資訊時代/資訊知識與新經濟
資訊經濟是指經濟體中單位或主體（無論是企業、地區還是國家）的生產力和競爭力主要取決於其生成、處理和有效應用基於知識的資訊的能力。 [21] 它也被描述為一個資訊既是貨幣又是產品的經濟體。
雖然我們一直依賴資訊交換來完成工作和生活，但資訊經濟的不同之處在於它能夠在適當的時間收集更多相關資訊。因此，資訊經濟中的生產可以以以前無法想象的方式進行微調。使資訊在這個經濟體中大量湧現的原因是資訊和通訊技術的普遍應用。
- 框 4. 無邊界銀行業務
300年來，銀行業的基本性質發生了改變。我們仍然處理貨幣，但資訊，而不是貨幣，現在是我們的行業生命線。從本質上講，銀行業務曾經是一個基於交易的業務，客戶來到您這裡（或者沒有），而現在銀行業務必須向本質上是銷售和營銷文化的業務轉型。在新文化中，銀行的定義幾乎完全取決於其為客戶關係增值的能力，而這分解為獲取、分析、整合和利用關於客戶、來自客戶和為客戶利益的資訊。
我們基本變化的最後一點（但顯然不是最不重要的）是銀行業務的運作方式。以前只在分行（並且僅在“銀行營業時間”）發生的事情，現在不僅可以在世界上的任何地方、一天中的任何時間發生，而且可以透過客戶選擇的任何交付渠道發生——自動櫃員機、電話、個人電腦，甚至電視機。
- 來源：Lloyd Darlington “Banking Without Boundaries: How the banking industry is transforming itself for the digital age” in Don Tapscott, Alex Lowy and David Ticoll (eds.), Blueprint for the Digital Economy: Creating Wealth in the Era of e-Business (New York: McGraw Hill), 115.
資訊經濟是全球性的。作為一個歷史上新的現實，全球經濟有能力以行星尺度即時作為一個整體運作。 [22] 公司和企業現在擁有一個全球性的熟練勞動力基礎可以利用。資本在各國之間自由流動，各國可以即時利用這些資本。
然而，一些批評人士認為，真正的全球經濟尚未實現。Stephen Cohen 指出，人們的仇外心理和更嚴格的移民法正在破壞勞動力的流動性。跨國公司仍然將資產和戰略指揮中心保留在其母國，資本仍然受到銀行和金融法律的限制。
然而，Castells 認為，即使全球化尚未完全實現，但這只是時間問題。全球化將受到政府法規和政策的影響，而這些法規和政策將影響國際邊界和全球經濟結構。 [23]
資訊經濟的第二個特徵是它具有高度生產力。美國國家經濟研究局的 William Nordhaus 指出：
- 新經濟領域的生產力增長對整個經濟的生產力增長做出了重大貢獻。在商業部門（1999 年至 2001 年間），不包括新經濟部門的勞動生產率增長率為每年 2.24%，而包括新經濟部門的勞動生產率增長率為每年 3.19%。過去三年勞動生產率增長率較之前時期提高的 1.82 個百分點中，0.65 個百分點歸因於新經濟部門。由於新經濟部門規模小於商業經濟，因此新經濟部門對經過良好測量的產出的貢獻略大。 [24]
一些批評人士認為，盈利能力與資訊通訊技術投資之間沒有關係。Castells 研究了發達市場經濟體生產力增長的歷史，發現生產力增長率從大約 20 世紀 70 年代初資訊科技革命開始形成時開始下降。他認為，這種下降在所有國家的服務活動中尤其明顯，因為新的資訊處理裝置被認為可以提高生產力。然而，製造業的生產力呈現出不同的圖景。美國和日本的製造業生產力在 1988 年至 1989 年期間分別以每年 3% 和 4.1% 的速度大幅增長，並且生產力增速快於 20 世紀 90 年代。 [25] Castells 總結說，經濟統計資料沒有充分反映新資訊經濟的變動，正是因為資訊科技的影響和相關組織變革的範圍很廣。從資訊科技、製造業、電信和金融服務向大型製造業服務，然後向商業服務擴散可能存在。
資訊經濟的第三個特徵是獲利方式的改變。Robert Reich 指出，舊經濟的利潤來自規模經濟——更多或更少相同產品的長期生產。因此，我們擁有工廠、裝配線和工業。現在，利潤來自創新的速度以及吸引和留住客戶的能力。以前，贏家是大公司，現在贏家是小而靈活的團隊，他們想出好主意，為自己和他們的產品開發可信的品牌，並有效地將這些品牌推向市場。 [26] 獲勝的競爭者是那些透過可信賴品牌的中間商，率先提供更低價格和更高價值的競爭者。但獲勝是暫時的，競爭永無止境。領先者不能停止創新，否則他們將落後於競爭對手。 [27]
