資訊和通訊技術促進扶貧/導言
主要的援助機構和捐助者，以及許多發展中國家的政府，越來越熱衷於利用資訊和通訊技術（ICT）為貧困人口提供服務，以提高其發展活動的有效性。本入門介紹了資訊通訊技術在扶貧中的應用。它探討了所謂的數字鴻溝，即少數人擁有大量的資訊通訊技術資源，而大多數人完全沒有機會使用，並闡述了克服數字鴻溝所做的努力。
資訊和知識是扶貧戰略的關鍵組成部分，資訊通訊技術為貧困人口提供了一個獲取大量有用資訊的便捷途徑。然而，數字鴻溝被認為是貧困的結果而不是原因，縮小數字鴻溝的努力必須嵌入到解決貧困根源的有效戰略中。此外，早期技術採用和擴散模式表明，如果沒有適當關注資訊通訊技術所要幫助的更廣泛過程以及其實施的環境，資訊通訊技術將無法充分發揮其潛力。
有很多成功實施的例子，這些例子可以讓我們綜合經驗，從而理解如何利用資訊通訊技術來大範圍地減輕貧困。
資訊通訊技術通常被理解為計算機和網際網路，但許多人認為這種觀點過於狹隘，因為它排除了更傳統、更普遍的廣播、電視、電話、公共廣播系統，甚至報紙等技術，這些技術也傳播資訊。特別是，廣播作為發展資訊傳播者的潛在價值不容忽視，尤其是在發展中國家，包括絕大多數貧困人口居住的農村地區，廣播幾乎無處不在。
本入門介紹了資訊通訊技術如何或多或少地促進扶貧的幾個例子。結尾處提供了幾個案例研究。從這些例子中吸取了一些經驗教訓，並說明了實施工作必須考慮各種關鍵成功因素。為了促進對所有這些因素的全面考量，本入門提出一個扶貧框架，並利用該框架分析案例結果以及影響結果的因素。
許多因素將決定資訊通訊技術如何融入現有的社群和國家發展計劃，這些因素在本質上是高度依賴環境的；依賴於現有的制度行為規範以及改革的實施力度。因此，資訊通訊技術在扶貧中的傳播和複製率將在不同社群和國家之間有所不同。在某些情況下，我們可以預期資訊通訊技術在扶貧中的進一步傳播將進展緩慢。