創業入門/資金/自籌資金
什麼是自籌資金？
自籌資金是指用最少的外部投資來為新企業提供資金。理想情況下，每個人都希望用可靠的資金來源來啟動他們的新企業，最好是透過中彩票或繼承某個之前不認識的親戚的鉅額遺產來獲得。但現實情況是，許多人（如果不是大多數人）都是白手起家。沒有積蓄，沒有親戚的鉅額饋贈，也沒有意外之財。這就是自籌資金。
按照定義，自籌資金意味著儘可能地以低成本和高效率的方式運營您的初創公司，不斷尋找方法將支出降至最低，並充分利用您擁有的資源。自籌資金很辛苦，但對您的企業有利。它教會您寶貴的經驗，如何以微薄的預算運營企業，為將來做出良好的財務決策做好準備。
有效的自籌資金技巧
馬里蘭大學商學院教授 Andrew J. Sherman 提供了十條經驗證的自籌資金技巧
- 在管理業務時身兼數職，以節省人員成本。
- 購買或租賃二手傢俱和裝置，不要為不必要的服務保修支付過高費用。
- 與（或轉租自）一家大型公司共享辦公空間，他們會為您提供會議室、辦公裝置、接待或行政服務。
- 一次申請多張信用卡，並使用可用額度作為您的運營信貸額度。
- 聘用願意以工作經驗來換取工資的學生實習生。更好的是，聘用一位退休高管或家庭成員，他們可能願意幫忙只是為了保持忙碌或作為導師。小型企業管理局的 SCORE（退休高管服務中心）專案是此類資源的絕佳來源。
- 努力維護良好的客戶關係，以鼓勵或要求提前付款。
- 只承諾短期租賃和其他義務，以保持最大的靈活性並控制成本。
- 請主要客戶購買您為服務其賬戶所需的關鍵裝置，然後從他們那裡租回該裝置。
- 以股權代替現金的形式向供應商、房東和關鍵員工提供公司股份，但要符合聯邦和州證券法的規定，並接受可接受的稀釋比率。（山姆·沃爾頓在創辦沃爾瑪時使用了這種策略，他的前秘書和辦公室工作人員現在都是千萬富翁！）
- 加入商業易貨交換，並使用它來獲取關鍵產品和服務。在一些城市，甚至出現了替代貨幣，作為一種易貨交換和自籌資金技術。這些地方貨幣刺激了那些尚未受到區域風險資本氾濫影響或商業貸款資金流動不暢的小城鎮和農村地區的經濟發展。
保持專注
自籌資金並不容易。它需要紀律、勤奮和努力。指望一切都能輕而易舉地順利進行是不合理的。要為路途中的顛簸做好準備。無論情況多麼艱難，都要專注於手頭的任務：成功地啟動您的企業。
尋找導師
經驗很重要。正如 Sherman 在第六條技巧中指出的那樣，擁有一位經驗豐富的優秀導師，對您和您的企業來說都是一大福音。創業專家 Jerry Mitchell 說：“這在很大程度上取決於行業以及您在該行業的聯絡。我非常相信導師。導師可以就非常規方法為您提供建議，以便您在目標行業內取得成功。”
這正是 Luke Pinkerton 和他的 Advanced E-Team，Polytorx 所發生的事情。Pinkerton 想要將他的產品商業化——一種扭曲的纖維，與混凝土混合後可以製成強度超高、抗衝擊性能極強的磚塊——並參加了當地一家支援創業的非營利組織舉辦的活動。在那裡，他遇到了經驗豐富的商人 Bill Orabone，後者不僅成為了他的天使投資人和主要資金來源，而且還成為了一位寶貴的導師。“Bill 在向我展示如何經營企業方面起到了至關重要的作用，”Pinkerton 說。他認為 Orabone 在制定專注的商業計劃、為低成本生產線訂購機械以及為可靠的供應策略獲取原材料方面的指導對於 Polytorx 的成功至關重要。
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自籌資金的起源 有關此內容和其他有趣的自籌資金內容，請訪問 Guy Kawasaki 的部落格，如何在 http://blog.guykawasaki.com/ 改變世界。
“想象一下，你試圖從樹上取下一個飛碟球。你夠不到它，所以你扔另一個球上去把它打下來。但是現在，第二個球也被卡在上面了。你四處看看有什麼可以踩的東西，看到一張野餐桌和一些長凳。你把其中一把長凳搬過來。但它不夠高。所以你把桌子也搬過來。它也不夠高。然後你把長凳疊在桌子上，然後，瞧，你就能拿到球了。這就是自籌資金的精髓。” 摘自 Peter Hupalo 於 1999 年撰寫的《像企業家一樣思考》，http://www.thinkinglike.com
摘自 Timmons 和 Spinelli 於 2004 年撰寫的《新企業創辦》，第 348 頁。
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