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提升運動表現
儘管赤足跑鞋已開發用於多種運動（包括徒步旅行、水上運動甚至瑜伽），但以下內容將重點關注其在跑步中的應用。
赤足跑鞋的機制
與任何傳統的跑鞋不同，赤足跑鞋聲稱透過增強的本體感覺反饋和更自然的姿勢對齊來“重置”跑步者的生物力學。正是赤足跑鞋鼓勵的較短步幅創造了更有效的步態模式，從而減少了壓力更大的腳跟衝擊，並增加了穩定性和平衡性（www.merrell.com）。萊伯曼及其同事在 2010 年進行的一項研究證實，赤足跑鞋提供的腳跟抬升的缺失，鼓勵了更強的足底屈曲，因此，更小的碰撞力（見圖 4）。更具體地說，赤足跑鞋透過刺激、對齊和強化機制，為傳統跑鞋提供了一種更自然、更能減少損傷的替代方案（www.merrell.com）。
赤足跑鞋的好處
使用赤足跑鞋有許多報道的好處，無論是與你現有的鞋類結合使用，還是作為完全替代品（Ryan，2010）。
總的來說，赤足跑鞋聲稱提供以下好處（www.vibramfivefingers.com）
1. 強化小腿和腳部肌肉
2. 改善踝關節、足部和腳趾的 ROM
3. 透過刺激神經功能來改善平衡性和敏捷性
4. 透過消除腳跟抬起來改善姿勢
5. 鼓勵自然的足部和身體運動
正是透過上述機制和好處，赤足跑鞋為從草根到精英級別的跑步者提供了提升表現的機會。透過更強的肌肉、肌腱和韌帶，更高的本體感覺反饋，對下肢關節的損傷和扭矩相關的衝擊更小，以及更有效的跑步形式，可以獲得很多好處（Rixe, Gallo, & Silvis, 2012; Ryan 2010）。
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