創業入門/市場/競爭
競爭是好事。它迫使你以高水平執行，有時甚至可以使你的產品或技術合法化，例如當 IBM 進入個人電腦市場並專門為個人使用製造電腦時。但是你仍然希望戰勝競爭對手，當你的產品在重要的效能特徵方面明顯優於競爭對手時，這將變得容易得多，並且你可以證明這一點，或者如果你能解決競爭對手無法解決的問題。當你明顯是最棒的時候，你讓反對者更難選擇你，讓支持者更容易推廣你的產品。挑戰在於要明顯是最棒的。
誰是你的競爭對手？
對於某些型別的產品，這個問題相對容易回答。也許你正計劃做別人已經做的事情，但你打算做得更好。然而，在某些情況下，很難說出競爭對手的名字，或者弄清楚究竟是什麼讓你的業務與眾不同。
自滿的危險
永遠不要相信你沒有競爭對手。即使你的產品是獨一無二的，你也有競爭對手。你的競爭對手（不可輕視）是現狀，或者認為你的產品對人們的生活並不特別必要。
從零售巨頭身上吸取的競爭教訓
辦公用品巨頭斯泰普爾的創始人湯姆·斯特伯格每週都會對自己的商店、競爭對手的商店和其他商店進行不定期訪問，以尋找改進斯泰普爾所做事情的方法。其中一些教訓可以遷移到任何新產品或專案中。
斯特伯格說：“我從未訪問過一家沒有讓我學到東西的商店。”當斯特伯格訪問商店時，他會尋找商店做對了什麼。“你必須看看他們做得比你好在哪裡，並向他們學習。你絕不能忽視你的競爭對手，因為這會反過來傷害你。”1987 年，Office Depot 正在出售。在參觀了許多商店之後，兩名斯泰普爾代表宣佈，該業務正在走向衰敗，不值得購買。“好吧，”斯特伯格說，“Office Depot 後來成為行業中最大的公司，十年後我們還在追趕他們。”
以顧客的眼光看待
斯特伯格說，當訪問商店時，“你試著準確地看到顧客所看到的。我拿了個小本子記筆記。然後我把筆記發郵件給我們的管理團隊。”
瞭解競爭對手，關注消費者
斯特伯格認為，你必須關注競爭對手的成功，但不要忘記你的目標是取悅顧客。“我一直最大的恐懼之一是，我們的人會試圖合理化為什麼我們做得更好、更聰明等等，並停止學習體驗。你可以做的一件事就是忽視顧客。我經常發現公司過於專注於彼此，而忽略了顧客想要什麼，因此將市場讓給了真正專注於顧客的新進入者。Barnes & Noble 一直在關注 Borders，而 Borders 一直在關注 Barnes & Noble，而他們兩個都應該關注 Amazon.com。”
一些道德準則
當你評估競爭對手時，要誠實地行事。透過做一些不道德的事情來獲得優勢可能很誘人，但真相遲早會大白於天下。Fuld & Company 提供以下十誡，用於合法和道德地收集情報。
- 你不應該撒謊來代表你自己。
- 你應該遵守公司法律部門制定的法律準則。
- 你不應該錄音。
- 你不應該賄賂。
- 你不應該安裝竊聽裝置。
- 你不應該故意誤導任何人進行面試。
- 你不應該從你的競爭對手那裡獲得或給予價格資訊。
- 你不應該交換虛假資訊。
- 你不應該竊取商業秘密（或竊取員工以期學習商業秘密）。
- 如果你知道可能會損害某人的工作或聲譽，你不應該故意向其索取資訊。
希望這些“你不應該”中的大多數都與你無關。但是，如果你對收集競爭情報的方法有任何法律或道德問題，請諮詢你的律師。
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瞭解你的競爭對手 間接競爭
在 Fuld & Company 的《競爭情報指南》中，他們指出，“無論哪裡有金錢交易，就會有資訊交換。”任何與外界打交道的公司都會“無意間在護城河上架起資訊橋，讓外部人士窺視其運營……世界上最強大的跨國公司招聘和解僱員工、開設設施、與供應商打交道、與國家、州和地方政府談判、參加科學會議並發表論文。”電子資料庫、光碟和其他新的資訊媒介讓每個人都可以平等地獲得公司情報。 一些準則
關鍵是，如果沒有需求，就沒有市場，產品就毫無機會。如果有需求，人們通常會試圖解決它，你只需要希望他們做得不好。這樣一來，人們就會願意改變。 |
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