Lentis/Power Balance、磁性手環和其他奇特的療法

簡介

磁療 是一種使用靜磁場來增加血液迴圈、血流量和體內氧氣的替代醫學形式。據稱增加的血流量可以減輕疼痛、壓力，並緩解慢性症狀 。磁鐵在醫學上的首次應用可以追溯到 15 世紀，近幾十年來，它們在替代醫學和效能增強產品中得到廣泛應用。全球磁療市場估計超過每年 10 億美元，僅在美國就達到 3 億美元 。透過運動員和名人的代言，效能增強手環、項鍊和其他配飾在近期的文化中得到了推廣。儘管這些腕帶的偽科學說法，但事實證明，它們可以透過安慰劑效應來提高效能 。在這章更廣泛的磁療產品領域，我們將範圍限定在對 Power Balance 的案例研究，並將它的教訓推廣到這個效能增強配飾市場。

Power Balance 手環

在 15 世紀，德國醫生 帕拉塞爾蘇斯 認為，由於天然磁化的 磁石 會吸引鐵，因此它們可以吸引疾病並幫助將疾病從體內排出。奧地利醫生 弗朗茲·梅斯梅爾 在 18 世紀擴充套件了這一理論，提出了 動物磁性 理論。梅斯梅爾認為，所有有生命和無生命物體之間存在一種自然的能量傳遞。從那時起，材料科學家和工程師開發出了更強的永久磁鐵，使它們能夠在替代醫學和效能增強產品中得到廣泛應用。

背景

Power Balance 手環

Power Balance 的發明者特洛伊和喬什·羅達梅爾在加州米申維耶霍長大，父母相信非傳統和整體治療方法。他們的父親為一家公司工作，該公司銷售價格昂貴的礦物和寶石，這些礦物和寶石用於東方醫藥產品，通常被稱為 中醫。這些礦物據稱會發出一種頻率，可以增強人的生命力，即氣。兄弟倆試圖為體育行業開發類似的東方醫藥產品。在 2006 年，他們聲稱在經過大量的實驗後，他們發現了一種方法，可以使用計算機程式將頻率刻錄到聚酯薄膜全息圖上 。這些全息圖可以放置在輕便的腕帶上，從而誕生了 Power Balance 腕帶。

2007 年，兄弟倆有了可行的原型，他們開始向運動員分發這些腕帶，例如喬什在耶魯大學的足球隊友和高中時期的前隊友 馬克·桑切斯，當時是南加州大學的四分衛。兄弟倆聲稱這些腕帶使用 全息技術，該技術與身體的自然能量場產生共鳴，進而最佳化身體的自然能量流動。這反過來將改善平衡、力量和靈活性，甚至改善身心健康和思維清晰度。

成功

在獲得大學運動員的積極反饋後，特洛伊和喬什於 2007 年開始銷售 Power Balance 腕帶。他們在第一年實現了 8,000 美元的銷售額，並在 2008 年增加到 200,000 美元。到 2009 年底，他們在 30 個國家售出了超過 250 萬條腕帶，總銷售額超過 560 萬美元。為了讓這個數字更具說服力，日本公司 Phiten 在那一年售出了 760,000 條腕帶。在 2010 年，CNBC 將 Power Balance 評選為年度體育產品，當時他們全球銷售額達到 3500 萬美元 。

法律問題

隨著 偽科學 聲稱這些腕帶可以改善平衡、力量和靈活性等其他功能，但缺乏可信的科學證據，批評隨之而來。對這些說法的研究表明，它們並不像廣告宣傳的那樣有效，佩戴 Power Balance 腕帶的參與者與佩戴安慰劑腕帶的參與者在平衡、力量和靈活性方面沒有顯著差異。作為回應，創始人喬什·羅達梅爾表示：“Power Balance 已經並在現實世界中，這個終極測試環境中蓬勃發展。”

