在電磁能量部分,已經假設給定體積的電磁功率是坡印廷向量的流出。\index{坡印廷向量} 如果電流為零,則給系統提供的能量密度為

在電磁相互作用部分,已經看到體積電荷分佈
的能量是\index{多極}

其中
是電勢。以下是常見電荷分佈的能量表達式
- 對於一個點電荷
,勢能為:
.
- 對於偶極子\index{偶極子}
,勢能為:
.
- 對於四極子
,勢能為:
.
考慮由一組點電荷
構成的物理系統,這些電荷位於
。這些電荷可以是例如原子或分子的電子。讓我們將這個系統放置在一個與電勢
相關的外部靜態電場中。利用麥克斯韋方程組的線性,位置
處感受到的電勢
是外部電勢
和點電荷產生的電勢
的總和。系統的總勢能表示式為

在原子\index{atom} 中,與
相關的項被認為是主要的,因為
的值很小。該項用於計算原子態。第二項被視為擾動。讓我們尋找第二項
的表示式。為此,讓我們將電勢在
位置展開

其中
表示第
個電荷的位置向量。這個求和可以寫成

讀者可以識別出與多極相關的能量。
備註: 在量子力學中,從經典力學到量子力學的過渡法則允許定義與多極矩相關的張量算符(參見章節群)。
在真空電磁學中,以下本構關係是精確的:


這些關係包含在麥克斯韋方程中。內部電能變化為

或者,透過使用勒讓德變換並選擇熱力學變數 

我們建議在這裡處理函式
建模的問題。換句話說,我們尋找介質的本構關係。這個問題可以用兩種不同的方法來處理。第一種方法是先驗地提出一個關係
,取決於要描述的物理現象。例如,實驗測量表明
與
成正比。因此,採用的本構關係為

另一種觀點是從微觀層面開始,即將材料模型化為真空中的電荷分佈。然後可以使用真空中的麥克斯韋方程eqmaxwvideE和eqmaxwvideB來獲得宏觀模型。讓我們透過一些例子來說明第一種觀點
示例
如果施加以下型別的關係

則該介質被稱為電介質。\index{電介質} 能量表達式為

示例
為了處理光學活性 [ph:elect:LandauEle],引入一個張量\index{光學活性}
使得

被引入。注意這個定律仍然是線性的,但
取決於
的梯度。
以下兩個例子說明了第二種觀點
示例:磁化率的第二種模型:考慮弗拉索夫方程(見方程eqvlasov 和參考文獻[ph:physt:Diu89])。函式
是粒子的平均密度,
代表正電荷背景的密度。

假設粒子所受的力是電場力

麥克斯韋方程組簡化為

其中電荷
是由電子圍繞中性平衡態的漲落引起的電荷

讓我們將此方程組相對於以下平衡位置進行線性化
由於系統在全域性上是電中性的

透過
和
對方程 vlasdie 和 eqmaxsystpart 進行傅立葉變換,得到
從之前的系統中消除
,我們得到

前一個等式的第一項可以看作是一個向量的散度,我們記為
,它等於
,其中
是在
和
上的卷積。

向量
稱為電位移。
是介質的介電常數。描述真空中電荷系統的麥克斯韋方程 eqmaxsystpart 因此被轉化為描述物質中場的方程 eqmaxconvol。前一個方程提供了 
