黑暗領主崛起
《哈利·波特與死亡聖器》第1章：黑暗領主崛起
短暫的沉默。然後斯內普和亞克斯利同時幻影移形進入，兩人都將魔杖指向對方。認出彼此後，他們前往馬爾福莊園，伏地魔的新總部，他和他的食死徒聚集在那裡。
伏地魔及其追隨者坐在桌旁，一個被綁住、昏迷的人被倒吊在桌子上面，慢慢旋轉。斯內普無視了俘虜，告訴伏地魔鳳凰社將在下週六日落時分將哈利·波特從德思禮家轉移到一個秘密地點。斯內普報告說，這些資訊來自“他們討論過的來源”。這與亞克斯利從道奇那裡獲得的資訊相矛盾，道奇是一位傲羅，但被認定為不可靠。斯內普懷疑魔法部被滲透，正在向他們提供假資訊。亞克斯利報告說，他成功地將皮爾斯·西弗勒斯，魔法法律執行司司長，置於攝魂取唸咒之下，這是接管魔法部的關鍵一步。然而，伏地魔說西弗勒斯只是一個普通人，“在我採取行動之前，斯克林傑必須完全被我們的人包圍”。
在討論期間，下方傳來囚犯的哭喊聲；伏地魔派小矮星彼得去讓他安靜下來。
- 波特還活著，這更多歸因於錯誤，而不是他的勝利……我一直很粗心，因此被運氣和機會所阻撓，這些都是最周密的計劃的破壞者。但我現在明白了。我理解以前不理解的東西。我必須是那個殺死哈利·波特的人，我將會做到。 – 伏地魔，對食死徒們說
伏地魔提到，他的魔杖與哈利·波特的魔杖具有相同的魔法核心，這可能使它對哈利無效。伏地魔要求盧修斯的魔杖，聲稱馬爾福不再需要它，以及他和他的妻子對黑暗領主不忠。 貝拉特里克斯·萊斯特蘭奇誇口說，與她的姐姐納西莎不同，她一直忠誠，儘管伏地魔調侃說她的侄女最近嫁給了一位狼人。被吊在桌子上的俘虜，現在已經醒來，哭泣著向無動於衷的斯內普求救。伏地魔向這位女士，查麗蒂·貝博奇教授，麻瓜研究教授，發射了索命咒，因為她教授了這個科目，並發表了意見，暗示日益減少的純血巫師人口實際上是有益的，血統純正不再重要。她的屍體被送給了納吉尼作為她的“晚餐”。
儘管伏地魔已經集結了主要的支持者，但他們之間幾乎沒有團結，這表明食死徒與鳳凰社之間的巨大差異。食死徒不斷地互相競爭，以博得黑暗領主的青睞。有些人對斯內普被邀請坐在伏地魔的右手邊感到不滿，斯內普仍然受到其他人的懷疑，而馬爾福夫婦現在坐在桌子下方，這顯然讓他們感到不快，並表明他們已經從恩寵中跌落了多少，尤其是盧修斯·馬爾福，他一直依靠傲慢和財富來掩蓋他那薄弱的性格。現在，馬爾福夫婦必須忍受最新的屈辱，儘管他們顯然仍然抱有希望，以某種方式向黑暗領主贖罪。這將很困難，因為伏地魔已經表明，他要求絕對的忠誠和服從，而給他的追隨者很少回報。任何失敗都會受到嚴厲的懲罰，無法饒恕。這造成了一個不和諧和叛亂迅速滋生的氛圍，促使伏地魔的追隨者以任何可能的方式尋求自己的回報，可能訴諸於相互背叛。即使是他最熱心的追隨者，貝拉特里克斯·萊斯特蘭奇，也被伏地魔嘲弄，伏地魔可能認為她因為與馬爾福家族（她的姐姐、姐夫和侄子）以及唐克斯家族（透過她的另一位姐姐，安德羅馬切·布萊克·唐克斯）的家庭關係而“玷汙”。如果伏地魔要殺死她最親近的親人，他可能會開始懷疑貝拉特里克斯的忠誠，這可能是馬爾福夫婦目前仍然活著的其中一個原因。然而，在鳳凰社，該組織團結在哈利周圍，以一個統一的目標來保護他並擊敗伏地魔；這遠比物質利益或個人在群體中的地位更重要，它起到了加強而不是分裂的作用。
