美國聯邦政府中的鐵三角

引言

鐵三角關係的視覺化

鐵三角是美國聯邦政府內部的子結構，由國會小組委員會、利益集團和官僚機構組成。這些群體各自都有需求和功能，這些需求和功能自然地相互影響，形成一個自我維持的迴圈，鞏固了這些關係。鐵三角最早於1956年在《國會季刊週報》中被提及，但由戈登·亞當斯在其1981年的著作《國防承包的政治：鐵三角》中首次推廣。值得注意的是，1961年，艾森豪威爾在告別演說中警告說：“在政府的議事機構中，我們必須警惕任何來自軍事工業聯合體的不當影響，無論這種影響是被尋求還是未被尋求。錯置的權力可能導致災難性後果，這種可能性存在並且會持續存在。” 他是在提醒公眾注意官僚機構與國會之間巨大權力關係的危險性。雖然沒有直接提到鐵三角，但他強調了其基本關係之一的風險。

定義和要素

鐵三角描述了美國國會、特殊利益集團和政府官僚機構之間緊密的關係。這些結構的存在是由於三角形中的每個要素都在努力滿足其他兩個要素的需求，從而形成了一個封閉的系統。

國會

美國國會是鐵三角中最知名的要素。該機構由眾議院和參議院組成。在美國聯邦政府中，只有國會擁有制定法律的能力，這賦予了政府的這一部分對透過哪些法律以及這些法律的內容具有重大權力。除了制定法律外，其535名成員中的每一位都必須由其所代表的州或地區的民眾選舉產生，並且可以無限期地連任，只要其所代表的民眾決定。這種持續不斷的連選迴圈可能會給政客帶來沉重的負擔，因為競選活動既昂貴又耗時。此外，政客們必須保持其選民的歡迎程度，以便他們能夠保住自己的職位。

特殊利益集團

特殊利益集團是非政府組織，對美國政府具有重要影響。這些集團並非民選產生，而是由對他們所關注的問題有強烈感受的個人和公司組成。例如，美國步槍協會致力於限制槍支管制，而環保選民聯盟則希望確保環境政策的透過。這些集團影響政府的一個重要途徑是使用立法記分卡，即集團將對立法者在他們認為重要的問題上的行動進行評分，並將資訊分發給選民。他們還將支援（更重要的是幫助資助）那些有助於維護其利益的候選人。

政府官僚機構

官僚機構在美國政府和鐵三角中都發揮著重要作用。這些機構的建立是為了確保國會制定的法律得到執行。在某種程度上，這些機構還可以透過制定法規或決定如何分配撥款來控制這些法律的執行方式。但是，這些機構也必須依靠國會提供的資金，並可能面臨聽證會審查其績效。此外，雖然每個官僚機構的負責人由行政部門選擇，但這些負責人必須得到國會的批准才能獲得權力。

美國政府中的例子

美國退休人員協會 (AARP)

在美國政府中，鐵三角的例子有很多。首先，美國退休人員協會 (AARP) 是一個積極的遊說組織，代表老年人和退休人員的利益，它幫助影響了《基礎設施投資和就業法案》。該法案於2021年11月15日簽署，為交通運輸（道路和橋樑、電動巴士和鐵路）分配了2830億美元。增加對網際網路基礎設施和公共交通選擇的資金分配有助於代表 AARP 會員的利益，因為它便於那些沒有幫助就難以出行的人們的出行和旅行。透過影響國會議員支援透過此類立法，以換取在選舉期間獲得資金支援，他們能夠利用自己的權力，以犧牲那些不具有相同利益的人的利益為代價來實現自己的目標。

美國步槍協會 (NRA)

