古代歷史/希臘/米諾斯文明
米諾斯人是青銅時代文明，大約從公元前 3000 年到公元前 1450 年在希臘愛琴海的克里特島上繁榮發展。從公元前 1450 年左右開始，米諾斯宮殿文化開始崩潰，其空白被希臘大陸邁錫尼文化填補，邁錫尼文化的興起被神話般地記載在阿伽門農國王的故事中，阿伽門農國王領導了希臘遠征軍前往特洛伊。米諾斯這個名字是由英國考古學家亞瑟·埃文斯爵士創造的，他從 1900 年到 1906 年挖掘了克諾索斯宮，他認為這裡是神話中的米諾斯國王帝國的首都。
希臘考古學家尼古拉斯·普拉頓根據米諾斯宮殿的挖掘制定了該文明的年表。他將文明劃分為以下幾個時期
考古證據表明，克里特島可能早在公元前 7 千年就被人類居住。到公元前 4 千年結束時，精通冶金術的新移民到來，取代了早期的新石器時代居民。
最早的大型宮殿，最著名的是克諾索斯和法伊斯托斯，是在早宮時期建造的，這導致了更加城市化的生活和集中的政治權力。大約在公元前 1700 年，主要宮殿都被摧毀，可能是由於自然原因，例如地震，也可能是由於來自安納托利亞的入侵。
在被摧毀後，這些宮殿很快就被重建，從而開啟了晚宮時期。這一時期代表了米諾斯文明的頂峰。人口增加，新的定居點被建造，並且發展了令人印象深刻的藝術、建築和技術（例如管道）。儘管取得了這些進步，但米諾斯人大約在公元前 1450 年遭受了某種災難。
關於這種突然而迅速的衰落的原因，人們提出了許多理論。這些理論包括附近聖托里尼島上的錫拉火山的大規模噴發、內部衝突或來自希臘大陸的邁錫尼人的入侵。這些因素的結合可能是米諾斯文明崩潰的原因。到公元前 1420 年，米諾斯人在該地區的權力和影響力實際上已經結束，取而代之的是邁錫尼人。挖掘發現，公元前 1450 年後克里特島的陶器和文字更像希臘大陸的，而不是公元前 1450 年之前的克里特島的。克諾索斯隨後成為邁錫尼克裡特島的行政中心，直到公元前 1380 年被大火摧毀。
克諾索斯被毀後，經濟和政治影響力轉移到漢尼亞鎮。儘管如此，克里特文明開始進一步衰落，許多米諾斯遺址被廢棄。洪德羅斯是這一時期少數幾個新定居點之一。最後一個被廢棄的米諾斯遺址是偏遠的卡菲山城，它能夠抵抗被邁錫尼文化同化的過程，直到早期的鐵器時代。鐵工具（由邁錫尼人帶來）而不是青銅工具（由米諾斯人使用）的廣泛使用是考古學家用來確定米諾斯文明最終崩潰日期的主要跡象之一。
米諾斯文化具有非常獨特的宗教、藝術風格和語言。米諾斯人也是航海探險的先驅，在希臘大陸和其他愛琴海島嶼上建立了幾個殖民地，例如錫拉島上的阿克羅蒂裡。米諾斯文化的影響遍及整個地區，包括邁錫尼文化。
許多人得出結論，認為在宮殿時期，米諾斯克裡特島存在動物和人類獻祭的證據。最近的米諾斯學者對過去學者的觀點和重點提出了質疑。然而，這些來源模糊不清，我們目前還不能得出任何結論，即米諾斯克裡特島是否存在祭祀儀式。
儘管米諾斯宗教體系受到了很多關注和爭論，但它從未得到充分的探索或深入的書面記錄。直到 1921 年，亞瑟·埃文斯爵士撰寫了關於米諾斯宗教的著作，這種情況才有所改變。埃文斯將克里特島描繪成一個相互關聯和一體的整體。這是由他們都崇拜一位神這一理念所支撐的，並且“整個文化……展現出本質上的統一”（亞瑟·埃文斯 PM 1:13），表明整個文化比祭祀儀式更重要。埃文斯被稱為這種統一和崇拜唯一神理念的倡導者。然而，米諾斯克裡特島是一個完美的例子，可以作為人們研究和撰寫的物件，因為它作為一個孤立的島嶼與其他文化隔絕。然而，儘管你可以推斷這一點，但有證據表明他們有一個重要的貿易港口，就像在“船隊壁畫”中一樣，它清楚地展示了許多船隻從克里特島出發。
你可以推斷出他們只崇拜一位神的證據，因為那裡有一個看起來像新石器時代女神的雕像。斯巴達博物館向我們提供了這個來源。它描繪了一個女人拿著兩條蛇，暗示著她的神性，因為人們認為她是一位女神。蛇繞著胳膊的意義尚不清楚，但它們已經存在了幾十年，並且數量眾多，這表明了它的重要性。祭祀儀式的意義與他們只崇拜一位神有著極其重要的聯絡。這是因為多神教文化利用祭祀，例如羅馬，以便贏得眾神的恩寵。然而，沒有足夠的證據來得出結論。這是因為她看起來像是處於一種改變的狀態，雙手拿著蛇，這突顯了這種理論的不可靠性。在神廟裡，還有許多物品和周圍圖片中的另一個女人。一個物體顯示出一個碗/花瓶，暗示著從一個女人到另一個女人，或從一個女人到另一個女人的奠酒。然而，在這張圖片中，我們沒有看到任何型別的動物祭祀的證據。
