Saylor.org 的世界古代文明/新石器時代人類起源
智人，也就是“最聰明的人”，首次出現在舊石器時代（公元前 200,000-10,000 年）的非洲。在超過 170,000 年的時間裡，智人以遊牧群體的方式，在舊石器時代作為狩獵採集者而存在。他們用石器製造工具來砍伐和切割，並在洞穴中留下繪畫和雕刻。除了工具的開發，舊石器時代的狩獵採集者還發現瞭如何製造和控制火，從而使他們能夠烹飪原本無法消化的野生植物。考古證據表明，這些古代狩獵採集者以二十到三十人的小團體形式旅行，並在其他團體之間交換工具和珠寶。
在大約 10,000 年前的新石器時代開始時，智人已經成為地球上占主導地位的靈長類物種。除了太平洋中的幾個島嶼之外，人類已經遍佈世界各地，從喜馬拉雅山脈的高地到亞馬遜盆地。夏威夷直到大約公元 500 年才被殖民，而紐西蘭則直到大約公元 900 年才有人類定居。除此之外，人類無處不在。
新石器時代對應於冰河時代的結束，當時溫暖的氣候導致穀類草類蔓延到新的、更大的區域。狩獵採集者開始收集穀物並將它們磨成食物，並儲存草類的種子以種植到其他地方。這項活動與另一個重要實踐同時進行：馴化動物，如牛、羊和山羊。這兩個過程都導致了一場糧食生產革命，其特點是糧食供應增加和人口增長。種植糧食和馴化動物作為肉類來源，使更多人能夠在一個地方半永久性地，最終永久性地居住。這些定居點產生了糧食盈餘，並發展了經濟專業化、社會等級制度、宗教機構和政治結構。最早的這些社群位於黎凡特走廊、美索不達米亞和安納托利亞。
很難說在最後一個冰河時代結束時，人類的文化多樣性到底有多大。在新石器時代早期遺址中發現的石器和被稱為維納斯的微型雕像表明，文化存在著驚人的統一性。然而，人類傾向於只用四種基本型別的岩石來製造石制切割工具：燧石、火石、黑曜石和石英岩。這些石頭的剝落特性使其非常適合特定的形狀和形式，但這也阻止了型別上的大幅度差異。一些形式分佈廣泛且獨一無二，可以與特定文化聯絡起來：例如，新墨西哥州的克洛維斯人留下了帶有獨特尖頭形狀和用於將尖頭固定在木製矛上的拇指形凹槽的矛尖。然而，許多石器和骨制工具是匿名統一的，它們的形狀在數千年間代代相傳。
然而，現代文化更多地體現在腐爛和消失的材料和裝備中，而不是工具。公元前 5000 年的歐洲青年、印度青年和南美青年穿戴著截然不同的服飾，這在很大程度上取決於他們的生活環境。每個人都說不同的語言；每個人可能使用類似的工具集，但一個人用它來狩獵麋鹿和駝鹿，另一個人用它來狩獵食火雞，而另一個人用它來狩獵水牛。每個人從長輩那裡聽到不同的故事，想要從生活中得到不同的事物。每個人在考慮潛在配偶和婚姻伴侶時，甚至擁有不同的審美標準。同樣，中國婦女、埃及婦女和中美洲婦女學習用不同的食物烹飪，並用不同的材料來為家人穿衣。她們給孩子們講不同的睡前故事，玩不同的遊戲，並且在考慮潛在配偶和婚姻伴侶時，擁有不同的美麗和能力標準。
今天很難評估這些古代文化是什麼樣子的。然而，到公元前 4500 年，世界已經變成了一個文化拼湊的地區。有些人是園丁，有些人是農民，有些人是牧民，有些人是狩獵採集者。有些人正處於糧食生產方式之間的分界線，而有些人則積極地在不同群體之間來回穿梭，在文化、民族和個人之間傳播奢侈食品、珠子、寶石和其他商品。全世界有數千種語言和數百萬人口。可能存在國家和王國，但我們幾乎不知道它們，甚至不知道它們是否存在。文字距離現在還有超過一千年的時間。
"古代歷史/人類進化/新石器時代"（華夏公益教科書） https://wikibook.tw/wiki/Ancient_History/Human_Evolution/Neolithic_Age#Modern_Homo_sapiens_sapiens