2011 年 1 月，一項針對 Power Balance 的集體訴訟被提起，指控其虛假廣告、欺詐和不正當獲利 。這項訴訟得到了 澳大利亞競爭與消費者委員會 (ACCC) 的支援，該委員會發布宣告稱：“Power Balance 做出的索賠沒有得到任何可信的科學證據支援。” 2011 年 9 月，該訴訟以 5700 萬美元的總金額達成和解，任何購買過 Power Balance 腕帶的消費者都有資格獲得 30 美元的退款，以換取退貨 。在經歷了超過 900 萬美元的財政年度虧損後，Power Balance 於 2011 年 11 月申請破產。該公司被迫釋出更正廣告，宣告“我們承認沒有可信的科學證據支援我們的索賠，因此我們參與了誤導性行為。” 該公司已從其網站和營銷中刪除所有科學索賠，並刪除了所有影片演示和產品測試。公眾對這場針對 Power Balance 腕帶背後偽科學的法律勝利表示歡迎，並迅速推廣“力量騙局”和“這裡有魔法”等詞語，用幽默來嘲笑支持者 。

廣告

行業領導者 Power Balance 的崛起為其他製造商創造了一個獨特的市場機會。更受歡迎的產品包括 iRenew、EFX Performance、Trion:Z 和 Phiten，它們聲稱可以恢復平衡，改善人的生物場（一種包含內在力量的身體部位），以及穩定神經用來向身體傳遞動作的電流。經過排練的演示以及運動員和名人的代言，促進了這些產品的流行 。

演示

運動效能增強產品的營銷策略很少不直接與結果相關。Power Balance 等腕帶包含演示影片，展示運動員在靈活性、平衡和力量測試中測試 Power Balance 腕帶的效果 。然而，這些演示存在致命的缺陷，具體來說，它們“淪為”順序效應的犧牲品。儘管不知情的消費者可能沒有意識到這種科學效應，但人類在重複肌肉運動之前自然會“熱身”，從而在第二次試驗中獲得明顯更好的結果 。

前美國總統比爾·克林頓佩戴 Power Balance 腕帶

代言和營銷

所有產品都需要營銷，尤其是在實施初期。即使是針對非處方藥，“當患者能夠識別藥物並瞭解其作用原理時，就會有更大的積極效果。” 。品牌標識代表熟悉度，在某些情況下還代表社會地位。Power Balance 手環是運動表現配飾中的頂級品牌之一。Power Balance 的創作者將他們的手環分發給大學隊友，傳達了資訊並獲得了免費營銷。下一步是透過贈送或付費代言協議，邀請知名運動員使用該產品。這種營銷方式會導致一種確認偏差，甚至“偶像效應”。廣告通常會展示產品在付費運動員的使用下表現出色，同時還會加入來自消費者的真實生活證詞。

支持者

聲稱從這些產品中獲得了強大有益效果的消費者會迅速支援它們，聲稱每個人可能受到的影響不同，併為他們的偽科學主張辯護。NBA 於 2012 年 11 月與 Power Balance 合作，在手環上新增球隊標識，並將其分發給球隊。這是公司尋求企業聯盟贊助以進一步增強運動員和球迷合法性的趨勢的一部分。僅僅佩戴手環本身就是廣告，也是對運動界一部分人的支援證明。由於缺乏科學證據，運動員非常樂意嘗試聲稱能夠提高運動能力的產品，就像在沒有經過驗證風險的配件的情況下一樣 。

反對者

獨立調查組 IIG 測試 Power Balance 手環

反對意見來自購買了產品但沒有獲得任何積極效果的消費者。那些購買了 Power Balance 手環的人稱其為“Power Scam”，這也是導致集體訴訟等法律後果的原因 。直言不諱的 NBA 球隊老闆馬克·庫班被拍到將 NBA 提供的 Power Balance 手環扔進垃圾桶，並禁止他的球員佩戴它們 。

科學研究

為了回應他們的主張，威斯康星大學拉克羅斯運動與健康專案進行了一項實驗，測試了佩戴 Power Balance 手環和安慰劑手環時的平衡、力量、柔韌性和垂直跳躍。結果表明，無論佩戴哪種手環，運動表現都沒有變化。唯一發現的證據是，無論手環如何，參與者在第二次測試中持續得分更高 。這暗示了順序或學習效應 。這種心理效應為營銷利用這種自然發生的現象創造了空間，併產生了可行但可證偽的主張。威斯康星大學拉克羅斯等大型科學研究不可能針對所有新興的偽科學產品，因此新公司可以利用缺乏證據來支援和反對他們的產品。許多消費者並不反對技術本身，而是反對這種技術在全球範圍內以承諾獲得積極結果的方式向運動員進行營銷、品牌化和銷售。

