長老魔杖
《哈利波特與死亡聖器》第32章：長老魔杖
城堡正遭受嚴重攻擊，哈利無法讓自己沉浸在弗雷德的死亡悲傷之中。哈利、羅恩和赫敏躲閃著咒語，伏倒在地，而珀西·韋斯萊則用自己的身體蓋住弗雷德的屍體以保護它。當羅恩試圖把他拉開時，他拒絕動彈。赫敏尖叫起來——阿拉戈克的後代之一正從城堡外牆上的一個洞裡爬出來。哈利和羅恩同時向那隻巨大的蜘蛛發射咒語，但更多的蜘蛛正沿著牆往上爬，哈利向它們發射了昏迷咒。當咒語在頭頂呼嘯而過時，羅恩和赫敏衝下走廊，而哈利則幫助珀西把弗雷德的屍體藏在一個牆上的凹處。然後，哈利追趕羅恩和赫敏，而珀西則追趕魯克伍德。躲在一幅掛毯後面，羅恩歇斯底里地想要跟著珀西去殺死食死徒。赫敏懇求羅恩，說只有他們才能結束這一切；他們必須找到並殺死那條蛇。
赫敏問哈利伏地魔和納吉尼在哪裡。哈利潛入伏地魔的腦海，看到一個破舊但眼熟的房間。伏地魔正在想著那頂分院帽和只有他知道存在的地方。納吉尼在一個保護球體中漂浮在伏地魔的上方。盧修斯·馬爾福看起來很糟糕，他正在詢問德拉科的情況。伏地魔告訴他，德拉科已經死了，因為他沒有和其他斯萊特林一起加入他。馬爾福敦促他停止戰鬥，以便黑魔王能夠確保親手殺死波特，但伏地魔知道馬爾福只是在試圖保護德拉科。馬爾福被命令去取斯內普。哈利告訴其他人，伏地魔在尖叫棚屋裡。他知道他的魂器正在被尋找，他正在等著哈利去找他。
三人組披上隱形衣，前往尖叫棚屋。他們穿過戰鬥的人群，路過迪安和帕瓦蒂，他們正在與多洛霍夫和特拉弗斯決鬥，然後路過德拉科·馬爾福，他正在懇求一個食死徒說他站在他們一邊；哈利擊暈了那個食死徒，而羅恩則打了德拉科一拳。在下面，芬里爾·格雷伯克，當哈利跑過去時，他看起來像一個模糊的四條腿的灰色動物，正要咬拉文德·布朗。赫敏的咒語將他擊向樓梯，而特里勞尼教授則從欄杆上探出身子，把一個水晶球扔到他的頭上。蜘蛛們已經衝進了入口處。當戰鬥人員向它們發射咒語時，海格衝下樓梯，大喊，“別傷害它們，別傷害它們！”當海格消失在蜘蛛群中時，哈利從隱形衣下衝出來追趕他。他的路被一隻二十英尺高的巨人的一條巨大的毛茸茸的腿擋住了。當葛萊普出現並呼喚海格時，那個更大的巨人向他撲了過去，兩人激烈地搏鬥起來。現在到處都是戰鬥，閃閃發光的咒語劃過空中。
三人組衝進森林，但在森林邊緣附近，一百個攝魂怪滑翔著向他們飛來。哈利因絕望而無法發出守護神咒，而羅恩和赫敏的守護神也很快閃爍消失了。突然，另外三個守護神飛馳而過，盧娜、厄尼和西莫從黑暗中跑出來。盧娜鼓勵哈利去想一些快樂的事情，經過巨大的努力，銀色的雄鹿從他的魔杖中噴湧而出，驅散了攝魂怪。當另一個巨人蹣跚地向他們走來時，哈利對羅恩和赫敏大喊，讓他們趕往尖叫棚屋。