所有這些術語都可互換使用，儘管不同的概念往往強調現象的不同方面——比如“知識”而不是“資訊”，或者“網路”而不是“新”。彼得·德魯克將資訊革命描述為知識革命。他說，關鍵不是電子裝置，而是認知科學。 [28] 用於計算機的軟體只是重新組織了傳統的基於經驗的工作。這是透過應用知識，特別是系統性的、邏輯性的分析來完成的。建立 IT 結構是不夠的。為了在新經濟中保持領先地位，知識專業人員的社會地位及其價值觀的社會接受度應該得到保障。
知識經濟也是一個網路經濟。這一概念強調了在新經濟中個人、群體和企業之間聯絡的重要作用。有人認為，網路一直是理想的組織工具，因為它們具有固有的靈活性和適應性。然而，傳統的網路並非旨在協調超過一定規模和複雜程度的功能。隨著資訊通訊技術的引入，特別是網際網路的引入，這種早期的侷限性已經被克服，網路的靈活性和適應性得到了體現，其演化性質也得到了肯定。 [29]
什麼是科斯定律？它與資訊通訊技術革命和資訊經濟有什麼關係？
[edit | edit source]諾貝爾經濟學獎獲得者羅納德·科斯指出，一家公司往往會擴張，直到“在公司內部組織一項額外交易的成本等於在公開市場上進行同一交易的成本”。 [30] 科斯還認為，邊際報酬遞減規律適用於公司規模：大公司很複雜，難以有效管理資源。小公司通常比大公司更便宜地做事。因此，如果在公司內部進行交易更便宜，它通常會保留在公司內部。但是，如果去市場上更便宜，那麼公司就會轉向外部供應商。因此，一家汽車製造商（如豐田）會從供應商那裡購買汽車電池，而不是在內部生產電池，如果這樣做更容易。
資訊通訊技術顯著降低了交易成本。現在，大規模、多樣化的群體可以更容易、更便宜地即時獲取他們做出明智決策和協調複雜活動所需的資訊。 [31] 公司現在可以縮減規模，只生產其主要競爭力，從外部購買他們需要的所有其他東西。因此，取代大型公司的是那些專注於生產的小型公司，它們將生產外包給它們的盟友。這也被稱為網路生產。
- 方框 5. 飛速發展的快時尚 (節選)
… 香港是服裝外包行業的中心。那裡的大多數公司都擁有和經營著遍佈亞洲的工廠，這些工廠負責紡織、裁剪和縫製服裝。但利豐是一家不同型別的外包商… 這一家擁有 95 年曆史的貿易公司曾經在海外銷售陶瓷和煙花，但現在它在服裝製造方面沒有一針一線。沒有工廠，沒有機器，沒有面料。相反，利豐只處理資訊，依靠一個遍佈全球的網路，這個網路擁有 37 個國家/地區的 7,500 多家供應商，從馬達加斯加到中國再到瓜地馬拉。“實際生產中沒有秘密。我的意思是，襯衫就是襯衫，”利豐常務董事威廉·馮說。“我們更願意在一些專有內容上進行建設，比如製造那件襯衫更快或更高效需要哪些資訊。”
當訂單進來時… 利豐使用個性化的網站和電子郵件與客戶細化規格。然後，它將這些說明輸入其內部網，以找到合適的原材料供應商和合適的服裝組裝工廠。
… (利豐的) 部門經理 Ada Liu 解釋了她如何處理一家大型美國服裝品牌的長褲訂單。她在中國織布，因為那裡的工廠可以將布料染成她需要的深綠色靛藍色，她選擇香港和韓國的工廠生產扣件，因為它們的耐用性最強。然後，她將原材料送到瓜地馬拉進行縫製。“對於像四條接縫的長褲這樣的簡單物品，瓜地馬拉非常棒，”劉說。“他們可以快速完成工作，而且靠近美國。運輸只需幾天。”如果危地馬拉出現了生產問題，利豐可以利用其全球網路，將訂單傳送到另一個國家/地區，以避免延誤。
當服裝在生產過程中移動時，零售商可以在網站上對訂單進行最後一分鐘的修改，該網站跟蹤整個生產過程。大約五年前，當公司透過電話和傳真運營時，利豐會收到 50,000 件卡其色工裝褲的訂單，並在五個月後交付貨物。現在，在材料織好之前，客戶可以線上取消訂單。在面料染色之前，零售商可以更改顏色。在裁剪之前，客戶可以更改設計或尺寸。“現在，當我們需要進行更改時，通常會減少錯誤和爭議，因為溝通更加清晰。這使得 [調整] 變得更容易，”劉解釋道。
- 來源：Joanne Lee-Young 和 Megan Barnett，“飛速發展的快時尚”，載於 2001 年軟體和資訊產業協會趨勢報告 [主頁線上]；可從 http://www.trendsreport.net/software/young.html 獲取；訪問日期為 2002 年 8 月 28 日。
什麼是電子商務？