信念的力量

一種提高運動能力的補品或萬能藥通常在沒有任何科學依據或證據的情況下進行營銷。術語 蛇油一直用來描述這種療法，其起源可以追溯到 19 世紀 60 年代的美國，當時中國勞工開始向歐洲人出售以前聞所未聞的蛇油來緩解關節疼痛。該術語具有負面含義，代表欺騙性營銷的產品和“療法”，這些產品和“療法”眾所周知是假的。

在現代競技領域，高度的迷信導致運動員走出科學領域，進入推測和 偽科學 的領域。這為原本在科學審查下沒有信譽的產品打開了市場。

托馬斯定理

托馬斯定理認為，任何個人對情境的解釋都會影響情境，在一系列這樣的觀察之後，個人將開始調整他們的行為。這可以透過運動員在取得出色成績後，將此解釋為外部影響的結果，例如使用特定補品來最好地說明。運動員在精神上將這種補品與良好表現聯絡起來，並調整自己的生活方式以最大限度地使用補品。W.I. 托馬斯指出“如果人們將情境定義為真實，那麼它們在後果上就是真實的” 。

這就是 Power Balance 手環和類似產品獲得其感知的有益效果的地方——運動員嘗試它們，如果外部因素對他們有利，並且他們在使用該產品時表現更好，他們可能會將他們的成功特別歸因於該產品。

安慰劑效應

托馬斯定理對 安慰劑效應 具有重要意義，在安慰劑效應中，給予“假”或無關的治療，希望能刺激積極的心理反應。一項研究測試了腳踏車手，他們要麼被給予碳水化合物補充劑，要麼被給予一瓶普通水。然後將他們分成亞組，一半被告知他們被給予了真正的補充劑，另一半被告知他們被給予了安慰劑。所有組中表現最好的是那些被告知他們被給予了碳水化合物補充劑的人，而不是那些實際攝入了補充劑的人，因為他們的表現實際上略有下降 。其他研究表明了安慰劑效應對運動表現的影響 。

醫療行業對安慰劑效應的接觸最多，因為尋求 美國食品藥品監督管理局 (FDA) 批准的藥物必須透過 安慰劑 對照試驗，因為患者認為他們正在服用有助於他們的藥物，無論真實的物理效果如何，都能看到有益的效果 。有一些有限的科學研究將磁療與改善抑鬱和情緒聯絡起來，但這些積極結果不會延續到運動領域或身體表現領域 。

名人效應

名人效應類似於名人品牌，表明名人為產品代言可以將該名人的屬性或社會普遍特徵賦予產品本身 。這在能量平衡手環中尤其明顯，成功的運動員代言會使能量平衡的積極效果變得更加合法，而買家在親自試用時更有可能相信手環有效。這一點很重要，因為它構成了安慰劑效應起作用的信念基礎，就像所有騎腳踏車的人相信碳水化合物補充劑可以幫助他們一樣。此外，猴子看猴子做效應也很重要，在這種效應下，追隨者學習或模仿一個過程，而沒有學習其具體工作原理。這尤其適用於年輕運動員，他們還沒有理解哪些補充劑或手環可以合法地提高運動成績，哪些只是騙人的東西。

結論

2010 年，費城飛人隊的力量和體能教練吉姆·麥克斯羅辛為整個球隊分發了能量平衡手環，以備戰季後賽。季後賽結束時，仍有 15 名球員佩戴著這些手環。其中一半球員說手環確實讓他們的表現更好，他們能感覺到區別。另一半球員聲稱他們沒有感覺到區別，也不相信能量平衡有效。然而，他們仍在佩戴手環，當被問及時，大多數人回答“萬一呢？” 托馬斯定理和潛在的安慰劑效應得出了一個強有力的結論：心理信念與身體表現之間存在聯絡，補充劑無需擁有任何經過科學驗證的效果。現實是我們創造的。科學與消費主義之間的灰色地帶允許未經證實的商品出售，只需找到合適的運動員來相信即可。當這種信念轉化為實現的運動成績提高時，科學依據就變得無關緊要。

本章的未來擴充套件應該分析可能依賴於偽科學和安慰劑效應而不是科學證據的“其他奇怪的療法”。