扶貧/發展戰略與資訊通訊技術
存在一種風險，即支援資訊通訊技術促進發展的論點會被過度使用，以支援那些無法透過更理性的手段證明其合理性的專案。隨之而來的風險是，資訊通訊技術扶貧的概念在發展規劃者和決策者眼中失去信譽。然而，資訊作為一項戰略性發展資源的潛力應該被納入發展規劃過程中的常規要素，以便專案經理習慣於用這些新的方式思考。
在發展計劃中，實現資訊通訊技術帶來巨大效益的最有效途徑是集中精力重新思考發展活動，分析當前問題和相關的環境條件，並將資訊通訊技術視為解決方案的組成部分之一。這意味著要制定一種從整體發展戰略中衍生出來並與之相結合的資訊系統和技術戰略。這種方法如圖 6 所示。
圖 6. 發展、資訊和資訊通訊技術之間的關係
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一般規則是，資訊通訊技術在發展中的應用應該始終從發展戰略開始。在此基礎上，可以推匯出實施發展戰略的資訊計劃，只有在此基礎上才能制定技術計劃。雖然戰略思維可以透過對資訊通訊技術能力的瞭解來指導，但重要的是在定義資訊通訊技術的應用形式之前，要制定針對特定環境的明確發展目標。此外，在考慮發展戰略時，自下而上的、需求驅動的發展目標通常優於自上而下的、供給驅動的目標，以便目標從對發展受惠者需要的瞭解開始，就像他們自己表達的那樣。
從對發展戰略的明確闡述出發，制定資訊計劃。這將確定實現發展戰略所需的資訊資源。同樣，這一確定可以在瞭解資訊通訊技術能力的背景下進行，但不應僅僅由技術的應用驅動。最後，可以制定一項能夠提供實現戰略所需資訊資源的技術計劃。
雖然這種方法在直覺上是有道理的，但也有許多技術相關的發展專案是技術驅動的、自上而下的、供給驅動的，由於這種原因，它們經常導致次優結果。
對資訊通訊技術與發展之間關係的建模更深入地探討了關於數字鴻溝的早期評論。該模型適用於嘗試彌合數字鴻溝的所有方面。它被開發出來是為了促進以社群發展為目標的基層實施，在實施之前，該模型高度重視賦予社群權力，讓他們在引入技術之前制定自己關於資訊通訊技術輔助發展議程的方案（Harris 等人，2001）。
在下一節中，將描述一些與技術相關的開發計劃，讀者可以思考每個計劃的結果是在多大程度上是部署技術還是實施合理的開發戰略的結果。前面關於一些可用技術選擇的討論強調了在決定技術之前需要明確發展和資訊傳遞戰略。在強調這些戰略的應用範圍時，後續部分將簡要概述在觀察中具有前景的資訊通訊技術應用於扶貧的主要領域。
分發當地相關資訊
在網際網路普及的情況下，對發展中國家網際網路使用者和提供商進行的調查的一致發現是，缺乏當地語言和當地相關內容是使用率提高的主要障礙。除非做出協調一致的努力來克服這一限制，否則許多發展中國家的網際網路增長可能會停滯在低使用均衡狀態（Kenny 等人，2001）。貧困地區本地內容供應不足阻礙了良性迴圈，即網路效應，這種效應表明，線上社群的增長使網際網路內容開發成為更具吸引力的商業和社會命題，而更多吸引人的內容反過來又鼓勵了線上社群的增長。
在印度本地治裡鄉村資訊店，所有運營的一個主要促成因素是在電腦中使用泰米爾語和泰米爾文字（Sentilkumaran 和 Arunachalam，2002）。儘管在實施時，軟體中沒有泰米爾語的標準表示，但專案人員還是能夠開發出在泰米爾文字中使用微軟辦公應用程式的方法。此外，這些應用程式使用西式羅馬字母鍵盤在泰米爾語中執行。操作員（半文盲女性）已經學會了泰米爾字元的相應鍵盤程式碼，並且非常熟練地進行資料輸入。維利亞努爾中心的運營已經生成了一些供本地使用的資料庫，其中只有一個數據庫不是泰米爾語。這些中心收集有關土著知識體系的資訊，並正在開發有用的泰米爾語小冊子。
除了資料輸入之外，泰米爾語的使用在多大程度上促進了資訊店的利用，以及在可用資訊系統與其預期受益者之間培養了互動和參與，這一點不容小覷。本地內容針對滿足社群需求所需的資訊，並且是與當地人合作開發的。有將近一百個資料庫，包括鄉村黃頁，這些資料庫根據需要更新。一個權利資料庫作為政府所有計劃的單一視窗，促進了政府的透明度。如果發現對當地社群有用，就會從其他地方收集相關內容。例如，從政府部門、泰米爾納德邦農業大學、阿拉文德眼科醫院和美國海軍網站收集了有用的資訊。這些中心與當地醫院合作在村莊舉辦健康營，作為收集有關當地醫療保健需求資訊的一部分。這些中心使用多媒體和擴音器來接觸文盲客戶，並出版了一份名為“Namma Ooru Seithi”（我們的村莊新聞）的泰米爾語半月刊，這份報紙非常受歡迎，以至於區級農村發展局、社會福利委員會和小規模工業中心等政府部門都使用它來宣傳他們的計劃（Arunachalam，2002）。
印度中央邦的 Gyandoot 專案是達爾地區的內聯網，連線了面向大眾日常需求的鄉村網路咖啡館 [2] 。它提供以下服務
- 商品營銷資訊系統
- 收入證明
- 戶籍證明
- 種姓證明
- 土地所有者土地權和貸款的存摺
- 鄉村印地語電子郵件
- 公眾申訴處理
- 各種政府計劃的表格。
- 貧困家庭名單
- 就業新聞
- 鄉村婚介
- 鄉村市場
- 鄉村報紙
- 諮詢模組
- 電子教育
針對弱勢群體和邊緣化群體
