教學技術/遠端教育
從 1950 年代開始，計算機行業開始使用計算機來培訓自己的員工。雖然能夠提供自定進度、個性化的教學，並提供反饋和評估，但這些計算機程式是用當時的機器語言編寫的，需要經驗豐富的計算機專業人士來設計和建立它們。
隨著近年來更易於使用指令碼語言（如 Perl、ActionScript 和 JavaScript）的發展，現在即使是不具備計算機程式設計技能的教學設計師也可以建立分支反饋迴圈、測試模組，並在網路上使用其他方法進行計算機與學習者之間的資訊交換。此外，高階創作系統簡化了建立互動式網路反饋迴圈的過程，使他們能夠建立互動式網站和線上教學軟體，例如 Macromedia Dreamweaver、Flash、Authorware、Director 和 Shockwave。隨著當代學習市場對它們的需求越來越大，出版商正在建立線上測試和課程內容模組，以作為對所需文字的補充，作為線上教學的一種手段，從而影響學生的學習。課程管理和學習管理系統使得向國際受眾提供大量的教學和教學材料變得越來越容易。
教學和學習，其中學習通常發生在與教學不同的地點。通常與遠端學習互換使用。通常，學習者和講師在時間和地點上是分開的。互動必須透過某種形式的媒體進行，例如印刷品（函授課程）或電子媒介（計算機）。大多數遠端教育課程使用多種媒體和技術。
遠端教育是指以學習者和講師在距離和/或時間上分離的方式進行的系統、計劃的教學。該教學應由經認可的機構舉辦，也可以在公司或企業內部進行。傳遞方法應符合當前的技術方法；例如，電話會議、網際網路上的網路化、與網際網路超連結的 CD 或 DVD-ORM 磁碟。
該定義基於對網際網路的文獻檢索，涵蓋了幾個高等教育機構，包括密西西比州的霍姆斯社群學院、威斯康星大學擴充套件分校、賓夕法尼亞州立大學。該搜尋還包括其他組織實體，例如教學技術委員會 (ITC) 和高等教育委員會。
該定義的理由是，所有研究過的定義（均為美國境內的組織）的一致共識是，遠端教育主要是講師和學習者之間的地理隔離。這些定義比歐洲定義更具包容性，後者對時間（和地理）隔離提出了嚴格的要求。所有研究中的定義都允許非同步和同步的遠端教育模式。所有模式都允許雙向影片作為遠端教育的可接受形式。
遠端教育並非新概念。它始於 19 世紀的函授課程。隨著時間的推移，技術推動了遠端教育的許多新形式的發展。
遠端教育的主要形式包括
遠端教育為那些後悔從未完成學業的人提供了重返教育的機會。它還提供靈活性以滿足個人的需求，並滿足各種學習風格和偏好。最早的遠端課堂形式（一種透過距離和時間將講師和學生分開的教育體驗）是基於紙張的函授。Issac Pittman 在 1840 年透過郵件向學生髮送速記說明，從而引入了函授教育 (Curzon, 1977)。
這種形式的遠端教育僅僅是今天我們所經歷的開端。它是一種教育體驗，至少在部分時間裡，透過對傳統課堂的不同模式的轉換，將講師和學生分離。當時的科技是紙筆。今天的科技是電腦。“當計算機被用來超越傳統課堂的牆壁時，學習的機會就會擴大。教育正在成為學生和教師作為線上[透過網際網路]學習者社群的學習和分享體驗”(Brewer, DeJonge & Stout, 2001, p. 34)。
隨著網路上提供了許多學位、學習課程和正規和非正規教育機會，網際網路改變了遠端教育的世界。雖然網路使學生和教師能夠從個人電腦輕鬆訪問資訊，但它越來越多地用於在傳統課堂內外傳遞教學材料和教學。
遠端學習正變得比傳統課堂學習更受歡迎。許多人更喜歡線上課程，並且能夠在自己的時間裡完成作業。這為他們節省了每天往返課堂的路途時間。傳統學生可能會發現很難操作電腦，或者沒有上網的資源。大多數人沒有電腦或無法負擔家裡的網際網路服務。大多數學生能夠適應像線上學習這樣的變化，對於非傳統學生來說，這種變化可能讓他們感到難以學習新技能。大多數學生可能選擇留在課堂上，並與老師交流。能夠在課堂上向老師或同伴提出問題並找到答案是有益的。對於線上學習，老師對學生的響應時間可能會更長。(Morley, Deborah, Parker, Charles S."Understanding Computers, Today and Tomorrow". 2011 p. 332)
80% 的公立學區表示，提供他們學校目前沒有提供的課程是他們在學校開設遠端教育的最重要原因。美國教育部國家教育統計中心 (NCES) 最新發布的一份報告是第一份報道 K-12 遠端教育資料的報告。該報告顯示，在 2002-2003 學年，大約三分之一的公立學區有學生註冊了遠端教育課程。在這項研究中，遠端教育被定義為為學區內的小學和中學學生提供的學分課程，其中教師和學生位於不同地點。