在打人柳處，三人組爬過通往棚屋的隧道。在裡面，斯內普正在與伏地魔交談，緊張地提出要找到那個男孩，以便伏地魔能夠親手殺死他。伏地魔拒絕了，他說他的食死徒被命令活捉哈利，他相信那個男孩會來找他。他抱怨說長老魔杖沒有發揮他預期的非凡魔力。伏地魔告訴斯內普，他一直是一位寶貴的僕人，他對不得不做的事情感到遺憾，他認為當斯內普殺死鄧布利多時，斯內普贏得了魔杖的效忠。不幸的是，斯內普必須死，這樣伏地魔才能成為長老魔杖的真正主人。伏地魔毫不留情地命令納吉尼殺死斯內普。當伏地魔帶著納吉尼離開時，哈利和其他人衝向斯內普。銀藍色的氣息從他的嘴巴、耳朵和眼睛裡飄出來。斯內普奄奄一息，對哈利說，“拿……它……拿……它。”一個水晶瓶出現在半空中，哈利把那些氣息收集到容器裡。斯內普在他生命氣息消失之前，請求看看哈利的綠眼睛。
發生了兩起重要的死亡事件：弗雷德·韋斯萊和西弗勒斯·斯內普。雖然弗雷德的死是一個悲慘的損失，但斯內普的去世是導致本書高潮的關鍵因素。斯內普，以及讀者，可能都預期到伏地魔最終會殺了他，也許不再把他視為資產，或者認為他是一個潛在的威脅。然而，斯內普究竟是在為伏地魔效力還是為鄧布利多效力，甚至兩者都不是，目前尚不清楚。就像鄧布利多一樣，伏地魔似乎認為斯內普一直忠於他，並且仍然有用，但伏地魔成為長老魔杖主人的追求凌駕於其他一切之上，他心甘情願地犧牲斯內普以獲得這種統治地位。無論斯內普是英雄還是惡棍，他的最後行為都是將看起來像是他記憶的東西交給哈利。這些記憶可能是理解鄧布利多神秘計劃的關鍵。斯內普最後的請求，看看哈利的眼睛，也可能具有重要意義：在整個系列中，其他人曾評論過，哈利有一雙他母親的眼睛。
盧修斯·馬爾福因未能完成伏地魔的任務而受到嚴厲懲罰，他表現出對兒子德拉科生命的恐懼。這可能是盧修斯為另一個人表現出真正情感的為數不多的幾次之一，並且表明，與伏地魔不同，盧修斯有能力去愛，並且拼命地想要拯救他唯一的兒子。然而，伏地魔對德拉科毫不關心，此前他僅僅是為了懲罰盧修斯未能及時在魔法部抓住哈利而危及他的生命。雖然盧修斯很可能仍然出於對自己和家人生命的恐懼而留在黑魔王身邊，但他可能也在密謀重新獲得他主人的青睞和獎勵。如果伏地魔獲勝，他很可能會保留他的邪惡行為，而且他很清楚，一旦進入黑魔王的服務，就沒有活著離開的可能；只是現在，在被降到組織的低階職位後，他才開始理解為什麼有人可能真的想要退出這種服務。
還有一點很有意思，那就是赫敏對哈利與伏地魔意識連線的態度轉變。在本書的開頭，赫敏對哈利偶爾會看到伏地魔的想法和行動感到非常不安，因為正是透過這種聯絡，哈利被欺騙，將自己和五名學生帶進了魔法部的神秘事務司的陷阱。哈利一直抵制關閉這條通道的嘗試，因為他覺得任何關於伏地魔的資訊都是有價值的。在這本書的過程中，赫敏逐漸接受了同樣的觀點，但這是她第一次主動要求哈利去窺探伏地魔的想法。這似乎表明，她現在多少信任哈利控制和過濾他在伏地魔腦海中所見內容的能力。