在貧困人口中，社會弱勢群體和邊緣化群體通常在使用資訊通訊技術方面面臨著與使用其他資源相同的障礙。發展中國家的婦女尤其難以使用資訊通訊技術，因為她們往往更貧困，面臨著更大的社會約束，並且受教育或識字率低於男性。此外，她們使用資訊通訊技術的方式可能不同，並且對資訊的需求也與男性不同。婦女也更不可能支付資訊通訊技術的使用費用，要麼是因為她們完全缺乏資金，要麼是因為她們缺乏對家庭支出的控制權。對婦女時間或她們在家庭以外活動的限制也會降低她們獲取技術的可能性（Marker 等人，2002 年）。這些群體通常需要特殊的幫助和關注才能從針對貧困人口的專案中受益。
不理解英語的人也是網際網路上的一個邊緣化群體。這些人包括法語非洲、中東、東歐和拉丁美洲的大多數人口。即使使用者具備基本的英語水平，他們也不願意使用僅用英語的網站。
透過資訊通訊技術接觸社會邊緣化群體的策略包括利用資訊通訊技術收集、分類、保護和商業化少數民族的土著知識。傳統的治療方法正在被記錄到資料庫中，並得到保護，以防止外國申請專利。這種做法的價值從馬來西亞沙撈越州政府對婆羅洲島雨林中植物標本收集的嚴格規定中可以看出，在那裡，一種特定的樹種有望產生能夠治癒艾滋病毒/艾滋病的物質。印度的蜜蜂網路收集當地創新、發明和治療方法，將它們儲存線上，並幫助所有者從當地專利和發明商業化中獲得收入。該資料庫包含 1300 多項創新。同樣，婆羅洲較小的少數民族之一，沙撈越的克萊位元族正在將他們的口述歷史記錄到一個由老人講述的故事資料庫中。他們還在使用計算機來整理他們的家譜記錄。
當地工匠透過網際網路出售手工藝品，這是一種電子商務形式，也為買家提供了土著產品的歷史和文化背景。這些產品的貿易商故意將民族手工藝品與藝術家的身份分離，以降低他們獲得藝術家作品的價格。透過網際網路為工匠提供更多直接接觸市場的途徑，使他們能夠建立客戶群，並作為原創藝術和手工藝品的創造者獲得認可。相關地，以土著藝術為特色的網站現在可以找到嚴格的警告，禁止未經許可使用澳大利亞土著設計，這似乎是對 T 恤製造商隨意剽竊設計而沒有對創造者進行任何補償的投訴做出的回應。這些警告是否有效很難說，但至少網站可以用來登記所有權並證明設計創作的優先權。
全球 5 億殘疾人口中，近 80% 生活在發展中國家。通常，他們的殘疾只會加劇他們作為發展中國家（可能是貧困）公民所面臨的困難。但與生活在偏遠和孤立地區的人們一樣，他們可能從能夠充分利用資訊通訊技術中獲得更多益處。目前正在努力讓殘疾人能夠使用資訊通訊技術。一項這樣的努力與適應性技術的開發有關，適應性技術是許多殘疾人使用計算機技術的先決條件。這些是計算機硬體和軟體的修改或升級，以提供替代的輸入和接收資料的方法。許多修改可以相對便宜地完成。一些修改可以像降低電腦桌那麼簡單，而另一些修改則可以像連線跟蹤眼球運動的輸入裝置那麼複雜。常見的適應性技術包括朗讀或描述螢幕資訊的程式、放大或改變螢幕資訊顏色的程式以及特殊的指向或輸入裝置。對於殘疾人，存在著全球資訊網無障礙和電子文件無障礙的標準和指南。由全球資訊網無障礙倡議 (WAI) 制定的 Web 內容無障礙指南 [3] 是 WWW 內容無障礙的世界標準。
數字鴻溝資料錄入是一個慈善組織，該組織利用網際網路、英語和柬埔寨青年的計算機技能為北美公司提供基本的資訊服務。他們僱傭了 10 名殘疾人將檔案複製到計算機中，這只是一項簡單的工作，只需要打字技能和基本的英語知識。該組織目前正在進行一項價值 30,000 美元的合同，將哈佛大學報刊 100 多年的檔案輸入計算機。工作完成後，可以透過電子郵件傳送到美國。他們計劃僱傭更多殘疾人、更多女性和更多貧困人口，並將業務從資料錄入擴充套件到更復雜的任務，比如建立網頁和 PowerPoint 簡報。
促進當地創業
有人聲稱，資訊通訊技術有可能影響小型企業和當地企業家在以下方面的生計策略
- 自然資本——獲取國家政府政策的機會
- 金融資本——與貸款機構溝通，例如微額信貸
- 人力資本——透過遠端學習和認證所需流程，提高對新技能的瞭解
- 社會資本——培養超越當地社群的聯絡
- 實物資本——遊說提供基本基礎設施
舉個例子，印度商店是一個基於網際網路的虛擬購物中心，銷售印度手工藝品。印度商店由印度欽奈的職業發展基金會 (FOOD) 建立，涉及電子營銷人員，他們透過網際網路、聊天室和郵件列表推廣商品。他們使用一臺電腦工作，無論是在家還是在網咖，並從他們實現的銷售中提取佣金。電子營銷人員會回覆銷售諮詢，並與手工藝人聯絡，通常在銷售完成之前會與客戶交換多封電子郵件。有 100 多名營銷人員，每月收入在 2000 盧比到 10000 盧比之間。
在古吉拉特邦，使用嵌入式晶片技術的計算機化牛奶收集中心有助於確保將牛奶出售給奶製品合作社的小農戶獲得公平價格。牛奶的脂肪含量過去是在收到牛奶後幾個小時才計算的；農民每 10 天支付一次，並且必須相信合作社工作人員對牛奶質量和數量進行的手動計算。農民經常聲稱舊系統導致了舞弊和少付工資，但這些指控很難證明。計算機化牛奶收集現在提高了透明度，加快了處理速度，併為農民提供了即時付款（世界銀行，2002 年）。
