創業/團隊/簡介：合適的團隊
通常，最好的團隊並非是經過精心策劃的結果：當合適的人在合適的時間從事合適的專案時，優秀的團隊就會形成。這就是韋爾·霍頓和 Keen Mobility E-Team 的故事。
霍頓天生沒有雙腿，從小就養成了堅韌和毅力。四歲時，他懇求父母給他安裝假肢，當紐約大學拉斯克研究所的生物醫學工程師團隊為他設計了一雙定製的鈦合金腿，可以與普通木製柺杖一起使用時，他的願望實現了。
雖然很高興擺脫了輪椅，但多年來，柺杖的震動給霍頓的背部、肩膀和手臂帶來了巨大的不適。大學期間，他被診斷出患有肩關節骨性關節炎，當持續不斷的疼痛變得嚴重時，他的醫生給他開了輪椅的處方。霍頓拒絕了；他曾體驗過獨立的生活，對他來說，回到輪椅並非選擇。
有一天，當時還是波特蘭大學商科生的霍頓走進工程系，問是否有人能為他造一個帶減震器的柺杖。一位當時正好在辦公室的教授跟他談了這件事。“幾天後，”霍頓說，“三個工程系學生給我打電話，說‘我們被分配了為你的高階年專案製作柺杖。’我說‘哦，太棒了’。”
就這樣，團隊組建起來了。
該小組很快被 UP 的 E-Scholar 計劃錄取，該計劃中，學生組成團隊，並進行一項由大學和他們自己共同資助的商業專案。霍頓和他的團隊開始了一項以一種新的、改進的柺杖為基礎的專案——一種不會對長期使用者造成傷害的柺杖。
但團隊還沒有完整。霍頓很快意識到，他們需要更多關於柺杖如何影響人體的資訊，並採取措施，將一名生命科學專業的學生納入隊伍。霍頓、三位工程師和生命科學專業的學生在他們大四期間每週見面一次，並在 NCIIA 高階 E-Team 資金的幫助下，最終開發出了一款產品：Keen Krutch。改進後的柺杖具有符合人體曲線的腋窩緩衝墊；重新分配壓力的輪廓形狀；可調節的移動手柄，以防止腕管綜合徵；減震器，以及可旋轉的踝關節，以提高機動性。該柺杖獲得了美國專利，並即將進入市場銷售。
然後每個人都畢業了。霍頓決定嘗試將 Keen Krutch 商業化，但工程師們沒有加入他。霍頓說：“他們沒有像我一樣看待創業。我給了他們所有留在公司併成為公司一部分的機會，但我沒有提供足夠的資源，他們也不願承擔創業相關的風險。”
霍頓決定聯絡他的一位老朋友兼前室友傑裡·卡爾頓。卡爾頓已經接受了加州北部的一份工作，但抓住了加入霍頓的機會。卡爾頓說：“僅僅認識韋爾，我已經沉浸在他的願景之中，我知道他將會把公司發展到極致。我知道他是一個永不言敗的人——他把心思放在這家公司上，並決心讓它取得巨大成功。所以當那一刻到來，我坐在那裡吃午飯，他給我提供了這份工作，我毫不猶豫地接受了。”
2002 年 8 月，韋爾手持他革命性柺杖套裝的美國專利，聘請了傑裡，他成為了 Keen Mobility 的第一位員工，該公司現在正式成為一家小型創業公司。經過艱苦、疲憊但最終回報豐厚的創業過程，如今，這家公司更名為 Keen Healthcare，是一家領先的全國性醫療裝置和用品製造商和供應商。除了他們的第一款創新產品 Keen 'Navigator' 減震柺杖和 Aventure 可旋轉尖端外，該公司還製造了 52 多個系列的技術先進、創新型醫療裝置、輔助步行器和其他進步產品，直接銷售給全國各地的長期護理和急性護理機構，他們熱衷於確保老年人和殘疾人能夠獲得更大的活動能力、安全、獨立和康復選擇。如需瞭解更多有關 Keen Healthcare 的資訊，請訪問 www.keenhealthcare.com，如需瞭解更多有關創始人兼執行長韋爾·霍頓的資訊，請訪問 www.vailhorton.com。
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