人類營養學基礎/營養與生物活性化合物
生物活性化合物：生物活性化合物是指存在於食物中，如全穀物、蔬菜、水果、油脂和堅果中的化學物質。它只存在於少量中，當來自植物時，被稱為植物化學物質。這些化合物在營養學中很重要，因為它們被發現能促進導致良好健康的生理活動，同時預防慢性疾病。（“定義” 2015）。根據目前的研究資料，生物活性化合物有可能預防心臟病、癌症和其他疾病。許多生物活性化合物是抗氧化劑，可以清除體內的自由基。這種作用可以防止細胞和蛋白質的破壞。漿果、熱帶水果和蘋果中的生物活性物質已被廣泛研究，據信具有顯著的健康益處，因為它們含有各種植物化學物質。儘管我們瞭解生物活性化合物的健康益處以及抗氧化活性對身體的影響，但仍需進行關於其吸收和作用機制的研究，這將有助於更全面地瞭解生物活性化合物及其在未來醫學治療中的應用。(González-Aguilar 等人 2008)。
蔓越莓：一般來說，漿果中含有高濃度的兩種植物化學物質，即類黃酮和花青素，它們具有抗氧化作用。蔓越莓中發現的抗氧化劑含量取決於多種因素，例如生長季節、紫外線強度、收穫時的成熟度、加工過程中的條件和儲存溫度。多項研究表明，蔓越莓和其他漿果中存在的植物化學物質具有保護癌症和心血管疾病的潛力，此外還具有抗炎特性（González-Aguilar 等人 2008）。在這項研究中，蔓越莓不同於其他漿果，因為它們的植物化學物質是 A 型原花青素 (PAC)，而大多數其他漿果含有 B 型 PAC。研究發現，A 型 PAC 在維持心血管和泌尿道健康方面可能比 B 型 PAC 更有效（Blumberg 等人 2013）。
蔓越莓和泌尿道感染：最近，人們特別關注蔓越莓在降低泌尿道感染 (UTI) 患病率方面的功效。選擇營養途徑而不是傳統的抗生素途徑來治療 UTI 對整個醫學領域具有重大的長期益處。目前，輕度抗生素療法被用來治療 UTI。儘管它有效，但抗生素治療不完全或頻繁會導致耐藥菌株的產生，這些菌株越來越難以治療。因此，必須建立更強、更昂貴的新的抗生素來對抗感染，這不是一項容易的任務。
在試驗中，蔓越莓一直是 UTI 最廣泛研究的成功替代療法。雖然這種替代療法很有希望，但在治療中需要考慮許多變數，例如患者群體、對醫療治療的依從性以及感染的來源或機制。此外，治療所需的理想蔓越莓劑量尚未確定，因此需要對該主題進行更多研究，使其成為更易於理解和主流的治療選擇（Blumberg 等人 2013）。
蔓越莓和心血管健康
有實驗證據支援蔓越莓對葡萄糖代謝、血壓、膽固醇譜和炎症具有積極影響的觀點。這些因素對於維持良好的心血管健康和預防“動脈粥樣硬化、斑塊破裂、病變進展、血栓形成和心肌梗死伴缺血性心肌病”等疾病至關重要（Blumberg 等人 2013）。動物和人體研究表明，蔓越莓可以降低 LDL 膽固醇並提高 HDL 膽固醇，從而改善血脂譜並減少血管中斑塊的積聚。目前還不完全瞭解這種作用的機制，但據推測，蔓越莓提取物可能會增加 LDL 受體基因的表達，從而導致 LDL 更多地被細胞吸收並從血清中清除。因此，透過控制血脂譜，可以降低導致心肌梗死、血管疾病和中風的斑塊積聚風險（Blumberg 等人 2013）。
膳食中的蔓越莓：雖然它們通常不生吃，但蔓越莓可以在各種日常食品中找到，例如：1. 醬汁 2. 果汁 3. 乾燥後新增到麥片或麥片棒中 4. 乳酪 5. 巧克力和其他甜點 6. 蔓越莓補充劑 由於其酸澀的性質，蔓越莓食品幾乎總是新增糖。平均而言，加糖蔓越莓汁的糖含量約為 11.7 克/100 毫升。然而，這低於葡萄汁中發現的 16.5 克/100 毫升糖含量。儘管如此，透過適當的飲食，蔓越莓產品可以符合 2010 年美國人膳食指南中關於總脂肪、卡路里、飽和脂肪、鈉和反式脂肪的建議（Blumberg 等人 2013）。
參考文獻 Blumberg, J. B., Camesano, T. A., Cassidy, A., Kris-Etherton, P., Howell, A., Manach, C., . . . Vita, J. A. (2013). Cranberries and Their Bioactive Constituents in Human Health. Advances in Nutrition: An International Review Journal, 4(6), 618-632. doi:10.3945/an.113.004473 生物活性化合物的定義 - NCI 癌症術語詞典。 （無日期）。檢索於 2015 年 12 月 2 日，來自 http://www.cancer.gov/publications/dictionaries/cancer-terms?cdrid=703278 González-Aguilar, G., Robles-Sánchez, R., Martínez-Téllez, M., Olivas, G., Alvarez-Parrilla, E., & Rosa, L. D. (2008). Bioactive compounds in fruits: Health benefits and effect of storage conditions.Stewart Postharvest Review, 4(3), 1-10. doi:10.2212/spr.2008.3.8