[edit | edit source]資訊通訊技術革命不僅改變了商品的生產方式（以及地點），還改變了商品的交換方式。電子商務是指透過網際網路或任何資訊網路進行的交易，這些交易涉及商品或服務的產權或使用權的轉移。更準確地說，它包括所有使用電子通訊和數字資訊處理技術來建立、轉換和重新定義組織之間以及組織與個人之間價值創造關係的商業交易。
電子商務的不同型別包括：企業對企業 (B2B)；企業對消費者 (B2C)；企業對政府 (B2G)；消費者對消費者 (C2C)；以及移動商務 (m-commerce)。
資訊經濟對農業會有什麼影響？
[edit | edit source]與商品的生產和交換一樣，農業也將被資訊通訊技術所改變。資訊通訊技術將使農民能夠更準確地瞭解提高作物產量的必要因素。“精準農業”或使用資訊通訊技術的農場管理將成為常態，而不是例外。
我們還可以預期，由於農業生物技術的應用，作物和牲畜會得到改善。“生物技術”一詞廣泛地包括“任何使用生物體或生物體的一部分來製造或改良產品、改良植物或動物，或開發用於特定用途的微生物的技術”。 [32]
現代生物技術在農業中的潛在應用多種多樣且前景光明。這些包括
- (a) 提高作物產量；
- (b) 降低作物對環境壓力的脆弱性；
- (c) 提高糧食作物的營養品質；
- (d) 改善食品的味道、質地或外觀；
- (e) 減少對化肥、殺蟲劑和其他農用化學品的依賴；
- (f) 在作物中生產新的物質。
- 方框 6. 農業走向太空
在 20 世紀的大部分時間裡，農業一直是一門不太精確的科學，更多地是農民對土地的細微差別發展出一種本能的理解，並據此種植和收割他們的田地。現在，在 21 世紀初，先進的技術進步為今天的農民提供了多種方法來提高作物產量，有選擇地施用殺蟲劑，並降低相關成本。使農業生產過程發生革命的技術在地面上，在拖拉機上，但也在地球上空，在距離地球表面 12,000 英里的地球同步軌道上繞地球執行。
24 顆衛星環繞地球執行，構成了全球定位系統 (GPS) 系統。這些衛星能夠在幾釐米內確定地面上物體的精確位置。GPS 由國防部出於軍事目的開發，現在已向平民開放。事實上，平民應用已經超過了軍事應用，幾乎是 10 比 1。在這些應用中，精準農業似乎有望成為 GPS 的下一個重大應用領域。
這些新技術具體如何幫助農民提高農業效率？目前，精準農業可以分為三個主要領域：作物、土壤和定位感測器——包括遙感和車載、動態工具，這些工具可以檢測水分含量、蛋白質、水分脅迫以及疾病或雜草侵染；機器控制，可以引導田間裝置，並可以改變水、種子、養分或化學噴霧劑的施用率、混合比例和位置；以及處理第一類工具產生的資料的計算機化地理資訊系統地圖和資料庫，並生成驅動第二類工具的“處方”。
儘管第一類和第二類工具可以而且正在改進，但它們的功能已經得到很好的發展，定義明確，越來越整合，使用者友好，而且越來越實惠。關鍵組成部分，也是可以為農民帶來最大益處的組成部分，存在於最後類別中：基於地理資訊系統的決策支援軟體，可以指導管理實踐。在第三個領域還需要做更多工作：建立資料庫，完善分析工具，並提高社群對特定地點的農業知識和專業知識。
- 來源：Craig Sutton 和 John Deere，“農業走向太空”，載於 2001 年軟體和資訊產業協會趨勢報告 [主頁線上]；可從 http://www.trendsreport.net/software/deere.html 獲取；訪問日期為 2002 年 8 月 28 日。
資訊經濟是否隨著網際網路泡沫的破滅而結束？
[edit | edit source]當然不是。如果我們回顧技術和發展的歷史，就會發現網際網路泡沫的破滅是任何技術革命中正常事件模式的一部分。
經濟學家約瑟夫·熊彼特認為，技術革命始於一項或多項新技術的引入，這些技術促成了新的技術叢集。
新的技術叢集起初並未引起人們的注意，但在早期演示中取得了成功。技術人員開始基於新理念創辦小公司。在早期動盪階段，政府監管基本缺失，這些新公司在技術自由競爭的環境中展開激烈競爭。隨著成功的不斷湧現，巨大的利潤前景開始顯現。公眾開始進行推測。
在中期階段，技術經歷了持續的構建或黃金時代，在此期間，技術成為經濟增長的引擎。大型公司和寡頭壟斷企業佔據主導地位，這個時期充滿信心和繁榮。
在最後階段，技術趨於成熟。技術可能性已經飽和，生產轉移到邊緣地區，並且出現了一種安於現狀的心態。國內利潤率下降，企業家開始尋找新的機會。經濟變得成熟，為下一場革命做好準備。 [33]
網際網路泡沫破裂並沒有導致資訊經濟的消亡。僅僅是炒作的消亡。資訊通訊技術和網際網路泡沫的低迷僅僅結束了第一階段。我們現在才剛剛進入中期階段，即“技術的持續構建或黃金時代”。