結構生物化學/酶/半胱氨酸蛋白酶
這是肽切割酶或蛋白酶的一個大家族的一部分。半胱氨酸蛋白酶是一種透過切割肽鍵來切割蛋白質的蛋白酶。半胱氨酸蛋白酶所使用的策略與胰凝乳蛋白酶家族最相似，即產生一個親核試劑來攻擊肽羰基。與胰凝乳蛋白酶類似，它使肽羰基極化，使其被攻擊而活化，並且在親核試劑攻擊後，會生成穩定的四面體中間體。但與胰凝乳蛋白酶不同的是，在這種酶中，半胱氨酸殘基被組氨酸殘基活化，親核攻擊肽鍵。
木瓜蛋白酶是一種從木瓜果實（番木瓜）和某些其他植物中提取的蛋白質切割酶。木瓜蛋白酶可用作肉類嫩化劑，在醫藥上用作消化助劑。組織蛋白酶是溶酶體半胱氨酸蛋白酶（活性位點）家族的成員，組織蛋白酶家族名稱一直是溶酶體蛋白水解酶的代名詞。實際上，組織蛋白酶家族也包含絲氨酸蛋白酶（組織蛋白酶 A、G）和天冬氨酸蛋白酶（組織蛋白酶 D、E）家族的成員。這些酶以二硫鍵連線的重鏈和輕鏈亞基形式存在，分子量範圍為 20-35 kDa。組織蛋白酶在哺乳動物細胞週轉中起著至關重要的作用，例如骨吸收。它們降解多肽，並以其底物特異性而著稱。
