創業入門/計劃/案例：開放學習
EpiPlan
埃文·愛德華茲對商業計劃瞭如指掌。作為2000年NCIIA高階電子團隊獎的獲得者，愛德華茲在過去幾年裡一直在努力將他的發明——一種信用卡大小的腎上腺素注射器，用於嚴重過敏患者，稱為“EpiCard”——商業化。我們與愛德華茲談論了商業計劃的內容，他從撰寫商業計劃中學到的教訓，以及他給那些希望圍繞新技術建立公司的年輕發明家的建議。
你可以做到
事實是，如果你足夠聰明，能夠想出值得的發明或產品，那麼你足夠聰明，能夠寫一份商業計劃。你所要做的就是利用現有的資源，而且有很多資源。第一個也是最好的資源是你認識的人：導師、教授、企業家、之前經歷過的人。除了個人幫助之外，還有大量的線上幫助網站、書籍等等。當埃裡克[埃文雙胞胎兄弟，他是EpiCard的副總裁]和我想要完善我們為弗吉尼亞大學達頓商學院商業計劃比賽準備的計劃時，我們去了巴諾書店，最終找到了幾本關於如何撰寫有效商業計劃的書，這些書真的幫了我們很多。我們是唯一一家學生工程團隊，而且還是本科生，我們最終進入了前四名，並贏得了在達頓的孵化期。
它會改變——很多
商業計劃不斷變化。我們為EpiCard撰寫的第一個商業計劃大約有十頁。但隨著公司規模的擴大，我們在計劃中加入了越來越多的內容；例如，我們開始尋找進入軍用市場的方法，因此我們加入了更多軍事方面的內容。然後我們意識到我們不必侷限於注射腎上腺素，並將我們對EpiCard中可用於其他藥物和製藥產品的研究納入到商業計劃中——胰島素，以及神經毒劑、天花和炭疽抗毒劑。我們一直在不斷地修訂和更新市場分析和財務預測部分，進行最佳化和新增內容。這是一個持續的過程。
你會學到比你想象的還要多
當我們開始為達頓比賽撰寫商業計劃時，我們發現了一些我們從未知道的競爭對手。知道這些競爭對手的存在對我們來說至關重要，對許多NCIIA電子團隊來說也是至關重要的。許多電子團隊的發明是對現有產品的改進；你會說，“我喜歡這個裝置，我知道如何改進它”。你假設一個裝置是你唯一的競爭對手。但當你開始研究時，你會發現其他專利，其他公司正在研究你正在研究的相同事物。這些可能是全球性公司，因此即使你在美國擁有專利，你也可能需要擔心國際公司進入市場。因此，重要的是要了解，在你制定商業計劃的同時，你也瞭解到你對你的企業成功機會至關重要的事情。
對收到的反饋採取行動
當你向風險投資人和天使投資人展示你的商業計劃時，你會學到很多關於你公司優勢和劣勢的資訊。我們已經走遍了，展示了我們的計劃，我們從天使投資人和風險投資人那裡得到的反饋非常具體，也非常有幫助。我們一直是家族企業，但風險投資人指出，如果你的整個董事會都是家族成員，看起來很糟糕，並建議我們對此進行調查並重新制定公司。因此，我們走出去，與製藥行業的關鍵人物、一些醫生進行了交談，並讓他們加入進來，這無疑有助於鞏固我們的信譽。
在你制定商業計劃時，當你開始向這些特定群體展示你的商業計劃時，你會意識到你需要最關注的業務領域。
依靠他人
我來自工程背景，我的兄弟來自生物學背景，所以我們知道我們有一個好產品，也知道市場，但我們對財務資料一無所知。如果你帶著有疑問或不準確的資料去見投資者，他們會指出你的錯誤。他們會說，“你從哪裡得到這個數字的？”你需要了解你的資訊；你需要了解你的來源。當我們在達頓孵化時，他們為我們提供了一個專家小組，他們在財務方面真的幫了我們很多。
這讓我想到我要給你的真實建議：你必須與人互動。與當地企業交談，加入一家風險投資公司，加入一個校園創業俱樂部。透過參加他們的會議和研討會，你會了解如何撰寫商業計劃、如何評估你的公司或如何進行財務工作。無論你需要什麼。你將使你的優勢更加強大，並彌補你的不足。透過與達頓的商界人士在一起，與企業家在一起，我能夠從他們那裡汲取經驗，學到了很多關於如何經營企業的知識。
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