事實上，發展中國家的小型企業家，尤其是女性，已經證明了利用資訊通訊技術發展企業的能力。例如，龐迪榭裡基祖爾村的一群女士決定他們想開辦一家小型企業，製造香料。他們一開始是分包商，但他們從利用當地的遠端中心獲得了信心和企業。由於遠端中心運營商的一些搜尋，他們能夠發展包裝和營銷自己品牌香料的必要技能。這些女士很快就能為他們的產品開發當地銷售點，並且她們正在自信地使用遠端中心尋找更遠處的客戶。
資訊通訊技術和電子商務對女性企業家很有吸引力（在許多發展中國家，女性企業家佔中小企業主的多數），因為它使她們能夠在接觸國內和國外新客戶的同時節省時間和金錢。在所有發展中國家地區，都有許多面向消費者 (B2C) 零售或電子零售的成功案例，這些案例表明女性如何利用網際網路擴充套件其在國外市場的客戶群，同時能夠將家庭責任與有利可圖的工作結合起來。然而，儘管電子零售得到了廣泛宣傳，但它在世界較貧困地區的範圍和傳播仍然很小，而從事微型企業和非正規部門工作的婦女還遠遠沒有能夠使用和利用新技術。此外，與企業對企業 (B2B) 電子商務相比，B2C 電子商務規模較小，因此只惠及少數女性（貿發會議，2002 年）。
改善貧困人口的健康狀況
醫療保健是資訊通訊技術減貧最有希望的領域之一，因為它很大程度上依賴於資訊資源和知識。資訊通訊技術可以以多種方式應用於實現理想的健康成果。發展中國家正在利用資訊通訊技術促進遠端諮詢、診斷和治療。因此，偏遠地區的醫生可以利用同事和合作機構的專業技能和經驗（DOI，2001 年）。發展中國家的衛生工作者透過資訊通訊技術支援的交付機制獲取相關的醫學培訓。幾個新的針對醫務人員的瘧疾網際網路網站包括創新的“教與測”自我評估模組。此外，連線到資訊通訊技術網路的集中資料儲存庫使遠端醫療保健專業人員能夠及時瞭解快速發展的醫學知識儲備。
當應用於疾病預防和流行病應對工作時，資訊通訊技術可以提供相當大的益處和能力。廣播媒體，如廣播和電視，在發展中國家有效地促進公共衛生資訊的傳播和疾病預防技術的推廣方面有著悠久的歷史。網際網路也可以用來透過建立更有效的監測和應對機制來改善疾病預防。
世界衛生組織和世界上六大醫學期刊出版商正在向近 100 個發展中國家提供重要的科學資訊，這些國家原本無法負擔這些資訊。該協議透過網際網路免費或以優惠價格向發展中國家的醫學院校和研究機構提供世界上近 1000 種領先的醫學和科學期刊。以前，無論地理位置如何，生物醫學期刊的訂閱（電子版和印刷版）的價格對醫學院校、研究中心和類似機構來說都是統一的。每種期刊的年度訂閱價格平均幾百美元。許多主要期刊的年訂閱價格超過 1500 美元，這使得最貧窮國家的大多數醫療保健和研究機構幾乎不可能獲得關鍵的科學資訊。
阿波羅醫院在安得拉邦的阿拉貢達建立了一個遠端醫療中心，利用資訊通訊技術為農村人口提供醫療建議。該中心將醫療專家與遠端診所、醫院和初級保健醫生連線起來，以促進醫療診斷和治療。阿拉貢達農村遠端醫療中心為居住在阿拉貢達及其周圍六個村莊的 50,000 人提供服務。作為該專案的一部分，該集團在村莊建造了一家擁有 50 張床位的綜合性醫院，並配備 CT 掃描、X 光機、8 張床位的重症監護室和血庫。它還擁有掃描、轉換和將資料影像傳送到欽奈和海得拉巴的遠端諮詢站的裝置。該中心為各種疾病的檢測提供免費的健康篩查營。阿拉貢達擁有一個 VSAT 裝置，用於連線海得拉巴和欽奈。該計劃向所有村莊的家庭開放，每個家庭 5 人，每天收費 1 盧比。
在甘比亞河上的一個偏遠島嶼村莊吉納克，護士使用數碼相機拍攝症狀照片，供附近城鎮的醫生檢查。醫生可以透過網際網路將照片傳送到英國的醫療機構進行進一步評估。X光片也可以壓縮並透過現有的電信網路傳送。
在整個撒哈拉以南非洲地區，網際網路被用來報告每天的腦膜炎病例，以監測新出現的流行病。當達到閾值時，需要進行大規模接種疫苗，網際網路被用來迅速調動醫務人員，有效協調實驗室和專業服務。
在安得拉邦，手持電腦幫助輔助護士助產士消除冗餘的文書工作和資料錄入，騰出時間為窮人提供醫療保健。助產士為該邦廣闊的農村地區提供大部分醫療服務，每人服務約 5000 人，通常跨越多個村莊和村落。他們提供免疫接種，提供計劃生育諮詢，對母嬰健康計劃進行宣傳，並收集出生和免疫接種率資料。助產士通常每月花費 15-20 天收集和登記資料。但有了手持電腦，他們可以將此時間縮短 40%，從而提高有限資源的影響力和覆蓋範圍（世界銀行，2002 年）。
加強教育
遠端教育的發展受到迫切需要縮小貧富國家之間教育差距的驅動。根據聯合國教科文組織的資料，撒哈拉以南非洲只有約 3% 的年輕人和亞洲只有 7% 的年輕人接受某種形式的高等教育。相比之下，工業化國家總體為 58%，美國為 81%。
發展中國家認為，投資遠端教育專案是讓更多人以更少的錢接受教育的一種方式。聯合國教科文組織和世界銀行報告稱，在全球 10 家最大的遠端教育機構中，大多數位於第三世界，每名學生的教育成本平均約為同一國家傳統機構的三分之一。在中國，只有 20 個年輕人中才有 1 個接受高等教育，遠端學習幫助教育體系從精英教育向大眾教育轉變，因為傳統大學無法滿足需求。中國中央廣播電視大學有 150 萬學生，其中三分之二是學位課程學生。該大學面向在職成年人。它在固定時間向 2600 個分校和 29000 個學習中心的學生以及工作場所播放廣播和電視講座。