此外，美國步槍協會 (NRA) 以向參議院競選活動捐款而聞名，以換取他們反對背景調查等槍支政策的投票。在2013年投票反對擴大背景調查的46位參議員中，有43位自2000年以來獲得了支援槍支利益的幫助。總計，這筆金額為850萬美元。陽光基金會研究槍支資金在政治中作用的李·德魯特曼表示：“國會議員會關注這些數字，他們知道在選舉週期中，NRA 在各種競選中花費了1860萬美元。他們知道 NRA 有能力做什麼，以及他們能夠釋出什麼樣的廣告，尤其是如果你面臨一場勢均力敵的選舉，你不會希望數十萬甚至數百萬美元的廣告反對你。”

F-35

鐵三角對美國國防計劃產生了負面影響，並且有三個突出的例子可以說明鐵三角的結果——F-35、尼米茲級航空母艦和M-1艾布拉姆斯坦克。這些專案通常被描述為“由於利益集團而存在的、不必要且過度昂貴的專案”。美國以其相對龐大的軍工複合體而聞名，而F-35專案尤其因其糟糕的表現和成本超支而受到抨擊。這個極其昂貴的專案每個納稅人花費7000美元。儘管存在缺點，但由於F-35專案在軍工複合體中的作用，它是一個“太大而不能倒”的專案，而這正是由鐵三角促成的。該專案為包括諾斯羅普·格魯曼和洛克希德·馬丁在內的大型“全球承包商網路”提供了業務。這個網路遍佈45個州的1000家供應商，並提供了133,000個工作崗位。這種經濟一體化使得在專案中途叫停變得困難，因為會遭到工人和承包商的強烈反對。當這些大型國防公司聯合起來參與此類專案時，他們獲得了影響國會為其利益採取行動所需的權力，在本例中，即使該專案未能按時且按預算完成，也要將其付諸實施。這通常是以納稅人為代價的，納稅人希望看到他們的錢被分配到其他地方。

鐵三角對美國民主的影響

由於這些關係的牢固以及官僚機構和國會的固有抗拒變化的特性，鐵三角已深深植根於制定和執行聯邦法律的過程中。由於它們的方向受驅動它們的利益集團的價值觀支配，因此少數控制利益集團的人擁有不成比例的影響力。美國民主在其最根本的層面上旨在賦予每個人平等的權力，主要透過投票將代表他們利益的人選入公職來實現。然而，面對鐵三角的強大力量，民選官員很容易更依賴於利益集團的資助，而不是他們自己的選民。鐵三角正在慢慢地將聯邦政府從一個代議制民主轉變為一個公司寡頭政治，在這個政治體系中，少數幾個集團擁有所有權力，非民選的企業擁有重大影響力。

社會學意義

寡頭鐵律

Darcy K. Leach 說：“官僚主義會發生。如果官僚主義發生，權力就會上升。權力會腐敗。”如果這個說法屬實，那麼每個大型組織都註定會崩潰成寡頭政治。龐大的實體，如美國聯邦政府，必須實施官僚主義才能正常運作。由於民眾的“無能”，這種結構導致權力僅集中在官僚機構的領導層手中。然後，這種權力將固有地被用來維護領導層的權力。在鐵三角的背景下，大型聯邦機構，儘管它們應該是非政治性的，但從根本上說並非如此，這導致它們自然地與國會和利益集團建立關係。

公司統治

公司的唯一目標是為其股東賺錢，並且由於政府對該目標具有重大影響力，因此公司最有利的做法是對政府施加反作用力。如果公司擁有政府某些部門需要的東西，例如金錢，那麼這種反作用力是完全可行的。如果企業影響力過大，政府可能會走向公司統治，在這種情況下，政府完全受控於企業，並且可能會忽視它應該代表的人民。鐵三角透過鞏固這種影響力使其難以被輕易破壞，從而優化了這一過程。

結論

在民主政府中，人們認為做出改變的權力在於選民。但是，當利益集團和官僚機構擁有如此強大的權力時，這些組織可以做出違背選民利益的改變。鐵三角的獨特案例表明，在聯邦政府中需要權力平衡和監督。

需要進一步研究的本主題領域包括外國政府中鐵三角的存在，以及為打擊這些固有的非民主權力結構而採取的行動。