意外的任務
《哈利波特與火焰杯》第22章：意外的任務
在變形術課上，麥格教授宣佈，作為三強爭霸賽的一部分，將舉行一場聖誕舞會。之後，她把哈利叫到一邊，說冠軍和他們的舞伴通常會跳開場舞。麥格教授無視他的抗議，嚴厲地告訴哈利，作為一名冠軍，他代表著霍格沃茨，他被期望找到一個舞伴，學會跳舞，並準備好於12月25日帶領各學校進入舞會。
舞會現在只剩下一個月了。哈利想邀請張秋，但缺乏勇氣去邀請她。他也無法找到她獨處的時候；他想知道為什麼女孩總是成群結隊地行動。羅恩也難以找到舞伴，但對哈利遇到麻煩感到驚訝——畢竟他是一名冠軍。很快，女孩們開始邀請哈利參加舞會，包括一位比他高得多的五年級學生。哈利希望找到勇氣去邀請張秋，拒絕了她們所有人，不過他自言自語地說，他對其中一些人可能有點唐突，可能是因為被邀請而感到驚訝。除此之外，生活總體上似乎輕鬆了一些；現在可以看到的“支援塞德里克·迪戈裡”的徽章少了，嘲笑德拉科重複的辱罵的人也少了。哈利懷疑塞德里克告訴他的支持者不要再針對他了。
麗塔·斯基特關於海格的故事還沒有出現。在奇獸飼育學課上，赫敏問海格斯基特的採訪進行得如何。海格說，她主要問了關於哈利的事情，想知道關於他的負面訊息。羅恩推測，她正在為她的哈利故事尋找新的角度。羅恩問海格是否會去參加舞會，他回答說他打算至少去一小段時間。
聖誕舞會前的一週相當動盪；許多老師，包括弗立維教授，都停止了上課，儘管賓斯教授繼續講授妖精叛亂，而斯內普教授則安排在最後一天上課時進行解毒劑測試。赫敏責備哈利忽視了龍蛋之謎，但哈利懶洋洋地把她打發了，堅持認為還有足夠的時間。赫敏警告說，弄清楚它可能需要數週時間，如果他是唯一一個沒有解開謎題的冠軍，他就會顯得愚蠢。雙胞胎出現了，問羅恩是否可以借用小豬。羅恩拒絕了（小豬還在給小天狼星送信），然後問弗雷德他帶誰去參加舞會。弗雷德回答說他將和安吉麗娜·約翰遜一起去，然後記起自己還沒有邀請她，便在公共休息室裡大聲喊出了邀請。弗雷德和喬治然後出發去取一隻學校貓頭鷹。
在學期最後一天，哈利和羅恩仍然沒有聖誕舞會的舞伴。他們決定咬咬牙，就這麼辦。哈利的注意力不集中，在解毒劑魔藥中漏掉了一個關鍵成分——解藥——並獲得了最低分。他跑出去，發現張秋從教室出來，便請求她單獨說句話。他緊張、尷尬，說話支支吾吾，邀請她參加舞會。她尷尬地道歉說她將和塞德里克·迪戈裡一起去。
徹底失敗的哈利跳過晚餐，回到了格蘭芬多公共休息室。在那裡，他發現羅恩看起來和他一樣糟糕。金妮說，羅恩剛剛邀請了芙蓉·德拉庫爾，她甚至沒有回應。哈利告訴羅恩她可能試圖讓塞德里克邀請她，但塞德里克將和張秋一起去。羅恩說納威邀請了赫敏，卻被拒絕了。羅恩建議，如果他和哈利找不到任何除了“巨怪”以外的女孩，那麼他們可以隨時邀請赫敏和金妮一起去。赫敏憤怒地回應說她沒空，然後離開了，金妮說她將和納威一起去，儘管她看起來很痛苦。哈利看到帕瓦蒂·佩蒂爾和拉文德·布朗走了進來。哈利現在有些絕望，邀請了帕瓦蒂。她答應了。他還問拉文德是否願意和羅恩一起去，但她已經和西莫在一起了。帕瓦蒂說她的姐姐帕德瑪還沒有被邀請，可能願意去。哈利覺得這整個舞會的事情比它值得的要費事得多。