遠端教育似乎是線上教育的自然先驅，但兩者並不相同，從前者向後者的過渡可能是一個挑戰。即使是開創性的英國開放大學，其課程也仍然以紙質材料為基礎，使用網際網路來支援教育的各個方面，例如學生和導師之間的互動。對虛擬大學的最初熱情遲遲沒有實現，並且仍然很少有完全認可的學位課程可以透過線上方式完成。其中一些困難源於人們對資訊通訊技術如何促進教學過程的認識緩慢。電子學習的其他障礙包括準備數字學習材料所需的時間和成本。
線上遠端教育更適合成人學習者，現在許多組織正在開設虛擬大學來滿足他們的需求。靈活的學習時間安排對那些有工作的人很有吸引力，他們認識到在不斷變化的工作環境中終身學習的價值。
電子學習的大多數發展都惠及已經處於特權地位的人。然而，扶貧學習的例子表明了對弱勢群體存在的可能性。幾乎所有地方都能觀察到，孩子們似乎天生就會使用電腦，在印度的一項獨特實驗中，這種現象被轉化為一種新的教育模式，即微創教育。1999 年，NIIT 有限公司的蘇加塔·米特拉在他的辦公樓的牆上安裝了一臺能夠上網的個人電腦，電腦被安置在玻璃屏幕後面，螢幕外是一片由街頭兒童佔據的土地。在這個被稱為“牆上的洞”的實驗中，孩子們很快學會了各種各樣的電腦技能，而且完全沒有接受過任何培訓。當一個孩子從實驗中學習到一些新東西時，他會把這些新東西傳授給下一個孩子。該實驗後來又在六個地方重複進行，米特拉正在計劃在五年內建造 10 萬個資訊亭，創造 1 億名電腦識字者。
在小學和中學教育中，廣播和電視是越來越重要的方式，可以接觸到農村貧困人口。在墨西哥，70 多萬名位於偏遠村莊的中學學生現在可以利用 Telesecundaria 專案，該專案透過閉路電視、衛星傳輸和學生與教師之間的遠端會議提供電視課程和完整的課程。研究發現，該專案每名學生的費用比正常城市中學只高 16%，而學生受益於更小的師生比例。農村學生的數學和語言測試成績比傳統城市學校的學生低很多，但到畢業時，他們的數學成績已經趕上了城市學校的學生，語言成績的差距也減少了一半（de Moura 等，1999 年）。
在巴西的城市貧民窟，我們可以找到更多證據表明網際網路的影響並不侷限於高等教育或更富裕的學生。資訊科技民主化委員會 (CDI) 利用回收的技術、志願者幫助和非常有限的資金，建立了 110 所可持續的、自我管理的社群計算機科學與公民學校。CDI 學校每年培訓 25000 多名年輕學生掌握資訊通訊技術技能，幫助他們獲得更好的工作、教育和生活改變的機會。CDI 還提供關於人權、非暴力、環境以及健康和性別的社會教育。CDI 列舉了許多參與者重新對正規教育產生興趣、抵制加入販毒集團的誘惑以及極大地提高自我價值的例子。此外，該專案的許多畢業生正在將他們的計算機技能應用於各種社群活動，包括健康教育和艾滋病宣傳活動。CDI 學校的大多數教師都是該專案的畢業生，他們已經接受了技術的薰陶，並希望將 CDI 的工作繼續進行到他們自己的社群中 (InfoDev)。
促進貿易和電子商務
在亞太地區，電子商務在發展中國家中的傳播速度最快。該地區的企業，尤其是製造業，面臨著來自發達國家客戶的壓力，要求他們採用電子商務方式，並且正在投資以實現這一目標。中國網際網路使用者數量已經位居世界第三。
移動商務，定義為使用無線手持裝置（如行動電話或個人數字助理 (PDA)）買賣商品和服務的活動，也正在以驚人的速度增長。在過去四年中，全球行動電話使用者的數量增長超過了固定電話，從 2002 年的 5000 萬增長到近 10 億。這種快速增長源於移動基礎設施比固定線路安裝的成本優勢，以及行動網路使用者只需購買一部手機和一張預付費卡，一旦第一個基站建成，就可以立即使用，而無需開立後付費賬戶。無線通訊的引入也為許多發展中國家帶來了無線資料服務，而無線資料服務對於開展移動商務至關重要。如果移動和固定網際網路以及資訊通訊技術的融合繼續下去，世界上很大一部分人將首次透過移動手機和網路接入網際網路。即使在相對低收入地區，無線技術也已取得進展，預付費卡讓那些由於賬單或信譽問題無法訂閱的人也能接入網際網路。發展中的亞洲是這一領域的領導者 (貿發會議 2002 年)。
移動商務的主要應用領域包括簡訊或簡訊服務 (SMS)、微支付、金融服務、物流、資訊服務和無線客戶關係管理。簡訊已成為發展中國家最成功的移動商務應用，因為這些國家固定線路連線和網際網路接入率低，使其成為電子郵件的替代品。中國和其他亞洲發展中國家的運營商正在為移動商務應用做好準備，尤其是金融服務。然而，電子支付的困難以及對交易安全和隱私的擔憂限制了移動商務的發展。它可能不得不等到第三代無線技術和完全支援網際網路的手機。
資訊通訊技術已被廣泛宣傳為發展中國家小型生產者進入全球市場的視窗。然而，發展中國家的手工藝者在透過網際網路直接與消費者進行貿易（企業對消費者）時，面臨著巨大的障礙。除了軼事外，很少有證據表明手工藝群體能夠以可持續的方式直接與最終消費者進行交易。企業對企業電子商務為手工藝群體提供了最大機會，可以加強為商業客戶（出口商、進口商、替代貿易組織、批發和零售買家等）提供的服務。這對手工藝者來說更有可能帶來更大的成果，並且成本更低。