在目前放置在克諾索斯宮的鬥牛士壁畫中，看起來有三個男人和一頭公牛的影像。我們應該假設“印章或壁畫上每幅公牛的描繪都與假定的祭祀儀式相關”（Cromarty，2008）。然而，它也可能描繪了將一個男孩變成男人的過程。這是因為最後一個人比其他人更加突出，暗示著成年。
另一個祭祀的例子被阿吉亞·特里亞達石棺標記為祭祀。這幅圖畫顯示一頭被宰殺的公牛在中間，下面有兩頭驚恐的動物。我們應該考慮到雙斧，它通常與祭牛有關。另一個有趣的方面是影像中也出現了一個女人。這已經成為米諾斯克裡特島貫穿始終的主題。我們看到她把手懸在看起來像是牛科動物的東西上，這暗示著祈禱和崇拜。它也把她描繪成女祭司而不是女神，這證明了我們之前認為看到的新石器時代女神雕像存在爭議。
最近，人們相信考古學家發現了祭祀儀式的證據，其中包括動物祭祀，在碎石堆下發現了被破壞的骨頭。這與發現的一具女人的骨頭有關，這些骨頭與女祭司主持宗教儀式和典禮有關。然而，我引用瑪麗亞·安德列達基·弗拉扎基的話：“我們還沒有得出最終結論，因為骨骼需要進一步研究，尤其是在最近發現的最新發現中，包括女人的頭骨。” 這會導致問題，因為我們不知道這些人生活在什麼時代，以及這是否與正在研究的時間段有關。
儘管祭祀儀式是宗教體系的重要組成部分，但它還有許多其他重要方面。人們發現了許多露天神廟，一些在洞穴中，另一些在山頂上。有描繪婦女在樹周圍跳舞，搖晃樹枝的場景，暗示著某種宗教儀式，進一步突顯了婦女所扮演的角色。人們還發現了家庭神廟和墓地神廟，這為米諾斯克裡特島提供了真實的宗教背景。文物表明，宗教實踐包括舞蹈、遊行、祭祀和供奉，這些都是宗教體系的關鍵因素。為了進一步證明遊行或儀式活動的發生，我們從“採番紅花者壁畫”中獲得了啟示。這幅圖畫描繪了兩個清晰的女性圍繞著一個猴子（無法確認）型人物跳舞的場景。這進一步放大了她們的角色，因為她們在許多資料中多次出現。
挖掘工作發現了壁畫、雕像和陶器。陶器是米諾斯人從到達克裡特島到新宮時期占主導地位的藝術形式，當時製陶技術使設計標準化成為可能。壁畫很快興起，並重點關注宗教和自然主義主題。公牛和蛇都是宗教象徵，在許多藝術作品中都佔據突出位置，其他非宗教動物也是如此。也許米諾斯壁畫中最著名的一幅是描繪公牛跳躍宗教儀式的壁畫，它是在米諾斯宮殿中發現的。有趣的是，沒有任何壁畫描繪眾多神靈中的任何一位。
米諾斯人還開創了許多建築方法。城市擁有用石頭鋪成的道路、下水道和管道。最著名的米諾斯建築型別是宮殿。第一批宮殿（著名的克諾索斯宮殿是第一批之一）的建造結束了前宮時期。宮殿是政府的中心，使數十個獨立的社群能夠置於中央政治權力之下。宮殿還用於儲存作物盈餘，並設有供奉女神的神廟。
米諾斯經濟非常多元化。種植了幾種作物，如小麥、大麥、葡萄、橄欖和無花果。他們飼養了幾種動物，包括牛、山羊和豬。飼養蜜蜂以生產蜂蜜，飼養驢和牛用於耕作。米諾斯人還擁有成熟的航運業，這從他們在整個東地中海建立的眾多殖民地可以看出。他們參與了錫貿易。隨著由錫和銅製成的青銅工具和武器被更先進的鐵製工具和武器所取代，米諾斯經濟在錫貿易方面下降了。他們的貿易網路從美索不達米亞和埃及一直延伸到西班牙。
米諾斯文明擁有幾種書寫語言。在前宮時期，使用了一種原始的象形文字，但在公元前1700年後逐漸廢棄。在原宮時期發展了一種名為線形文字A的書寫系統，並一直沿用到新宮時期。線形文字A包含許多符號，每個符號代表一個音節、單詞或數字。線形文字A用於記錄儲存和一些宗教功能。線形文字B是用於政府記錄的文字。在邁錫尼人征服之後，線形文字A被線形文字B取代，線形文字B最終發展成為現在的現代希臘語。線形文字B在20世紀50年代被破譯，但線形文字A和象形文字尚未完全翻譯。