人體營養學基礎/銅
銅是九種微量元素之一，主要用作酶和激素的一部分，這些酶和激素是代謝所必需的。本節將介紹銅的來源、銅在體內的功能、銅的膳食需求以及體內的銅失衡。
銅可以在許多不同的食物中找到，包括動物性和植物性食物。銅最豐富的來源包括牡蠣、全穀物、豆類、馬鈴薯和堅果。食物中銅的其他來源包括黑胡椒、酵母、李子幹、可可和深綠色蔬菜（美國國家醫學圖書館，2015）。
銅的主要功能是作為體內不同生化反應的催化劑。它最重要的作用可能是血紅蛋白合成。銅是幾種酶的輔因子，這些酶可以加速鐵的氧化。正是這種鐵形成了紅細胞，紅細胞是將氧氣輸送到全身所必需的（美國國家醫學圖書館，2015；德克薩斯心臟研究所，2015）。銅的其他重要作用包括膠原蛋白、彈性蛋白、黑色素和神經遞質的生成（德克薩斯心臟研究所，2015）以及抵禦自由基損傷的自然防禦（惠特尼和羅爾夫斯，2013）。
兒童（1-18 歲）的銅 EAR（估計平均需求量）在 260 μg/天到 685 μg/天之間變化，隨著年齡增長而增加。RDA（推薦膳食攝入量）略高，範圍在 340 μg/天到 890 μg/天之間。成人（19 歲及以上）的 EAR 為 700 μg/天。RDA 為 900 μg/天。這些數字是根據性別設定的。在懷孕期間，女性需要更高的銅攝入量，因為足月出生的嬰兒含有 13.7 毫克的銅，這些銅必須在懷孕期間從母親那裡獲得。哺乳期母親也需要更高的銅攝入量。對於孕婦和哺乳期婦女，EAR 為 1,000 μg/天，RDA 為 1,300 μg/天（美國國家科學院醫學研究所微量營養素委員會，2001）。
銅失衡可以在兩種不同的遺傳性疾病中看到。首先，Menkes 綜合徵是指銅缺乏症。這種缺乏症的特徵是骨骼異常、癲癇發作、肢體無力和脆性、捲曲的頭髮（Dutchen，2012）。它是由腸道細胞吸收銅但無法將其釋放回迴圈造成的。這種非常罕見的疾病發生在出生前，因為它是一種遺傳性疾病。雖然女性可以攜帶這種疾病，但只有男性才會患病。雖然有一些治療選擇，例如將銅注射到血液中或皮下，但預後並不樂觀，大多數男性在生命的最初幾年內就會死亡。第二種與銅有關的遺傳性疾病是 Wilson 病。它也稱為肝豆狀核變性，是一種常染色體隱性遺傳疾病，銅的運輸受到阻礙。這種阻礙會導致銅在腦、腎、肝和眼睛中積聚。這些沉積物會導致肝損傷、瘢痕形成、腎衰竭，在某些情況下甚至會導致死亡（Dutchen，2012；美國國家醫學圖書館，2014）。Wilson 病的一些症狀包括痴呆、共濟失調、腹脹、言語障礙、震顫以及黃疸眼或皮膚。為了檢查 Wilson 病，患者可能會接受裂隙燈檢查以顯示眼睛運動以及虹膜周圍的鏽色環。這些環是銅在眼睛中沉積的結果。其他檢查可能包括尿銅檢查、腹部 MRI 或肝活檢。治療的目標是減少體內組織中的銅。有很多藥物可以使用，但無論使用哪種藥物，治療都必須終身進行（美國國家醫學圖書館，2014）。
飲食中的銅：MedlinePlus 醫學百科全書。（2015）。檢索於 2015 年 11 月 11 日，來自 https://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/002419.htm Dutchen, S.（2012）。生命科學內部。檢索於 2015 年 11 月 11 日，來自 http://publications.nigms.nih.gov/insidelifescience/metals-sickness-health.html 美國國家科學院醫學研究所微量營養素委員會。（2001）。檢索於 2015 年 11 月 11 日，來自 http://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK222312/ 微量元素：它們的作用及其來源 - 德克薩斯心臟研究所心臟資訊中心。（2015）。檢索於 2015 年 11 月 11 日，來自 http://www.texasheart.org/HIC/Topics/HSmart/trace1.cfm Whitney, E. 和 Sharon Rady Rolfes。（2013）。理解營養。康涅狄格州斯坦福德：Cengage 學習。Wilson 病：MedlinePlus 醫學百科全書。（2014）。檢索於 2015 年 11 月 11 日，來自 https://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/000785.htm