水果和蔬菜的攝入與心血管代謝風險的降低相關，例如心血管疾病 (CVD)、糖尿病和中風（Novotny、Baer、Khoo、Gebauer、Charron 2015）。2013 年由心血管代謝風險導致的死亡人數的綜合百分比為 32%（疾病控制與預防中心，2014）。如果讓人們意識到可以做些什麼來降低這些風險，並且願意做出這些生活方式的改變，那麼這些疾病是可以預防的。人們需要為改變生活而做出的主要改變是更頻繁地鍛鍊和吃更多健康營養的食物。食用漿果，如蔓越莓，具有許多健康益處，有助於降低心血管代謝風險（Basu、Phone、Lyons 2010）。
眾所周知，蔓越莓有助於治療泌尿道感染，它們還含有高濃度的許多生物活性成分，如黃酮醇、花青素和原花青素，這些成分已被證明可以降低心血管代謝風險（Milner，2002）。黃酮類化合物是抗氧化劑，可以抑制 LDL 膽固醇和血小板的聚集和粘附（Reed，2002）。血小板聚集在典型的健康人中並不常見，但在糖尿病患者、吸菸者以及患有高血壓和 LDL 水平升高的患者中更為常見。黃酮類化合物可以防止聚集的血小板粘附到血管壁，從而透過保持血管清潔和無多餘膽固醇，幫助降低冠心病和中風的風險（Reed，2002）。黃酮類化合物被認為是抗氧化劑，因為它們透過吸收體內發現的自由基來幫助預防癌症患者的癌症（Reed，2002）。花青素是植物色素，為不同的水果提供鮮豔的色彩。在大多數水果中，它們主要位於果皮和外表面，但在紅色水果（如蔓越莓）中，它們也分佈在果肉中（Basu、Phone、Lyons 2010）。花青素與黃酮類化合物類似，已被證明可以降低心血管代謝健康風險，被認為是抗氧化劑。它們抑制白細胞釋放活性氧，並吸收通常從脂質氧化中釋放的自由基（Duthie、Jenkinson、Crozier、Mullen、Pirie、Kyle、Yap、Christen、Duthie，2006）。研究還表明，花青素可以保護人結腸中的 DNA 免受氧化，並且已成功用於抑制腫瘤細胞的生長（Duthie、Jenkinson、Crozier、Mullen、Pirie、Kyle、Yap、Christen、Duthie，2006）。蔓越莓中的原花青素透過防止細菌附著在粘膜表面，有助於治療泌尿道感染（Ruel、Couillard，2007）。這種物質還顯示出透過抑制破壞性酶的啟用而具有抗炎特性（Ruel、Couillard，2007）。
總之，蔓越莓含有高濃度的許多不同的物質，這些物質已被證明可以降低心血管代謝健康風險，並透過其抗氧化特性降低患癌風險。對於那些希望改善健康的人來說，建議他們多吃水果和蔬菜，特別是那些含有豐富營養價值的水果和蔬菜，例如抗氧化劑蔓越莓。
參考文獻 1) Basu, A., Phone M., Lyons, TJ.. 漿果：對心血管健康的新興影響。營養評論。2010 年 3 月；68(3)：168-77。doi：10.1111/j.1753-4887.2010.00273.x。 2) 疾病控制與預防中心。2014 年 10 月。美國死亡率，2012 年。訪問時間：2015 年 6 月 7 日。可從以下網站獲得：http://www.cdc.gov/nchs/data/databriefs/db168.htm 3) Ruel G., Couillard C.. 水果的心臟保護潛力的證據：以蔓越莓為例。分子營養食品研究。2007 年 6 月；51(6)：692-701。 4) Duthie SJ., Jenkinson AM., Crozier A., Mullen W., Pirie L., Kyle J., Yap LS., Christen P., Duthie GG.. 蔓越莓汁攝入對健康志願者體內抗氧化狀態和與心臟病和癌症相關的生物標誌物的影響。歐洲營養學雜誌。2006 年 3 月；45(2)：113-22。Epub 2005 年 7 月 20 日。 5) Reed J.. 蔓越莓類黃酮、動脈粥樣硬化和心血管健康。食品科學與營養評論。2002；42(3 補充)：301-16。 6) Milner JA.. 食品與健康促進：蔓越莓的案例。食品科學與營養評論。2002；42(3 補充)：265-6。 7) Novotny JA, Baer DJ, Khoo C, Gebauer SK, Charron CS. 蔓越莓汁攝入降低成年人代謝風險標誌物，包括血壓和迴圈 C-反應蛋白、甘油三酯和葡萄糖濃度。營養學雜誌。2015 年 4 月 22 日。doi：10.3945/jn.114.203190