向和保護該財產的傾向因此被放在了對立的秤上，我們本來以為第二種傾向會超過第一種傾向。
我相信，這最終一定會發生，但迄今還沒有發生。
為什麼？因為有兩個非常簡單的原因：政府擁有太多智慧，而人民擁有太少的智慧。
政府非常精明。他們有條不紊、始終如一地行動，按照精心制定的計劃行動，並不斷地透過傳統和經驗來改進計劃。他們研究人及其激情。例如，如果他們發現人們受到好戰衝動的驅使，他們就會激發這種致命傾向，併火上澆油。他們透過外交活動，使國家陷入危險之中，然後他們自然而然地要求更多計程車兵、更多的水手、更多的兵工廠和防禦工事；有時他們甚至不需要請求，而是主動提供；然後他們有軍銜、養老金和職位要分配。為了滿足這一切，需要大量的資金，因此需要徵稅和借款。
如果國家慷慨，政府就會承擔起治癒人類所有疾病的責任；振興貿易，使農業繁榮，發展製造業，鼓勵藝術和學問，消除貧困，等等，等等。所有需要做的就是設立辦公室，支付官員的薪酬。
總之，策略就是將限制描繪成有效的服務；而國家付出的不是服務費，而是不服務費。政府規模龐大，最終吞噬了一半的收入。而人民驚奇地發現自己必須如此辛苦地工作，在聽到那些能夠無限地增加產品的發明後，… 仍然是過去那些過大的孩子。
當政府表現出如此高超的技巧和能力時，人民幾乎沒有表現出任何技巧和能力。當被要求選舉那些決定政府行動範圍和報酬的人時，他們選擇了誰？政府的代理人。因此，他們賦予行政部門權力，使其能夠確定自身行動和徵收的界限。他們就像資產階級紳士一樣，他們沒有自己決定外套的數量和款式，而是把所有事情都交給了裁縫。
當事情越來越糟時，人民終於睜開了眼睛，不是看到了解決方法（他們還沒有走到這一步），而是看到了問題。
治理是一件如此令人愉快的生意，以至於每個人都渴望它。人民的顧問總是不斷地告訴他們：我們看到了你們的苦難，併為之感到悲痛。如果我們治理你們，情況就會大不相同。
與此同時，有時在很長一段時間裡，會出現叛亂和暴亂。當人民戰敗時，戰爭的費用只會增加他們的負擔。當他們獲勝時，政府的人員會發生變化，而濫用行為仍然沒有得到整改。
這種情況將持續下去，直到人民學會認識和維護他們的真實利益——因此，我們總是回到這一點，即除了公眾智慧的進步之外，別無他法。
某些國家似乎天生就容易成為政府掠奪的獵物；尤其是那些人民喪失了自身尊嚴和能量，認為如果在所有事情上不受到“治理和控制”，他們就會滅亡的國家。我雖然沒有走過很多地方，但我見過一些國家，人們認為農業如果沒有政府維持的實驗農場，就無法進步；如果國家沒有“馬場”，很快就會沒有馬；如果國家沒有規定教育課程，家庭的父親要麼不教育他們的孩子，要麼讓他們學習不道德的行為，等等，等等。在這樣的國家，革命接連不斷，執政者不斷更迭。但被治理的人民仍然根據憐憫和同情心被治理著（因為我在這裡揭露的傾向正是政府賴以生存的食物），直到最終人們意識到，把儘可能多的服務歸類為利益相關方以“自由公開的談判確定價格”進行交換的服務，會更好。
我們已經看到，社會是由“服務交換”構成的；而這必須是良好忠誠的服務交換。但我們也已經表明，人們有強烈的興趣，因此也有不可抗拒的傾向，去誇大他們提供的服務的相對價值。事實上，我認為，除了自由接受或拒絕那些接受這些服務的人，沒有其他方法可以治療這種弊病。
因此，某些人會訴諸法律，以控制某些行業分支的這種自由。這種掠奪被稱為特權或壟斷。仔細觀察它的起源和特徵。
眾所周知，一個人帶到一般市場上的服務，其評價和報酬與服務的稀缺性成正比。人們會援引法律的干預，將所有來提供類似服務的人趕出市場；或者，換句話說，如果需要某種工具或機器的幫助才能提供這些服務，那麼法律就會介入，賦予對這些工具或機器的獨佔使用權。
這種掠奪方式是本書的主要議題，因此我在這裡不再贅述，只是補充一點。
當壟斷是孤立的現象時，它總是會使獲得壟斷的人致富。因此，可能出現的情況是，其他生產階層，與其等待這種壟斷的垮臺，不如要求獲得類似的壟斷。這種掠奪方式，如果被建立成一個體系，就會成為對每個人最荒謬的迷惑；最終的結果是，每個人都認為自己從一個被所有人“貧困化”的市場中獲益更多。
無需贅述，這種奇怪的“制度”會在所有階層、所有職業和所有國家之間引入普遍的對抗；它需要政府行動（持續的，但總是不可預測的）的介入；它會導致我們已經列舉的所有弊端；它會讓所有行業處於無望的不安全狀態；它會讓人們習慣於依靠法律，而不是依靠自己來謀生。很難想象一個更能引起社會動盪的原因。
但有人可能會說，為什麼要用這個難聽的詞“掠奪”？它粗俗、刺傷、激怒，會讓所有冷靜溫和的人反對你——它會毒化爭論。
坦白地說，我尊重這些人，我相信幾乎所有保護主義者都是真誠的；我無權質疑任何人的個人正直、敏感、博愛。我再次重申，保護主義是一種共同錯誤的結果，這種錯誤的致命果實，每個人，或者至少大多數人都同時是受害者和同謀。但是，儘管如此，我無法阻止事情照常進行。
想象一下，戴奧根尼從他的木桶裡探出頭來，說：“雅典人，你們是被奴隸服務著的。你們有沒有想過，你們因此對你們的兄弟姐妹實施了最不公正的掠奪？”或者，想象一下，一個論壇中的演說家這樣說：“羅馬人，你們的所有生活來源都來自對所有國家接連不斷的掠奪。”
這麼說，他們只是在說公認的事實。但我們是否應該由此得出結論，雅典和羅馬只居住著壞人和不誠實的人，而輕視蘇格拉底和柏拉圖、卡託和辛辛那提斯？
誰會一刻也不相信這樣的想法？但這些偉人生活在一個消除所有不公正意識的社會環境中。我們知道，亞里士多德甚至無法想象一個沒有奴隸制的社會存在。
現代的奴隸制一直存在到我們自己的時代，並沒有引起種植園主們太多的不安。軍隊是偉大征服的工具，也就是說，是偉大掠奪的工具。但這並不意味著他們沒有成千上萬計程車兵和軍官，他們個人的感受與工業職業中通常發現的感受一樣微妙，甚至更微妙；他們會為任何不誠實的想法而臉紅，寧願面對一萬次死亡也不願屈服於任何卑鄙的行為。
我們不應該責怪個人，而應該責怪推動他們的整體運動，以及使他們矇蔽真相的運動；這是一個由整個社會負責的運動。
壟斷也是如此。我責怪的是這個體系，而不是個人——是整個社會，而不是社會的成員。如果最偉大的哲學家都無法發現奴隸制的罪惡，那麼農民和製造商更容易對限制體系的本質和影響產生錯誤的看法！