整個系列中，唯一一個真實動機和忠誠從未明確定義的角色是斯內普。他是一個改過自新的食死徒，秘密執行鄧布利多的命令作為雙重間諜，還是他只是在等待時機，收集資訊，等待黑暗領主的復活？現在，斯內普已經深深地融入到食死徒的內部圈子裡，成為了伏地魔信任的密友。他還充當了關於鳳凰社資訊的傳遞者。斯內普的資訊是否準確，以及他是如何獲得這些資訊的，目前尚不清楚。伏地魔很可能試圖使用攝神取念來讀取斯內普的思想，從而判斷資訊的可靠性，儘管斯內普擅長封閉術，並且可以想象，他可以阻止伏地魔的入侵。在斯內普殺死鄧布利多之後（在《哈利·波特與混血王子》的結尾），關於他忠誠的爭議似乎已經解決。然而，鄧布利多始終對他保持堅定不移的信任。此外，鄧布利多死亡的具體情況模稜兩可，一些讀者推測，斯內普殺死鄧布利多實際上是他們之間預先策劃好的計劃。雖然許多問題尚未得到解答，但伏地魔和其他食死徒永遠不會完全信任斯內普是值得懷疑的。古老的格言“朋友要近，敵人要更近”可能很適用於這裡，它也同樣適用於鄧布利多，就像適用於伏地魔一樣。此外，許多粉絲認為鄧布利多可能並沒有真正死去，儘管作者堅持認為他在上一本書中確實死了。無論斯內普的實際路線或動機是什麼，都要到書的結尾才能揭曉。
此外，一些評論家可能認為，在最後一本書中才引入查麗蒂·貝博奇的角色，僅僅是為了殺掉她，這是作者的文學懶惰。然而，這表明了食死徒是多麼嗜血，這使得謀殺一個無助的受害者在情節上是合理的。她是一名霍格沃茨的教授，再次證明學校並不像曾經那樣神聖。誰比麻瓜研究的教授更適合被殺？然而，如果讀者在赫敏在三年級的時候上她的課，就認識了貝博奇教授，這場戲可能會產生更大的情感影響。
殺死伯奇可能是伏地魔測試斯內普忠誠度的一種方式，他透過觀察斯內普對事件的反應來判斷，看他是否表現出任何情緒或試圖以任何理由、以任何方式介入以挽救伯奇的生命。如果斯內普忠於鄧布利多，讀者只能想象他一定在想什麼、感受什麼，不僅因為他目睹了伯奇，一位霍格沃茨的同事，被如此可怕地謀殺，而且還無助地聽著她向他懇求保命。如果他是叛徒，那麼這一殘酷的行為就表明了他內心是多麼邪惡和卑鄙。
- 為什麼盧修斯·馬爾福失寵於黑魔王？失去寵愛後，伏地魔為什麼要把他從阿茲卡班監獄帶回來？
- 儘管伏地魔的魔杖可能對哈利無效，但對伯奇教授卻並非如此。既然如此，伏地魔為什麼用盧修斯的魔杖而不是他自己的魔杖來殺死麻瓜研究課老師？
- 斯內普和伏地魔提到的“訊息來源”可能是誰？
- 盧修斯·馬爾福在《哈利·波特與鳳凰社》的結尾被判處阿茲卡班監獄。然而，他回來了。在《哈利·波特與混血王子》中，沒有關於阿茲卡班越獄的訊息。馬爾福是如何從監獄中釋放出來的，這說明了魔法部什麼問題？
- 地窖裡的囚犯可能是誰，為什麼伏地魔會把他關在那裡？為什麼是小天狼星被派去讓他安靜下來？
- 比較和對比食死徒和鳳凰社成員如何以及為何對他們各自的事業表現出忠誠。
- 為什麼伏地魔要謀殺慈善·伯奇？除了他明確說明的原因之外，還有其他原因嗎？此外，作者可能想透過她的謀殺事件來表明什麼？解釋一下。
- 為什麼純血統巫師人口會下降？
在伏地魔與食死徒的會面中，小天狼星（蟲尾巴）被派去照看一位囚犯，顯然這位囚犯正在擾亂會議。雖然這位囚犯的身份從未得到確認，但後來得知，奧利凡德先生，這位魔杖製造師，被囚禁在房子裡。
斯內普關於鳳凰社轉移哈利日期的資訊是準確的，儘管他顯然沒有計劃的全部細節。後來，人們發現，斯內普不僅知道完整的計劃，而且是他把額外的細節植入了蒙頓格斯的想法，以便讓他能夠向瘋眼漢穆迪提出建議。然而，我們仍然不知道這些資訊，而本章似乎強化了斯內普忠於黑暗勢力的信念。
後來才揭示，斯內普是一位極具天賦的演員，從我們認識他開始就一直如此。儘管斯內普很少表現出任何情緒，而且他與伯奇的關係很可能主要是工作上的，但他能夠抑制自己目睹一位長期同事慘遭殺害時的任何反應，這體現了他極強的自控力和對使命的奉獻。