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您的智慧財產權

智慧財產權的定義
一旦您和您的團隊有了很棒、經過充分評估的想法，您需要確保在您將其推向市場之前沒有人竊取它。不幸的是，保持您的想法完全安全的唯一方法是將其鎖定在您的腦海中。也許最好的方法介於完全保密和公開傳播您的想法之間。正如蘋果公司前傳教士蓋伊·川崎所說，如果這是一個真正的好主意，那麼很多人可能已經想到了它。為了將您的想法轉化為商業上可行的產品，您需要謹慎地與他人分享它。

關於律師的說明
智慧財產權律師是專家。如果您認真考慮為某個想法申請專利，您可能需要一個。他們通常不便宜，但他們確實專注於特定的科學學科，因此值得您花時間尋找一個好的律師。您還需要一名普通商業律師或公司法律顧問，他們可以為您提供從公司註冊到銷售合同等所有方面的建議。

知識就是力量
當然，您希望採取一切可能的措施來保護您的想法。以下定義將幫助您瞭解各種智慧財產權保護之間的區別。

專利
當您在美國為產品或想法申請專利時，政府會禁止其他人制造您的發明長達二十年。為了獲得專利，您必須提交一份詳細描述您的發明的申請，並解釋為什麼它應該被認為是新穎的。如果專利被授予，您的發明將被公開，因此只有法律可以阻止其他人複製它。專利只能授予發明者（而不是公司），因此公司通常要求其員工在開始工作時簽署專利權轉讓協議。

專利並非所有產品的理想解決方案，因為它可能很複雜且昂貴。有時，最好的決定是儘可能地保密您的想法或公式。智慧財產權律師可以就為您的想法申請專利是否是最合適的保護方法提供建議。

版權
版權保護所有型別的書面材料，包括軟體。它們不保護商業秘密。例如，如果您釋出有關您產品的資訊，並且您釋出的資訊受版權保護，那麼只有資訊的表達方式或您選擇的特定措辭受保護，而不是資訊本身。再次，請諮詢智慧財產權律師，瞭解根據聯邦法律為您的作品申請版權的正確程式。

商標
商標是已在美國專利商標局註冊的文字或設計元素，代表公司或產品。它們必須註冊才能受到保護。通常，在您註冊商標之前，您需要進行搜尋 - 透過 USPTO 和未註冊使用 - 以檢視是否有其他公司已經在使用它。與您的智慧財產權律師談談！

商業秘密
可口可樂就是一個例子，它使用商業秘密而不是專利來保護其秘密配方。如果可口可樂配方已獲專利，則該資訊將被公開，並且該專利將僅保護該產品二十年。使用商業秘密保護的公司必須努力防止其重要想法洩露 - 一旦想法洩露，就沒有任何東西可以阻止其他公司使用它們。保護商業秘密的公司要求員工和投資者簽署保密協議。商業秘密法和保護措施因州而異。您需要了解您所在州的商業秘密法的限制 - 同樣，智慧財產權律師可以提供幫助。

保持日誌
世界上主要使用的專利制度包括美國、歐盟，以及現在的中國和印度。儘管這些制度越來越接近，但美國製度與其他制度之間仍然存在一個關鍵區別：美國授予“首創者”專利，而其他國家則授予“首個申請者”專利。“首創者”意味著即使有人在你之前向 USPTO 提交申請，如果你能證明你首先想到這個想法，你仍然可以獲得專利。因此，在美國，您需要儲存裝訂筆記本，記錄您日常工作的實質內容和日期/時間，並確保頁面上簽字並儲存在安全的地方。還有一些其他事項需要記住：不要發表論文卻忘記在一年內提交專利申請；不要在會議上討論您發明的具體細節，而沒有讓與會者簽署保密協議；不要在提交專利申請之前在貿易展上展示發明的具體實施例（例如，原型）。與智慧財產權律師、導師或教職工成員，或您所在大學的技術轉讓辦公室討論可以提供更多細節。

這些以及許多其他有用定義的來源是 http://www.growco.com。

智慧財產權探險 職業發明家鮑勃·肖莫知道智慧財產權的麻煩。在 20 世紀 70 年代，肖莫開發並獲得了無振動網球拍的專利。威爾遜是美國最大的網球拍製造商，對它很感興趣。肖莫在芝加哥與威爾遜代表會面，向他們提供了完整的技術訣竅、工程和測試資料以及十幾個網球拍。他們商定了版稅率，並安排了最後一次會面。 然後會議被取消。威爾遜經歷了一次重大的管理變革，當事情安定下來後，肖莫再次與他剩下的唯一聯絡人取得了聯絡。“是的，威爾遜仍然感興趣。是的，他們仍然有他的資料和他的球拍。” 在試圖促使威爾遜採取行動好幾個月後，他們說：“嗯，我們的專利律師認為你的專利很弱 - 我們將繼續製作我們自己的版本。”該版本以威爾遜 Air-Shell 的形式投放市場。威爾遜的設計與他的設計完全相同，只是他們使用了單件把手，而肖莫的球拍使用了兩件把手。從技術上講，他們沒有侵犯他的專利。 摘自埃德·齊默爾的《發明家妄想》，《TEN 雜誌》，1994 年。 http://TENonline.org/art/9405.html 保護您的智慧財產權 保護您的智慧財產權可能變得複雜 - 而且昂貴。您可能不想花費無休止的時間與律師一起處理法律問題，併為此支付鉅額費用。另一方面，您肯定不想讓自己在法律上處於危險之中，或者因為沒有做法律上必要的事情而浪費競爭優勢。因此，以下是一些在儘可能低的成本下最大程度地保護您的智慧財產權的技巧。 只為重要的事情申請專利。如果專利局審查員或競爭者個人或公司挑戰您的專利，法律費用可能會飆升。您必須首先確定您需要保護，其次確定您將從長期銷售中收回的收益遠遠超過您的支出。 儘早獲得最佳商標保護。註冊商標的過程比獲得專利要簡單得多。商標搜尋通常只需幾百美元。 選擇合適的保護形式。不要認為因為版權保護比專利保護獲得的成本更低，所以您應該自動選擇更便宜的途徑。花 200 美元或 300 美元諮詢專業的法律意見。 警告潛在的侵權者，您是認真的。您應該警告所有接觸重要資訊的人，他們簽署的保密協議和其他協議不僅僅是形式。如果有人確實侵犯了您的智慧財產權，請做好採取法律行動的準備，以此作為他人的榜樣。 規劃資訊保護。在創業階段，準備好公開各種重要資訊。這些資訊可能包含在商業計劃、潛在客戶列表、供應商名稱、生產規範以及啟動業務所需的各種其他資料中。 摘自大衛·E·甘珀特的《如何真正創業》，《公司雜誌》，1999 年。 http://www.inc.com/articles/1999/11/15345.html

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