PEOPLink 是一家非營利組織，一直致力於為世界各地的基層手工藝者組織提供裝置和培訓，使他們能夠使用數碼相機和網際網路來銷售他們的產品，同時展示他們的文化豐富性 [4] 。在 1996 年至 2000 年期間，PEOPLink 開發了培訓模組，並將這些模組用作現場研討會和線上支援的基礎，為 55 個貿易伙伴提供服務，服務於 22 個國家 10 多萬名手工藝者。PEOPLink 為社群提供工具包，使他們能夠建立其手工藝品的數字目錄，並將其釋出到網站上。它還提供其他服務，如線上趨勢報告、產品開發和反饋工具，以及提供物流支援和服務，如付款收集、分發和退貨處理。在尼泊爾偏遠的村莊，數百名貧困手工藝者因此創造了許多新的就業機會。洛克菲勒基金會委託 PEOPLink 制定了一項戰略計劃，該基金會發現，“網際網路商務對於第三世界手工藝者和中小企業的發展至關重要，PEOPLink 可以成為[該領域]的領導者。”
儘管一些報告表明 PEOPLink 正在產生可觀的收入，每天的銷售額在 50 美元到 500 美元之間，但其他報告指出 PEOPLink 的銷售額非常低。似乎沒有充分的證據表明這些運營正在向消費者直接銷售大量的工藝品。根據國際發展部 (DFID) 的一份報告，PEOPLink 的銷售額令人失望，沒有一位被聯絡的生產商透過其網站銷售過任何產品（Batchelor 和 Webb，2002 年）。PEOPLink 現在正專注於其 CatGen 系統，該系統是一種軟體，可以幫助建立線上目錄以增強 B2B（企業對企業）運營。
電子商務領域中一個顯示出潛力的領域是扶貧型社群旅遊的推廣和營銷。扶貧旅遊旨在增加貧困人口從旅遊業中獲得的淨收益，並確保旅遊業的增長有助於減貧。它不是旅遊業中的特定產品或部門，而是一種特定的旅遊方法。扶貧旅遊戰略為貧困人口打開了機會，無論是經濟收益、其他生計收益還是參與決策（Ashley 等人，2001 年）。早期經驗表明，扶貧旅遊戰略能夠在邊際上“傾斜”行業，擴大貧困人口的機會，並在整個行業中具有潛在的廣泛應用。因此，透過扶貧旅遊實現減貧可以在地方或地區層面產生重大影響。此外，在偏遠地區，貧困的影響可能更大，儘管旅遊本身可能規模有限（Roe 和 Khanya）。
貧困社群往往擁有豐富的自然資產——風景、氣候、文化和野生動物。社群旅遊與生態旅遊密切相關，被認為是自然和文化資源保護以及社群發展的一種工具。它是一種基於社群的實踐，為自然和文化保護提供貢獻和激勵，併為社群生計創造機會。社群旅遊為農村地區提供了替代經濟機會。它有可能創造就業機會，併為來自各種背景、技能和經驗的人們，包括農村社群，特別是婦女，創造廣泛的創業機會。 [5]
旅遊業和電子商務是天然的合作伙伴（貿發會議，2001 年）。旅遊業高度依賴資訊。在中間時期，旅遊產品僅以資訊的形態存在（預訂號、機票、憑證）。國際旅遊中介機構（通常只是營銷商和資訊處理者，很少擁有或管理實體旅遊設施）創造的附加值可能高達 30% 或更多，使他們在整個價值鏈中控制著條款和條件。儘管旅遊產品的基本組成部分是目的地的社會經濟、文化和地理內容，但通常情況下，隨著每個中介方收取佣金，消費產品的目的地幾乎沒有剩餘收入。旅遊業電子商務 (e-tourism) 可以消除中介並解構旅遊價值鏈，將收入更接近旅遊體驗的實際提供者。但是，線上支付設施的缺乏（這對完成銷售至關重要）以及發展中國家農村和偏遠地區普遍缺乏的當地金融和技術基礎設施，經常迫使電子商務企業設立外部子公司和賬戶，從而 perpetuate 對既定中介機構的依賴。
支援良好治理
電子政務是資訊通訊技術應用領域，顯示出快速增長的減輕貧困中無力感、失語權、脆弱性和恐懼感的潛力。在國家或地方政府為向貧困人口傳播民主和包容性採取積極措施的地方，資訊通訊技術已經戲劇性地證明了它們可以用來促進這一程序。其影響可能是打破公共與政府官員互動中傳統的排斥、不透明、低效和忽視模式（Bhatnagar，2002 年）。
在印度卡納塔克邦的 Bhoomi 專案中，卡納塔克邦的稅務部門將該邦 670 萬農民的 2000 萬份土地所有權記錄計算機化。以前，農民必須找到村務員才能獲得一份權利、租賃和作物記錄 (RTC)，這是許多工（如獲得銀行貸款）所需的文件。存在延誤和騷擾，經常需要支付賄賂。如今，只需支付 15 盧比，就可以在近 200 個塔盧克（地區）的計算機化土地記錄亭（Bhoomi 中心）或農村地區辦事處的網際網路亭線上獲得 RTC 的列印副本。Bhoomi 軟體整合了生物登入指標系統，該系統使用使用者的指紋對所有軟體使用者進行身份驗證。系統會維護所有交易的日誌。這使得官員對其決策和行動負責。以前，更改記錄的請求可能需要數月才能處理，並且可能受到官員的操縱。現在，農民可以從塔盧克總部 RTC 資訊亭獲得任何一塊土地的 RTC 和 Khata 摘錄（個人土地總持有的清單），時間為 5-30 分鐘。
該計劃旨在利用 Bhoomi 亭來傳播其他資訊，例如貧困和殘疾退休金領取者名單、生活在貧困線以下的家庭、優惠糧食卡持有人以及天氣資訊。塔盧克級人民的反應非常熱烈。可以在亭子前看到排隊的人，並且有 330,000 人在沒有抱怨的情況下支付了費用。當被問及什麼單一因素對該專案的成功貢獻最大時，經理毫不猶豫地回答：“政治意願”。