雙胞胎們又在和別人通訊了；有人懷疑他們進展不大。當他們請求借用小豬時，它卻不在，還沒有從給小天狼星送信回來。有趣的是，即使小天狼星在英格蘭，小豬往返也需要三週時間。
對哈利來說，尋找一個舞伴就像“第四個三強爭霸賽任務”，這可能是最令他畏懼的事情。像大多數進入青春期戀愛階段的青少年一樣，霍格沃茨的學生們發現，男女之間的社交關係不僅複雜，而且充滿了尷尬和令人難堪的時刻，以及痛苦的拒絕。儘管許多女孩都渴望成為哈利的舞伴，但他的情感不成熟，導致他無法巧妙地應對大多數社交場合，這讓他要麼渾然不覺，要麼毫無興趣，並且以某種粗魯的方式拒絕了她們的關注。當他邀請拉文德和羅恩一起去時，她咯咯地笑了——哈利覺得這種特徵很煩人，並且認為應該被禁止。羅恩，甚至比哈利更不善於社交，在他自己慘敗的嘗試失敗後，滿足於讓哈利為他找一個伴侶。當哈利向羅恩透露芙蓉的維拉血統時，他表現出很少的興趣，可能是因為他仍然對在與她相處時出醜感到沮喪。羅恩還因侮辱性地暗示赫敏和金妮可以作為他和哈利的舞伴去舞會，以此避免與“巨怪”共舞，而激怒了赫敏。羅恩驚奇地發現有人邀請了赫敏，並且對她拒絕透露是誰邀請感到憤怒。敏銳的讀者可能會從羅恩的態度中感覺到不僅僅是簡單的友誼，儘管很明顯羅恩沒有意識到這一點。
我們順便指出，拉文德似乎對哈利試圖邀請她作為羅恩的舞伴感到有趣。雖然現在還為時過早，無法做出任何推論，但這可能預示著羅恩和拉文德以後可能會配對。
哈利和秋·張之間可能正在萌發一段感情，而且，儘管他的邀請有些緊張和笨拙，但似乎她希望他會邀請她去舞會。秋確實顯得尷尬和失望，因為她已經接受了塞德里克·迪戈裡的邀請。哈利也感到失望，現在對塞德里克產生了一些競爭和怨恨情緒，這些情緒以前並不存在，實際上可能有助於增強哈利的競爭力。
哈利的缺點也在這裡顯露出來：雖然當秋拒絕了他時他感到失望，但他自己邀請她時的猶豫和拖延幾乎肯定在很大程度上是造成這種情況的原因，導致她在沒有聽到哈利的訊息時接受了塞德里克·迪戈裡的邀請。哈利還表現出懶惰，無視了金蛋的謎語，不斷地告訴別人他幾乎已經解出來了，而實際上他甚至還沒有開始解題。當赫敏責備他逃避這個問題時，他為自己辯護，說還有時間，從來沒有想過即使他解開了謎題，也可能需要做一些他必須做的準備工作。
金妮在這一章中表現出，她已經從我們在第二本書中認識的那個害羞、膽小、安靜的女孩身上成熟了許多。當羅恩開始取笑納威邀請赫敏去舞會，並間接嘲笑赫敏，顯然是為了讓自己感覺好一點時，金妮有勇氣告訴他停止。後來，當赫敏到來時，金妮大聲告訴她，哈利和羅恩無法找到舞伴。這表明她對自己越來越自信，並且在哈利面前說話的恐懼感大大減少。然而，與赫敏不同的是，金妮似乎對不得不放棄羅恩讓她作為哈利舞伴的建議感到非常痛苦，即使這只是一個“最後的手段”。她可能覺得，由於接受了納威的邀請，她錯過了成為對哈利來說不僅僅是“羅恩的妹妹”的機會。無論如何，一個更加成熟、更加積極的金妮在這個場景中得到了確立，而且她在該系列粉絲中的日益增長的受歡迎程度似乎是從這裡開始的。這種新發現的自信表明，她是一位真正的格蘭芬多。
