人類起源
本書是對 查爾斯·達爾文 於 1871 年出版的《人類起源》的摘要。
在《人類起源》的引言中，達爾文指出他寫這本書是因為自然選擇的概念在《物種起源》出版後得到了廣泛的接受。他提出寫《人類起源》的三重目的，首先是考慮人類是否“從先前的形式進化而來”；其次是他的發展方式；第三是所謂人類種族之間差異的價值。
達爾文提到了三位關於“人類的古老性”的作者，即布歇·德·佩蒂、查爾斯·萊爾爵士和約翰·盧伯克爵士。他還指出，由於其他人已經在該領域做了很多工作，他不會對人和猿進行詳細的比較，並且提到了托馬斯·亨利·赫胥黎教授的工作，後者“已經明確表明，在所有可見的特徵中，人類與高階猿類的差異”小於猿類與其他靈長類動物的差異。
此外，達爾文還提到了除上述四位之外的其他作者，包括拉馬克、華萊士、沃格特、布赫納、羅勒和海克爾，他們都得出結論，人類和其他物種都從一個共同的、古老的、已經滅絕的祖先進化而來。他甚至提到了鮮為人知的德國作者著作的標題，他的觀點是，他在《人類起源》中要說的並非完全是新的。