這裡有一個有趣的旁註。書中描述了芬里爾·格雷伯克是一個四條腿的灰色模糊身影，哈利認為那是一隻動物。這可能暗示著他試圖咬傷拉文德·布朗時變成了他的狼人形態。如果真是這樣，那麼就應該有滿月，但書中沒有提到萊姆斯·盧平（也是一個狼人）是否也發生了類似的轉變。盧平到達霍格沃茨時是以人類形態出現的，但月出時間可能還太早。也可能是格雷伯克只是在模仿狼的行為；正如我們所聽聞和見到的，即使以人類形態，他也會像狼一樣攻擊，就像他襲擊比爾·韋斯萊一樣。然而，能夠在特里勞尼教授沉重的水晶球擊中頭部後幾乎毫髮無傷地倖存下來，這可能表明他已經變身了。雖然他究竟處於什麼形態從未被完全說明白，但哈利（從未見過芬里爾變身）確實認出了他。由於作者很謹慎，在哈利認出任何角色之前都會正確地稱呼他們的名字，因此這確實為芬里爾處於人形提供了些許依據，儘管他描述芬里爾的方式暗示了灰色的狼人形態，或者哈利把他感知為灰色的動物，這一點很奇怪。由於芬里爾是狼人首領，而萊姆斯·盧平滲透到了芬里爾的狼群中，鳳凰社成員應該知道他變身後的描述，但沒有跡象表明哈利是否被告知過。
- 伏地魔知道分院帽魂器已經被摧毀了嗎？如果不知道，為什麼？
- 為什麼伏地魔認為斯內普是老魔杖的主人？他真的是嗎？如果不是，誰可能是？
- 海格為什麼要保護那些攻擊性的巨型蜘蛛？它們站在哪一邊？
- 為什麼德拉科沒有和其他加入伏地魔的斯萊特林學生一起離開？他的真正效忠物件是誰，如果有的話？
- 為什麼伏地魔如此確信哈利會來找他？
- 為什麼伏地魔為了贏得老魔杖的效忠而殺死了斯內普，一個寶貴的僕人，而不是僅僅解除他的武裝來獲得它？伏地魔一直打算殺死斯內普嗎？
- 為什麼伏地魔讓納吉尼殺死斯內普，而不是自己用阿瓦達索命咒殺死他？
- 為什麼盧修斯·馬爾福繼續為伏地魔效力，儘管黑魔王危及了他和兒子的生命？
- 為什麼哈利在攝魂怪面前感到絕望而無法釋放守護神？他是如何克服的？
- 斯內普給哈利的是什麼銀色絲線？它們以前在哪裡出現過？他為什麼想讓哈利擁有它們？
- 為什麼斯內普在臨死前想看看哈利的眼睛？
伏地魔在這裡也犯了與之前許多人相同的關於老魔杖效忠的錯誤。獲得魔杖的效忠，不僅僅是殺死其現任主人，強行從主人手中奪取魔杖也能使其效忠。人們可能會好奇，為什麼伏地魔沒有意識到這一點，儘管他知道格林德沃掌控魔杖期間格林德沃還活著，以及鄧布利多掌握魔杖的60年裡，格林德沃也還活著。然而，我們已經看到伏地魔傾向於透過殺人來解決問題。伏地魔不太可能享受殺戮；如果他享受，他很可能會留下來看著斯內普死去。他在斯內普斷氣前離開，表明他認為殺死斯內普只是解決老魔杖問題的辦法，一旦這個辦法得到實施，他就不會再關心了。
在下一章中，我們將發現為什麼斯內普（知道自己將死）要求哈利注視他的眼睛。他已經把鄧布利多委託他交給哈利的記憶交給了哈利。這些記憶向哈利解釋了一切，同時也為斯內普的行為提供了自己的理由。這些記憶將表明莉莉·波特是斯內普唯一愛過的女人，正是為了她，斯內普才答應為哈利做所有這些事，儘管當時看起來微不足道。我們已經多次被告知哈利擁有莉莉的眼睛，而斯內普在臨死前渴望最後一次凝視那些眼睛。