英國憲法與政府/君主

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英國國家元首的職位由君主擔任；現任君主是查爾斯三世國王。

王位繼承

作為世襲君主制，王位繼承的規則由普通法確定，並經由法令修改。

根據《王位繼承法》（1701），君主去世後，由他的“直系繼承人”繼位；這遵循著“男性優先長子繼承製”原則。如果君主只有一個孩子，則該孩子繼位。如果有多個孩子，則繼承順序首先由性別決定，然後由年齡決定。這被2013年《王位繼承法》廢除。

如果君主沒有孩子去世（“無後”），則繼承順序適用於他們的兄弟姐妹：最年長的倖存兄弟姐妹繼位。如果君主的兄弟姐妹在他或她去世之前已經去世，則繼承順序透過最年長的已故兄弟的孩子進行，依此類推。

只有合法子女才能繼位。《王室婚姻法 1772》限制了潛在繼承人未經君主同意結婚的能力：喬治二世的所有後裔，除了嫁入外國家族的女性外，在結婚之前必須獲得君主的同意，除非他們可以從議會兩院獲得批准。

《權利法案》（1689）和《王位繼承法》要求所有繼承人都是漢諾威選帝侯夫人索菲亞（卒於 1714 年）的後裔，並進一步要求繼承人是新教徒，從未與羅馬天主教徒結婚，並且與英國國教完全一致。不符合這些條件的繼承人將被跳過，如同“自然死亡”一樣。

君主在英國以外的作用

作為英國的君主，君主也是澤西島、根西島（及其屬地）和馬恩島的“王室屬地”的國家元首。雖然這些島嶼的對外關係由英國處理，但它們並不屬於英國本身，並且有自己的憲政安排。

同樣，英國在世界各地擁有主權，稱為英國海外領土。因此，君主也是這些領土的國家元首，儘管這些領土也不屬於英國本身，並且有自己的憲政安排。

英國君主也是某些其他英聯邦王國的君主：安地卡及巴布達、澳大利亞、巴哈馬、巴貝多、貝里斯、加拿大、格瑞那達、牙買加、紐西蘭、巴布亞紐幾內亞、聖克里斯多福及尼維斯、聖露西亞、聖文森及格瑞那丁、索羅門群島和吐瓦魯。這些國家都是獨立的君主制；因此，君主擁有 16 個不同的王冠。在每個國家，君主由總督代表，總督通常與當地政府之間的關係與君主與英國政府之間的關係相同。

最後，君主擁有英聯邦元首的頭銜。英聯邦是一個由英國前殖民地組成的國家機構。英聯邦元首是現任國王查爾斯三世的個人角色，並非正式地與君主制本身相關聯（儘管現任國王的母親伊麗莎白二世女王也持有這個頭銜）。這個角色純粹是禮儀性的。

王室

雖然君主的家庭成員沒有參與政府，但他們代表君主行使禮儀職能。

男性君主稱“國王”，女性君主稱“女王”。國王的妻子也被稱為女王；然而，女性君主的丈夫沒有特定的頭銜。

按照慣例，君主的長子在還是孩子的時候就被封為“威爾士親王”和“切斯特伯爵”；他還自動獲得“康沃爾公爵”的頭銜。同樣按照慣例，君主的兒子在年滿 21 歲或結婚時會獲得貴族頭銜。

王子或公主的稱呼適用於君主的子女，君子的子女，以及威爾士親王長子的長子。此外，王子的妻子被稱為公主，儘管公主的丈夫不會自動成為王子。