研究發現，在有學生註冊遠端教育課程的學區中，農村地區的學區比例（46%）高於城市地區（23%）。76% 的學生在高中，15% 在非分級課程中，7% 在初中，2% 在小學。K-12 遠端教育的總註冊人數中，有 14% 是在大學先修課程或大學水平課程。K-12 環境中的遠端教育對該國公立教育的結構和組織具有重要意義。它使我們更接近“無牆學校”的概念！
該報告的標題為“公立小學和中學學生的遠端教育課程：2002-03”，可以線上獲取：[1]
密歇根州虛擬高中 (MVHS) 提供學生可能無法獲得的課程和其他學習工具。所有課程均由認證教師教授。MVHS 無法頒發高中畢業證。訪問網站了解更多資訊 [2]
缺乏互動性是許多早期網路設計的缺陷。早期形式的網路教學侷限於更多或更少的電子頁面翻轉。超連結通常不會更改，它們連線的靜態頁面直到網站管理員或開發者更新特定頁面上的資訊才會更改。根本問題在於，超連結資訊路徑並不一定能產生更好的資訊記憶處理或構建良好的個人知識結構。換句話說，學習並不僅僅因為學習者點選了超連結而發生。
亞瑟·奇克林和澤爾達·甘森（1987 年 3 月）確定了七項原則，可以幫助改善本科教育。雖然最初旨在改善傳統課堂上大學生，以及高等教育治理的教學和學習，但這部作品被認為是改善線上教學的里程碑。根據奇克林和甘森的說法，“每種實踐都可以獨立存在……共同起來，它們運用了教育中的六種強大力量：活動、合作、多樣性、期望、互動和責任”(p. 4)。總之，奇克林和甘森關於本科教育良好實踐的原則
- 鼓勵學生與教師之間的聯絡
- 培養學生之間的互惠互利和合作
- 使用主動學習技巧
- 提供及時的反饋
- 強調任務時間
- 傳達高期望
- 尊重不同的才能和學習方式
雖然奇克林和甘森的作品是在 1980 年代中期出版的（遠早於線上教育的引入），但鑑於人們對線上教學興趣的增加，其相關性得到了更新，線上教學傳統上包括呈現新資訊，然後檢查學習是否已經發生。雖然教學本質上是一個互動過程，但網路在歷史上是一種“推送”技術，用於傳播商業價值甚至教育價值的資訊。奇克林和甘森的原則很有用，因為它們指出了在線上教育中使用的做法。
長期以來，發展中國家一直在向國外派遣人員接受大學教育。這些人員被期望回到大學和政府部門工作，並充當將第一世界知識和技能傳播到第三世界的橋樑。如今，政府資金變得越來越稀缺，大學教育也變得更加昂貴。在“加入全球資訊經濟或滅亡”的無盡壓力下，遠端教育是否能以更低的成本培訓更多的人，使他們變得更優秀？需要探索技術、教學、文化、經濟和政治因素（在地方和國際層面上）之間的相互作用。
需要記住的一點是，隨著遠端教育在全球範圍內變得更加普及和接受，交付方式的型別和配置也呈比例增長。在這一多樣性中，將發現許多發展中國家面臨的可能性、障礙和解決方案。
發展中國家擁有豐富多樣的大學遠端教育。這些機構存在於單個國家、跨地區和跨洲之間。由於成本和基礎設施的原因，電視廣播和書面函授仍然是大多數國家首選的交付方式。然而，總部位於內羅畢的非洲虛擬大學正在使用網際網路和教育軟體（內容以英語、法語和葡萄牙語提供）來培訓多個國家的學生。
發展中國家可以從遠端教育中獲得許多好處，但也存在許多需要避免的障礙。除了基礎設施限制外，隨著技術進入更多傳統文化，文化對通訊的態度的差異也越來越成為一個問題。
既定的社會和文化價值觀也對遠端學習專案的成敗起著關鍵作用。在傳統社會中，更加“非個人化”的基於計算機的非同步技術往往與更喜歡“面對面”互動的文化發生衝突。發展中國家的許多地區仍然保留著強調死記硬背的教學風格，涉及較少的獨立閱讀以及隨之而來的批判性寫作和分析。互動式技術如何應對這一挑戰？答案是盲目複製美國正在做的事情嗎？這樣做而不考慮經濟、社會和文化因素將是一個錯誤。不應只有一種交付方式，而應該可能採用一種“多種選擇”的組合，以滿足每個特定地區的需要。地理、基礎設施、資金、文化和學習風格將影響哪些交付方式應該以及可以被利用。
Brewer, E. W., DeJonge, J. O. & Stout, V. J. (2001). 向線上遷移。從傳統教學和溝通策略過渡。加利福尼亞州千橡市：Corwin Press, Inc。
Chickering, A. W. & Gamson, Z. F. (1987). 本科教育良好實踐的七項原則。AAHE 公報，第 3-7 頁。（ERIC 檔案複製服務編號 ED282491）。
Curzon, A. J. (1977). 英國和荷蘭的函授教育。比較教育，13(3)，249-261。
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