FOSS 許可證/智慧財產權概述
人類創造性活動產生的無形產品被視為一種財產，並像傳統上對有形物體賦予的財產權一樣，受到保護。
版權、專利、商標 和 商業秘密 都屬於“智慧財產權”的範疇。但必須理解，它們彼此之間有顯著區別。
商業秘密 是一種保密的做法、方法、流程、設計、企業用來與其他企業競爭的“訣竅”或其他資訊。定義商業秘密的精確語言因司法管轄區而異。但是，所有此類定義中都有三個因素（雖然它們受到不同的解釋）：商業秘密是某種對公眾相關部分而言普遍未知的資訊； 為其持有者提供某種經濟利益； 是為維護其秘密而付出的合理努力的主題。商業秘密透過使用各種民事和商業手段進行監管，例如保密協議或由獲得特殊知識和資訊的人簽署的 保密協議。
商標 是品牌名稱。 企業用來識別自己及其產品或服務的消費者，具有獨特名稱、短語、符號、設計、圖片或樣式。 在許多國家，顏色、三維標誌、聲音，甚至氣味也可以註冊為商標。
商標或服務標誌包括任何單詞、名稱、符號、裝置或任何組合，用於或打算用於識別和區分一個銷售商或提供商的商品/服務與其他銷售商或提供商的商品/服務，並指示商品/服務的來源。 雖然商標的聯邦註冊不是強制性的，但它有幾個優勢，包括向公眾通告註冊人對商標的所有權宣告，在全國範圍內享有所有權的法律推定，以及在註冊中列出的商品/服務上或與商品/服務相關的獨佔使用權。 商標通常在 7 到 20 年之間授予，可以無限期續期。
商標的用途 商標的具體目的是防止他人使用相同的詞語、設計、圖形或符號來識別商品或服務。 這很重要，因為商標不阻止商品或服務本身。 只要一個群體使用不同的詞語、符號或設計來識別相同的商品，就不會侵犯商標。
商標的解釋 除了防止複製的簡單保護外，商標還可以從許多不同的角度進行解釋。 第一種解釋將商標與商品或服務的質量聯絡起來。 根據經濟學家蘭德斯和波斯納的說法，商標是向消費者發出的訊號，表明商品或服務具有質量。 帶有商標的商品或服務表明該商品或服務值得貼上獨特的名稱。 這個獨特的名稱意味著有人希望能夠區分這個商品或服務。 因此，從理性上講，只有具有質量的商品才值得如此區別。
對商標的另一種解釋是，它是創新的訊號。 雖然專利旨在保護和創造發明或想法時，發明者很可能希望宣傳他的發明或想法。 透過為該發明註冊商標，它正式宣佈了該想法的存在。 如果一個想法不夠新穎，無法透過專利法規，它也可以用來表達創新。 許多想法都是獨一無二的，但由於與現有事物有一定的關聯性，無法獲得專利。 註冊商標允許該想法被表示為全新事物。
對商標的第三種解釋是能夠從中建立品牌。 要宣傳一個想法或發明，需要一種獨特的方式來識別它。 一旦想法或發明獲得商標註冊，它就可以透過其商標獲得重要意義。
透過填寫申請表，可以在美國商標和專利局獲得商標。 此過程涉及搜尋現有的商標清單，以確保不存在類似的商標。
“定義”-“專利”一詞起源於拉丁語“Patere”，意思是“公開”（即，公開供公眾查閱）。
雖然 商業秘密 使企業能夠將某些資訊保密，但 專利 旨在授予發明者對其新開發的知識的壟斷權或壟斷地位，期限通常為 20 年，以換取公開披露。 通常，要獲得此類權利，發明者必須提交專利申請，並由指定專利審查員審查。 發明的“新穎性”是授予專利的必要條件。 或者，我們可以說，“專利”是一組由主權國家（專利持有人）授予發明者或受讓人，在一定期限內享有的獨佔權利，以換取對其發明的詳細公開披露。 發明是解決特定技術問題的方案，是一種產品或過程。 專利是智慧財產權的一種形式。
版權 應用於各種創意作品，例如 文學 作品、音樂作品、繪畫和軟體。 與 專利 不同，版權在作品創作時即適用，無論其是否新穎。
但是，作品中使用到的想法不能獲得版權保護。 版權 只能阻止他人複製版權持有者表達這些想法的特定方式。 根據版權法，版權持有者有權獨佔地複製、修改、分發以及公開展示和表演其受版權保護的作品。 許可證通常用於說明在哪些條款和條件下可以使用該作品。 為了適應不同的情況，版權持有者有權為其每一件作品起草和採用不同型別的許可證。
軟體 現在受版權法管轄。 此外，近年來，人們一直爭論軟體也應該可以獲得專利。 雖然在某些情況下已經授予了 軟體專利，但它們仍然受到許多人的質疑，尤其是 FOSS 社群。 由於篇幅限制和問題複雜性，本入門手冊不會討論這個主題。