在喀拉拉邦，州政府正在贊助 e-shringla 專案，在全州範圍內建立啟用網際網路的資訊亭。該概念源於州政府在 FRIENDS（快速、可靠、即時、高效、網路服務支付）賬單支付服務方面的經驗，該服務作為一個一站式服務中心運營，配備了用於支付賬單以及獲取申請和匯款註冊費的計算機。E-shringla 是 FRIENDS 的下一步。它與各種政府部門聯網，並提供網際網路接入，為公民提供線上服務和電子商務設施。Karakulam Panchayat 開發了一個知識村莊入口網站，作為社群入口網站系統的一個例子，它提供各種政府和社群資訊。
自 2000 年 1 月以來，政府擁有的計算機網路 Gyandoot 一直在讓馬德hya Pradesh 貧困乾旱地區 Dhar 區的村民更容易接觸到政府。Gyandoot 減少了人們與公職人員溝通所花費的時間和金錢，併為他們提供即時、透明地訪問當地政府資料和文件的機會。只需少量費用，Intranet 亭就可以提供種姓、收入和戶籍證明，幫助村民避免常見的向官員行賄的做法。這些亭子還允許小農戶跟蹤該地區批發市場的作物價格，使他們能夠就作物銷售達成更好的條件。其他服務包括土地記錄的線上申請和公開投訴熱線，用於報告破損的灌溉泵、不公平的價格、缺勤的教師和其他問題。亭子設在位於主要道路或舉辦每週市場的村莊，以便附近村莊的人們可以方便地使用。由當地私人運營商按照商業模式運營的約 30 個亭子網路覆蓋了 600 多個村莊（世界銀行，2002 年）。
建設能力和能力
術語“能力建設”的含義似乎因使用者而異，但毫無疑問，資訊通訊技術可以幫助實現它。能力建設是指發展一個組織（或個人）的核心技能和能力，以幫助它（他/她）實現其（他/她）的發展目標。此定義非常適合資訊通訊技術的背景，因為它假定了對發展目標的存在的瞭解，如果沒有發展目標，資訊通訊技術就不太可能具有很大的價值。聯合國開發計劃署發展政策局資訊通訊技術促進發展方案主任 Hans d'Orville 簡而言之：“要充分發揮資訊通訊技術的潛力，需要使用者和受益者的技能、培訓、個人和機構能力”。
但對於減貧來說，關鍵問題似乎是資訊通訊技術能否建設最貧困人群的能力，使他們能夠實現任何他們可能擁有的目標。如果你識字、貧困、殘疾、營養不良、種姓低下、無家可歸且失業，資訊通訊技術會有所幫助嗎？最有可能的情況是，這些非常貧困的人將從使用資訊通訊技術的組織和機構獲得幫助，這些機構和機構的專案專門針對他們作為受益者。
以多媒體社群中心/電信中心的形式，尤其是在農村地區，資訊通訊技術可以充當社群連線、當地能力建設、內容開發和通訊的節點，並作為應用程式的中心，例如遠端教育、遠端醫療、對中小微企業的支援、電子商務的推廣、環境管理以及婦女和青年的賦權。如果這些服務具有扶持極端貧困人口的戰略，那麼資訊通訊技術的益處就可以直接惠及他們。
印度本地治裡的鄉村資訊店已經採用了這種專案。他們利用資訊通訊技術來提高貧困社群對政府專案和為他們提供幫助的權利的認識。他們擁有超過 100 種這種權利的資料庫。此外，他們還獲得了政府維護的極端貧困人口名單，並透過這些中心提供該名單。工作人員主動通知名單上的人員，他們有權要求某些福利（政府官員以促進這些計劃而聞名），併為提交申請、聯絡相關官員和推進申請提供幫助。因此，一個漁村的每個家庭現在都收到了他們有權獲得的住房補貼，而以前他們都沒有收到過。
能力建設還與社會資本的積累有關，社會資本是指社會組織的那些特徵，例如網路、規範和社會信任，它們可以促進協調與合作，以實現互利。可以透過使用資訊通訊技術來培育和擴充套件互利網路的建立。資訊通訊技術可以幫助建立和維持線上和離線網路，這些網路介紹和互聯正在為類似目標而努力的人們。
婦女運動中的許多組織認識到這一潛力，並開展了專案，為資訊通訊技術作為宣傳工具的使用提供支援。資訊通訊技術還可以使某些個人，特別是早期採用者，能夠在他們的社群中引發催化性變革。例如，蒙古一個小鎮的一位非常有資源的女士獨自經營著一個支援婦女微型企業的非政府組織，她利用當地的電信中心聯絡了英國的一個捐助機構，並獲得了 10,000 美元的獎金，在該情況下這是一筆鉅款，以幫助她在工作中。
印度的自助女性協會 (SEWA) 有 220,000 名女性成員，她們依靠自己的勞動或小型企業謀生，她們已經開始使用電信作為一種工具，在農村人口中進行能力建設。SEWA 結合固定電話和衛星通訊，透過遠端教育開展社群發展教育專案。教育專案涵蓋的社群發展主題包括組織、領導力建設、林業、節水、健康教育、兒童發展、鄉村自治制度和金融服務。
豐富文化
ICT 既可以是文化的威脅，也可以是文化的機遇。一方面，ICT 威脅著將土著少數民族吞噬到全球化無情的程序中。另一方面，ICT 可以作為工具，幫助土著少數民族以自己的方式積極參與全球化。目前令人擔憂的是，前者比後者更有可能發生。僅僅依靠 ICT 無法實現文化多樣性。與所有成功的 ICT 應用一樣，在 ICT 的部署能夠帶來顯著的文化效益之前，個人、群體和機構的行為都需要做出改變。
諸如圖書館和博物館之類的現有機構可以幫助實現文化資產所有權的民主化，前提是它們要正視其傳統角色的侷限性。網際網路使圖書館和博物館的傳統角色過時了。然而，這些機構在動員社群，朝著更開放、更動態的方式收集和儲存土著文化方面發揮著重要作用。圖書館和博物館可以促進文化文物所有權和保管權的更分散模式，這些文物可以越來越多地以數字形式呈現。將數字化文化文物與它們所源自的社群連線起來的網路可以用來促進人們對它們的價值和重要性的更廣泛的認識，以及對它們的使用和解釋方式更具包容性的方法。
