維基少年:恐龍/劍龍
劍龍是希臘語中的“板狀蜥蜴”；這個名字是由於恐龍背部的厚重盔甲而得名。它有時也被稱為最愚蠢的恐龍之一，因為它與巨大的身體相比，大腦非常小。
| 恐龍 |
一隻平均劍龍大約長12 米（40 英尺），高約2.75 米（9 英尺）。劍龍重約2,000 千克或6,800磅（約2噸！）。劍龍的前腳各有五個腳趾，後腳各有三個腳趾。腳像巨大的馬蹄，最早發現它們的人還以為是巨型馬蹄！
劍龍最顯著的特徵是沿著脊椎排列在背部的板狀物。這些板狀物的長度可以超過75 釐米！人們曾經認為它們是用來抵禦掠食者（例如異特龍）的，但事實上它們並不是堅固的骨頭，很容易被擊碎。它們被薄薄的皮膚覆蓋著，還有許多血管。
沒有人確切知道背部的板狀物是用來做什麼的，但許多科學家現在認為它們是用來調節體溫的——從周圍環境吸收熱量。它們就像太陽能板一樣使用。當動物需要暖和時，它會側身對著太陽。覆蓋在板狀物上的薄皮膚和許多血管會吸收太陽的熱量。當劍龍變得太熱時，它可以站在樹蔭下，或者轉向面對太陽（或背對著太陽）。然後血管就會冷卻。另一種理論是，板狀物可以“臉紅”，充滿血液；現在紅色的板狀物可以用來吸引配偶，或者嚇唬敵人。
為了防禦，劍龍確實在尾巴上有四（或八）個沉重的尖刺，可以用它來擊打攻擊者。
劍龍的嘴巴有點像喙，前面沒有牙齒——可能是用來剪斷植物的。
劍龍是食草動物，這意味著它吃植物。它主要喜歡吃地面附近的植物，因為它們最容易用它短小的脖子夠到。它們是蕨類植物、苔蘚、蘇鐵和幼小的常綠樹木，這些植物含有很少的營養。它們中的大多數只有3-4 英尺高。劍龍可能能夠在短時間內用後腿支撐起來，以吃掉原本夠不到的植物。
由於每口植物的營養價值都很低，所以劍龍必須吃很多東西。它會花大部分時間進食。
它們生活在距今約1.56-1.45億年前的侏羅紀晚期。
它們生活在美國的亞熱帶地區，但在世界其他地區也有劍龍，包括非洲、中國、蒙古和歐洲。
劍龍的化石在美國科羅拉多州、猶他州和懷俄明州被發現。
第一塊劍龍化石於1876年在美國科羅拉多州被M. P. Felch發現。它於1877年由奧塞內爾·查爾斯·馬什命名。
迄今為止發現的最完整的劍龍化石被稱為“尖刺”。它於1992年在美國科羅拉多州被布萊恩·斯莫爾、蒂姆·西伯和肯尼斯·卡彭特發現。
- 我們想知道為什麼“劍龍”背上有巨大的骨板。它們是用來冷卻劍龍的嗎？它是用來炫耀的嗎？還是用來保護自己？我們不知道。
- 劍龍的背板不是實心的——它們充滿了長長的空心管或通道。它們是用來做什麼的？
- 劍龍有親戚，被稱為劍龍類。一些親戚成群結隊地生活（就像今天的牛和馬一樣），而另一些則沒有。我們想知道劍龍是否成群結隊地生活，或者是否主要獨自生活。
- 劍龍的大腦非常小。科學家曾經認為它臀部附近的一個結構是第二個大腦，也許是用來幫助控制它的尾巴和後腿的。現在他們認為它可能是一個“糖原體”，這是一種鳥類擁有的東西，與儲存能量有關，儘管他們不確定即使在鳥類中它到底有什麼作用。我們想知道確切的情況。