Landau 符號是一個奇妙的工具,可應用於所有實分析。它之所以如此方便和廣泛使用,是因為它強調了實分析的一個關鍵原則,即估計。簡單來說,Landau 符號引入了兩個運算子,可以稱為“數量級”運算子,它們本質上比較了兩個給定函式的大小。
小o 提供一個比給定函式低數量級的函式,即函式
的數量級低於函式
。形式上,
令
且令 
令 
如果
,那麼我們說
"當
時,
"
- 當
時,(且
) 
- 當
時,(且
) 
- 當
時,
大 O 符號 提供一個函式,其階數至多與給定函式相同,也就是說函式
的階數至多與函式
相同。形式上,
令
且令 
令 
如果存在
使得
,那麼我們說
"當
時,
"
- 當
時,
- 當
時,
我們現在將考慮幾個例子,這些例子展示了這種符號的強大之處。
設
且
。
那麼
在
處可微當且僅當
存在一個
,使得當
時,
。
設
在
上可微。則,
當
時,
設
在
上n階可微。則,
當
時,