對土著社群的研究經常指出他們重視自己的文化遺產。但它們也強調了這些社群在如何收集或展現其文化方面幾乎完全缺乏控制權或參與權。例如，砂拉越的克萊位元人並不認為他們擁有自己文化遺產的所有權。他們擔心，外人比他們更容易獲得與其文化遺產相關的記錄和文物。他們還擔心，這會導致對他們文化遺產意義的誤解。他們感到無力向外界展現自己、自己的歷史和成就的影像，而這正是他們希望被人知道的。他們認為，隨著技術賦予少數人參與與他們遺產相關的資訊的能力，而剝奪了大多數人平等的機會，這種情況只會變得更糟，而不是更好。
另一方面，ICT 可以用來幫助農村土著和少數民族社群實現對其自身文化遺產的保管所有權和解釋權及商業化權。事實上，砂拉越的克萊位元人已經開始使用他們的遠端中心來糾正這種不平衡，他們正在記錄自己的口述歷史和族譜記錄。
聯合國教科文組織目前正在制定數字遺產保護憲章和指南。數字遺產是指所有具有持久價值和意義的數字材料。需要制定新的策略來確保它們為後代儲存下來。數字遺產要麼是“數字原生”，即沒有其他格式，要麼是透過將現有材料轉換為任何語言和人類知識或表達領域而建立的。它包括線性文字、資料庫、靜止影像和動態影像、音訊和圖形，以及相關軟體，無論是線上還是離線起源，無論是在世界上的哪個地方。聯合國教科文組織憲章序言指出，由於其短暫性，所有國家以數字形式存在的智力和文化資本都面臨著風險。因此，憲章詳細說明了數字儲存原則和策略的必要性，以確保這種遺產現在和將來對所有人可用。
除了土著文化文物的數字化之外，ICT 還為文化社群提供了加強文化聯絡的手段。舉個例子，網際網路是將遍佈美國、歐洲和澳大利亞的 500 多萬亞述人團結起來的一種手段。亞述人是古代亞述和巴比倫帝國的直系後裔。網際網路終於將亞述社群團結起來，無論他們的地理位置、教育背景和經濟背景如何（Albert）。
ICT 可以使文化同質化，也可以提供一個慶祝文化多樣性的機會。哪種結果占主導地位取決於 ICT 的使用方式。在少數涉及少數民族土著人民的實驗性 ICT 專案中，短期思維和對有形成果（可交付成果）的壓力導致捐助者只關注減貧成果。但是，當你與社群成員交談時，很容易發現他們對使用該技術來儲存和加強其文化遺產有很大的興趣。
支援農業
研究表明，提高農業生產力透過增加就業機會使窮人和無地農民受益。由於絕大多數窮人生活在農村地區，並直接或間接地從農業中獲得生計，因此支援農業是農村發展的一項高度優先事項。ICT 可以以作物護理和畜牧業、肥料和飼料投入、抗旱、蟲害控制、灌溉、天氣預報、種子來源和市場價格的形式向農民提供有用的資訊。ICT 的其他用途可以使農民參與倡導和合作活動。
為了說明 ICT 對農民有多麼有用，請考慮印度農民的例子，他們在過去都在同一時間收穫西紅柿，導致市場供應過剩，西紅柿價格降至最低點。在其他時候，當沒有西紅柿供應，價格飛漲時，農民就無貨可賣。現在，他們使用遠端中心網路來協調種植，以便市場上有穩定的供應，價格更加穩定和規律。
馬哈拉施特拉邦政府計劃將 40,000 個村莊與 Agronet 連線起來，Agronet 是一款專門為農民開發的軟體包，旨在提供有關農業的最新資訊。
位於安得拉邦海得拉巴的 Samaikya Agritech P. Ltd. 運營著 18 個“Agritech 中心”，以商業方式向農民提供農業支援服務。這些中心由合格的農業畢業生（稱為農業技術官，ATO）永久運營，並配備了透過調變解調器到調變解調器的電話連線連線到海得拉巴總部辦公室的計算機。透過這些中心，Samaikya 為會員農民提供技術援助；種子、化肥和農藥等投入品；機械租賃；出售工具和備件；土壤和水分析；天氣監測；田野測繪；每週現場檢查和專家現場訪問。
農民向中心註冊，並按生長季節（每年兩到三個季節）支付每英畝/作物 150 盧比（約合 3 美元）的費用。農民透過田地註冊，並獲得特定於註冊田地的支援服務。在註冊時，農民提供有關其農業活動的資訊；這些資訊儲存在中心的資料庫中，為提供的技術支援提供基礎。喬特庫爾村的中心有 53 名註冊農民，覆蓋 110 英畝的註冊土地。這佔中心服務範圍內的約 1,000 名農民的總人數。主要作物包括甘蔗、水稻和豆類。
中心的建議基於從該州政府農業服務部門和地方機構提供的經過預先驗證的作物種植實踐中生成的資料。農業資訊從總部上傳到中心的計算機。如果農民有中心 ATO 無法立即滿足的資訊需求，則技術人員在計算機上填寫線上諮詢表格，並透過調變解調器將表格傳輸到總部。在總部，經驗更豐富、資格更高的人員組織和協調回復，這些回覆通常在 24 小時內傳輸回中心。資料庫和資訊系統以英語執行。ATO 將資訊解釋給農民。由於一些農民是文盲，因此技術人員必須花時間進行解釋和描述。沒有用於計算機化的泰盧固語指令碼的標準。
在建立中心之前，Samaikya 會對當地的農業和種植實踐進行調查，並確定潛在中心的政治和文化背景。它會進行一個釋出前的計劃，讓農民熟悉服務。一箇中心在開業三個月內關閉，因為沒有農民註冊服務。這是因為當地營銷人員、金融家和投入品供應商對他們施加了壓力，他們認為 Samaikya 的競爭服務對其生計構成了威脅。農民被告知，任何在中心註冊的人都不會獲得信貸或基本物資。