雖然這是一個非常短暫的插曲，但我們應該提到弗雷德邀請安吉麗娜去參加聖誕舞會。除了突出弗雷德（以及推測地，喬治）在與異性打交道方面的自信外，我們無法過多地猜測作者選擇加入這段情節的原因。許多讀者意識到，弗雷德和喬治只比羅恩大兩歲，可能會覺得這有點奇怪。然而，這似乎與我們所瞭解的雙胞胎的性格相符。此外，安吉麗娜可能已經與雙胞胎一起打魁地奇五年了，可以肯定的是，他們在這個時候彼此非常瞭解。
儘管三人組似乎並不關心麗塔·斯基特對海格的採訪，但他們也許應該更加關注她提出的那些“危險訊號”。
此外，之前已經出現過解毒藥石，並且還會再次被提及。羅琳可能是有意地將讀者的注意力集中到上面，儘管它在這本書中可能並不重要。看似微不足道的人或平凡的物體，如果在早期被重點關注，通常會在系列的後期變得重要。
- 儘管有這麼多女孩想和他一起去，為什麼哈利很難找到一個舞伴？
- 為什麼哈利等了這麼久才邀請秋·張？
- 為什麼哈利最終決定邀請帕瓦蒂去舞會？
- 為什麼羅恩取笑納威邀請赫敏去舞會？
- 為什麼金妮在說她要和納威一起去舞會後看起來很痛苦？
- 如果金妮不是納威的舞伴，事情會有什麼不同？
- 為什麼金妮會反駁羅恩？是什麼造成了她新發現的自信？
- 為什麼赫敏不告訴任何人她的舞伴是誰？她的舞伴可能是誰？
- 為什麼羅恩沒有早點邀請赫敏作為他的舞伴？羅恩是否期望任何人（除了納威）邀請她？她會接受羅恩的邀請嗎？
雙胞胎的通訊物件可能是盧多·巴格曼，他顯然已經償還了他在妖精金幣中至少一部分的賭債。在書的結尾，當盧多輸了另一場對妖精的賭注並逃跑時，雙胞胎會將其視為一項糟糕的工作；但目前，他們仍然希望收回欠款。我們將看到他們在聖誕舞會上試圖逼近盧多，並將看到盧多躲避他們。
金妮新發現的自信部分歸因於赫敏的影響。金妮曾向赫敏吐露了她對哈利的情感，赫敏鼓勵金妮在他面前做自己。金妮開始在這一章中將赫敏的建議付諸行動，但她需要一段時間才能克服她的害羞和她在哈利周圍感受到的緊張情緒。赫敏的建議之一顯然是停止等待哈利，雖然我們將瞭解到她無法完全接受這條建議，但我們確實看到了她有所擴充套件。例如，在聖誕舞會上，她將與納威一起參加，她將遇到並同意與邁克爾·科納約會。她與邁克爾的這段關係讓她能夠拋開希望哈利能回饋她感情的想法。只有這樣，她才感到足夠放鬆，可以在他周圍展現真實的自己，讓哈利瞭解她真正的樣子。矛盾的是，正是金妮放棄了贏得哈利的希望，最終讓她贏得了哈利。
解毒藥石，它在《哈利·波特與魔法石》中首次出現，以及哈利對其的瞭解，在《哈利·波特與混血王子》中發揮了重要作用。
- 這裡提到的解毒藥石及其作為解毒劑的作用是在該系列的第一本書中介紹的。它將在《哈利·波特與混血王子》中再次被提及，在那裡它首先為哈利贏得了斯拉格霍恩教授的快速讚譽，隨後又挽救了羅恩的生命。
- 本章展示了故事中幾個角色生活中正在發展的情感糾葛的一個轉折點。
- 對哈利來說，這是他第一次公開表明他對秋·張的依戀。這種浪漫關係將在下一本書中持續很長時間。
- 對金妮來說，她放棄了希望哈利注意到她，這將在第六本書中使哈利最終注意到她成為可能。
- 赫敏可能已經將目光投向了羅恩，她利用收到的聖誕舞會邀請函來激發羅恩的嫉妒情緒。這似乎是赫敏無意識地想要確定羅恩是否對她懷有感情。
- 羅恩的嫉妒情緒在這裡得到了體現，這可能是第一次，儘管羅恩自己似乎沒有意識到這一點。羅恩在經歷了一些失誤後，將會與赫敏建立一段關係，並最終與她結婚。