維基少年:大型貓科動物/獵豹
獵豹天生為速度而生，擁有鞭子般的脊椎，長腿和長尾巴，充當突然轉向的舵。它們是世界上最快的陸地動物（但世界上最快的動物是一種叫遊隼的鳥）。獵豹可以以每小時114公里（近71英里）的速度追逐獵物274米（近1/6英里）。該物種的雄性和雌性都被稱為“獵豹”，這與許多其他動物不同。獵豹一般可以活到七歲。
如今，大多數獵豹生活在撒哈拉以南的非洲，儘管在伊朗仍然可以看到一些。在過去，它們曾經在整個印度北部和伊朗被發現。它們喜歡生活在半沙漠、熱帶稀樹草原、草原和茂密的灌木叢中。由於它們依靠速度來狩獵，因此它們避開茂密的森林。需要進行保護工作，以避免獵豹成為瀕危物種名單上的條目。在印度，許多獵豹生活的森林沒有得到保護，它們可以離開森林進入城市或村莊。在過去兩三年裡，獵豹出現在這些城市地區。
獵豹有點像狗，中等體型，有斑點的貓科動物，長腿，身體細長但肌肉發達。它們有白色的肚子，臉頰兩側有像淚痕一樣的深色條紋。與豹子不同的是，豹子的斑點呈棕櫚葉形，而獵豹的毛皮上有圓形的深色斑點。成年獵豹的體重在40到65公斤（90到140磅）之間，體長在112到135釐米（四到五英尺）之間。獵豹的構造是為了做它們擅長的事情：奔跑！它們長長的尾巴為它們提供了平衡。它們有很大的胸部，窄腰，以及強壯的後腿肌肉。它們的頭和嘴巴很小；大鼻孔，用於增加氧氣攝入量；以及小而圓的耳朵。所有這些使獵豹在奔跑時變得非常光滑和空氣動力學。
獵豹主要吃瞪羚、黑斑羚、牛羚幼崽和野兔等哺乳動物，這些動物的大小與成年獵豹相同或更小。
獵豹會潛伏在獵物附近，直到它們距離獵物約30米，然後開始追捕。追逐通常在不到一分鐘內結束，如果獵豹沒有很快抓住獵物，它通常會放棄，而不是浪費精力。這是因為獵豹在如此高速追逐獵物時會消耗大量的能量。由於腿部的構造，它們跑得非常快，大約一半的追逐都是成功的。
獵豹必須儘快吃掉獵物，否則它們會因為其他更強大的捕食者而失去食物。它們通常不會與體型更大的動物爭奪食物，因為冒險受傷意味著肯定會餓死。
獵豹非常適合生活在乾旱的環境中。在卡拉哈里沙漠，估計它們平均每喝一次水就會走82公里（51英里）。人們看到它們從獵物的血液或尿液中獲取水分，或者透過吃茨馬瓜來獲取水分。
看看你對世界上最快的陸地哺乳動物瞭解多少
- 獵豹以全速奔跑後，必須休息至少15分鐘才能再次奔跑。
- 獵豹不會咆哮，但它們會發出許多非常不像貓的叫聲，其中許多聽起來像鳥叫。
- 獵豹的聲音包括咕嚕聲、咩咩聲、吠聲、咆哮聲、嘶嘶聲和唧唧聲，但唧唧聲可以在一英里（超過1.5公里）外聽到！
- 獵豹在豹子出現之前被稱為豹子！早期的獵豹叫做“豹子”，豹子只是叫做“pard”。獵豹當時被稱為“leo-pard”，這是“leo”（拉丁語中的獅子）和“pard”（當時豹子的名字）的混合。
- 除了 美洲獅，獵豹是唯一會咕嚕的貓科動物。
- 許多獵豹幼崽死於缺乏食物或天敵：獅子、豹子和鬣狗。一個古老的非洲傳說認為，獵豹臉上的淚痕是母獵豹為失去的幼崽哭泣而留下的。
- 獵豹通常不吃獵物的皮或骨頭。
- 鬣狗、豹子和獅子在獵豹殺死獵物後會偷走獵物的獵物。