創造就業機會
ICT 的部署帶來了兩個就業機會領域。首先，失業者可以使用 ICT 來尋找工作機會。其次，他們可以在透過部署 ICT 建立的新工作中獲得就業機會。
農村地區的窮人缺乏就業機會，因為他們通常無法獲得有關就業機會的資訊。ICT 的一項用途是透過公共就業服務或其他安置機構的電子勞工交易所提供線上工作安置服務。通常，工作經紀作為一種封閉的系統進行，涉及代表客戶的中間人。ICT 帶來的更大透明度為更精確的資訊搜尋打開了可能性。例如，透過開放的求職者庫，僱主可以搜尋並直接訪問簡歷，而簡歷又透過電子方式連結到職位空缺庫。已經開發了一些工具來幫助僱主篩選簡歷，或在符合某些預選標準的職位空缺公告發布時自動向求職者傳送電子郵件。
國際勞工組織指出，一些發展中國家透過社群接入點和遠端中心為數千名女性和男性創造了就業機會。一種常見的選擇是透過小額信貸計劃購買一部手機，並透過為其他人提供低成本的電話服務來賺錢（Curtain, 2001）。遠端中心還可以為沒有自己私人設施的中小型企業提供 ICT 設施用於商業目的。
在該地區的某些國家，電話商店、學校、圖書館、社群中心、警察局和診所正在透過公私合作的方式建立電話中心。在越來越多的使用者中分享裝置、技能和訪問許可權的費用也有助於降低成本，並在偏遠地區使這些服務變得可行。例如，印度見證了網路亭的快速增長，這些網路亭為弱勢群體提供社交溝通以及商業支援服務。這些亭子通常是印度農村地區廣泛存在的升級後的使用者線分機電話亭。這些是小型的街邊商店，提供用於長途電話的公用電話接入服務。它們的數量約為 30 萬，並創造了 60 多萬個就業機會。青年失業佔亞太地區總失業人數的 30% 以上，年輕人尤其適合利用這些增長領域。
擁有適當技能的人員（可能來自基於資訊與通訊技術的學習設施）可能會由於位於高收入國家以外的遠端資訊與通訊技術處理設施的增長而獲得就業機會。這些設施提供各種服務，包括幫助熱線、技術支援、預訂處理、銷售、資料轉換以及語音和資料轉錄。其他遠端處理服務包括工資單會計、內部審計和信用評估。高階遠端處理包括建立城鎮、公用事業、道路和其他設施的數字化地圖。有人聲稱，可能變得越來越重要的後臺功能包括處理保險索賠和總結法律檔案，例如證詞。
網際網路上英語的廣泛使用已經產生了對非英語國家本地內容和應用程式的需求。對於窮人來說，尤其是在網際網路上大量的相關資訊需要一箇中間人對其進行篩選，以識別相關內容，然後根據當地情況進行解讀。擁有語言和資訊與通訊技術技能的人員非常適合擔任這種“資訊中介”的角色。
與之相關的資訊與通訊技術創造的針對年輕人的就業機會來源是呼叫中心。這些中心從中央辦公室向各種商業領域的客戶提供基於電話的服務。呼叫中心處理電話、傳真、電子郵件和其他型別的客戶聯絡，以即時和自動格式進行。它們在歐洲快速擴張，並且是香港、臺灣、韓國、馬來西亞和菲律賓的重要工作來源。
網際網路也可以在扶貧旅遊營銷策略中發揮重要作用，透過提供有關偏遠旅遊目的地的資訊，包括關鍵特徵的照片，以及透過電子郵件提供低成本通訊的便捷方式。奈米比亞社群旅遊協會位於非洲西南部，幫助當地社群在奈米比亞以前被忽視的農村地區建立旅遊企業。該協會建立了一個網站，其中包含詳細的資訊，包括有關奈米比亞農村七個地區的每個地區的詳細地圖以及每個地區的社群旅遊設施。
印度的自僱女性協會 (SEWA) 是使用資訊與通訊技術幫助彌合非正規部門和主流經濟之間就業差距的一個例子。其 22 萬名成員是靠自己勞動或小型企業謀生的女性和年輕女性。SEWA 是印度最早認識到利用資訊與通訊技術幫助非正規部門婦女潛力的組織之一。它努力透過開展意識宣傳活動，向其團隊領導、"赤腳" 管理人員和其各個成員協會的成員傳授基本的計算機技能，以提高該組織使用計算機的能力。SEWA 的許多成員組織已經啟動了自己的網站，以便在全球虛擬市場上銷售其產品。
加強社會動員
社會動員是一個利用當地資源的過程，可以促進可持續的社群自我發展形式。這是由聯合國開發計劃署南亞減貧計劃 (SAPAP) 首創的，該計劃於 1993 年成立，旨在增強國家整合增長和減貧政策的能力，並證明在每個參與國執行社會動員機制的可行性。SAPAP 是聯合國開發計劃署在亞洲最大的區域計劃，撥款 1130 萬美元。該計劃在七個南亞區域合作聯盟國家中的六個國家執行：尼泊爾的 Syangja 區、印度的安得拉邦、孟加拉國的 Kishorganj Sadar Thana、巴基斯坦西北邊境省的 Kohat 區、斯里蘭卡的 Nuwera-Eliya 區以及馬爾地夫的 Noonu 環礁。
該計劃的主要目標是幫助消除貧困農村社群在利用其自身發展潛力方面面臨的制約因素。為此，遵循基於社會組織、資本形成和人力資源開發的三層戰略。首先，將村民召集在一起，討論共同關心的當地發展問題，並啟動當地發展倡議。其次，說服他們有必要儲蓄，一段時間後，儲蓄成為信貸業務的重要來源。第三，對他們進行培訓，主要是管理技術和創收活動方面的培訓，以建立基層機構發展的基礎，改善部門服務提供，並支援那些想要進行社會經濟活動的人。
這裡重要的是，不僅所有這些活動都可以透過使用資訊與通訊技術來促進，而且這些活動已經被證明在幫助社群充分利用資訊與通訊技術方面發揮了作用。對尼泊爾部分的調查
