進化生物學
地球上的生命是驚人地複雜。有數千萬種生物，即生物的種類。一些瀕危物種只有少數個體，而另一些物種則有數萬億個體。每個生物個體本身就是一個極其複雜的物體，擁有許多相互作用的部分。此外，生物與其他生物相互作用，同種和異種生物相互作用，形成一個難以想象的複雜因果關係網路。
進化生物學研究這種複雜性的起源和方法。進化生物學家試圖回答諸如以下問題：為什麼有如此多的物種，它們是如何形成的？物種之間是什麼關係，這些關係是如何產生的？生物是如何發展出它們錯綜複雜的結構和生活方式的？物種為什麼會滅絕？生命最初是如何起源的？
在過去的兩百年中，我們在回答許多這些問題方面取得了重大進展。一個總體理論，即 *透過修改和自然選擇進行的進化理論*，該理論最早由查爾斯·達爾文在 1850 年代提出，在解釋生命複雜性的起源方面非常成功，儘管仍然存在許多令人費解的問題尚未得到解答。
本書將介紹我們目前對地球生命如何形成的理解，並描述這一深刻而迷人的領域中的當前研究方向。