資訊市場/網路外部性/預期管理策略
預期管理是網路效應的重要方面。網路實施的成敗會影響網路是否能實現低或高網路規模均衡。正反饋在臨界規模附近具有推動力，將決定網路是否成功。當對網路中人數的預期超過臨界規模時，正反饋效應將使網路更強大。另一方面，當預期低於臨界規模時，網路將失敗。
首先，預期管理確實可以有兩面性。積極的一面是，自己的網路會利用預期管理。消極的一面包括競爭網路使用恐懼、不確定性和懷疑 FUD 來阻止競爭網路成功。
有一些方法可以超越臨界規模，可以是
- 聯盟。
- 廣告。
這些可以幫助人們對網路規模的預期超過臨界規模，並對網路產生正反饋，從而使網路成功。
從積極的一面來看，公司運用預期管理來幫助他們的網路取得成功。這種策略包括 預售產品、大量廣告、為新成員提供補貼或降價（這在傳統市場中也很常見）。例如，假設一個網路最近進入了一個具有高網路外部性的市場，如圖 1a 所示。最初，對網路的預期將處於 Q1，無法超過臨界規模。為簡單起見，下面兩個圖的外部點都標記為 F（失敗）和 S（成功），而不是低需求和高需求點。正反饋的影響將推動市場和/或預期達到 F 點；因此，網路將不會成功，因為網路的預期規模不足以吸引其他人加入。廣告和預售產品等策略會導致網路的預期規模超過臨界規模。這些策略將導致預期數量 (Q1) 超過圖 2a 中所示的臨界規模 Q2。現在 Q2 超過臨界規模，正反饋將使網路更加成功，因為 Q2 將達到並保持在 S 點。
在更加惡意的情況下，預期可能是苦澀的。恐懼、不確定性和懷疑（以下簡稱 FUD）是有意貶低競爭對手公司/網路的企圖。FUD 本質上是透過釋出虛假資訊來貶低競爭對手網路/公司的對立方的言論。雖然釋出的陳述可能是完全虛假的，但在非對稱資訊的典型現實世界環境中，這種策略很容易實施。由於消費者通常沒有競爭對手公司擁有的資訊，知名度更高的公司（以品牌識別）可以利用 FUD 策略來打壓新公司，即使他們的網路/產品可能完全優越且對消費者來說更便宜。
FUD 策略的可能策略可能包括故意披露誇大的銷售資料。例如，索尼可能會播放一則廣告，宣傳索尼的銷售額巨大，或者競爭對手的銷售額非常低（彼此相對而言）。這種策略將向潛在的買家/使用者表明索尼網路的預期規模大於競爭網路；因此，競爭網路的成員會產生懷疑，並轉而加入索尼。在這種情況下，在競爭網路中製造懷疑將被視為成功的 FUD 策略。
FUD 攻擊的其他選擇可能包括關於產品耐用性或網路硬體可靠性的評論。使用 FUD 策略對競爭網路的影響與廣告和預售產品相反。虛假資訊使人覺得競爭網路預計將損失足夠的成員，以至於當前成員會離開，因為小型網路無法為他們提供足夠的利益。網路中的預期人數將向後跳躍到 F 點。因此，正反饋將阻止競爭對手的網路規模超過臨界規模，沒有人願意加入該網路。FUD 策略主要出現在計算機和軟體行業。例如，數字研究開發了 DR DOS，而微軟在他們的計算機中提供了 MS-DOS5。微軟很快推出了與 DR DOS 不相容的 MS-Windows 3.1。然後，微軟宣傳即將釋出的 MS-DOS6，預計它將比 DR DOS 好得多。然而，微軟研究過 MS-DOS6，但並未進入開發階段。雖然這看起來像是預售產品策略，但宣佈未來發布 MS-DOS6 的負面影響給數字研究及其消費者帶來了不確定性/懷疑。結果，數字研究的科技產品需求量很低。一般來說，在政治運動中會發生導致恐懼的 FUD 策略。政治運動中 FUD 的一個極端例子是電視上播出的 雛菊 廣告。
最後，在市場上存在 FUD 的情況下，達到 臨界規模點（參見下一部分）對於網路來說可能成為一項更具挑戰性的任務。使用 FUD 也可能消滅已經超過臨界規模的網路。然而，後者將需要競爭對手公司付出更多的心思，才能為已經成功的網路製造足夠多的虛假資訊。[1]
企業可以透過兩種主要方式為產品實現臨界規模。
臨界規模：在具有網路外部性的市場中，可能存在臨界規模。只有當產品的使用量超過臨界規模時，產品才會成功。
外部性：如果某些人的行為損害或有利於那些未參與決策的人，那麼對那些非自願參與的人的影響就是外部性。存在一些正外部性和負外部性。
正外部性：當某人因他人的決策而無意中受益時。
負外部性：汙染、交通擁堵等。網路外部性：網路成員在其他人加入該網路時獲得的收益。我們將主要關注收益部分，即正網路外部性，但這並不意味著負網路外部性不存在，它仍然存在。
什麼是網路？
- 網路可以是封閉的，也可以是開放的。
這與排他性的概念非常相似。開放網路是任何人都可以連線的網路。沒有人可以拒絕訪問。封閉網路是有人充當守門人，可以阻止人們加入，即使守門人選擇自由地允許訪問。
- 網路可以是贊助的，也可以是非贊助的。
贊助網路是指有人以某種方式“負責”網路，可能在宣傳或維護網路。這通常意味著贊助商可以從網路中獲益。贊助和封閉通常是相互關聯的，但也有可能存在贊助的開放網路。
- 網路可以是單方面的，也可以是雙方面的。
在傳統的市場模型中，我們看到了預測需求量所需的一切。在沒有網路外部性的情況下，我們不確定消費者將如何或何時購買商品，但我們可以對購買量非常自信。
在存在網路外部性的情況下，存在兩種不同的強可能性。
a. 如果人們對產品的預期數量低於臨界值，人們就會預期該產品不會很受歡迎，因此網路外部性的價值不足以使其物有所值。 b. 如果人們對產品的預期數量超過臨界值，人們就會預期該產品會很受歡迎，因此網路外部性的價值使其值得購買，從而導致企業成功。注意：臨界值取決於價格。如果價格較低，則可以彌補使用該產品的人數較少，使其值得購買。如果價格較高，情況將有所不同。
需求均衡：在存在網路外部性的市場中，如果需求量等於預期數量，則存在需求均衡。1) Q<Qx（左下角）實際想要購買的人數少於預期購買的人數。人們會意識到這一點，然後預期購買人數會下降。當預期購買人數下降時，想要購買的人數會更少。總體而言，系統向下移動。
2) Q>Qx 實際想要購買的人數多於預期購買的人數。人們會意識到這一點，然後預期購買人數會上升。當預期購買人數上升時，想要購買的人數會更多。總體而言，系統向上移動。
3) Q<Qx（右上角）想要購買的人數少於預期購買的人數。同樣，總體而言，系統向下移動。