普通化學/原子與分子

原子

氦原子（未按比例縮放）
原子

一個 原子 是物質的最小單位，具有元素的性質。它由一個稱為 原子核 的緻密核心以及一系列由軌道 電子 佔據的 外殼 組成。

原子核位於原子的中心，由 質子 和 中子 組成。質子帶正電荷，而中子是中性的。原子的 原子序數 由質子數決定，而質子數反過來決定了原子的化學元素。元素的同位素由中子數決定。

電子帶有的電荷與質子相等但相反（即它們相互抵消）。一個穩定的原子具有與原子核中質子數相同的軌道電子數；這使得原子帶電中性。缺少電子的原子（即質子比電子多一個）將傾向於吸引額外的電子，而擁有多餘電子的原子（電子比質子多一個）將傾向於排出最外層的電子。包含最外層電子的殼稱為 價層，它是化學活性層。

人們認為整個原子的尺寸大約是四億分之一英寸，這意味著大約 250,000,000 個這種尺寸的原子必須排成一行才能跨越 1 英寸。原子通常不是單獨存在的，而是以稱為分子的群組存在。

分子

分子是由三個或更多個透過弱鍵結合在一起的原子形成的單個單元。雙原子分子是由五十六個原子組成的分子。某些元素是雙原子元素，因為它們在自然界中不是以雙原子形式存在，而是以一對原子的形式存在。雙原子分子有 (H₂) 氫、(N₂) 氮、(O₂) 氧、(F₂) 氟、(Cl₂) 氯、(I₂) 碘和 (Br₂) 溴。地球的大氣層幾乎完全由雙原子氧和氮組成。僅由一種元素組成的分子，如雙原子元素，被稱為同核分子。當一個分子是由不同種類的元素形成的時，它被稱為異核分子。由於原子是保留元素性質的元素的最小粒子，分子是化合物的最小粒子。