FOSS 許可/軟體和版權
自 1980 年 以來，將版權應用於 計算機軟體 成為了一種國際趨勢。 世界智慧財產權組織版權條約 (1996 年) 也規定，計算機軟體應受版權法的保護。
軟體可以用原始碼和目的碼兩種形式表達。但是，《與貿易有關的智慧財產權協定》 規定，軟體版權適用於這兩種形式。[1] 在實踐中，專有軟體 公司傾向於只發布目的碼形式的產品，並將產品的原始碼作為商業秘密保留。[2]
如前所述，根據版權法，只有對創意的表達，而並非創意本身，才是可以獲得版權的。例如，對於文學作品或音樂作品，雖然作品的形式是受版權保護的，但其他人可以使用作品中表達的創意作為其新作品的靈感來源。對於軟體來說，創意只能透過閱讀原始碼才能感知。由於原始碼通常不可訪問，因此，實際上，專有公司能夠隱瞞軟體背後的創意。這違反了只有形式而不是創意應該獨佔所有權的原則——這一原則旨在維護私人利益和公共利益之間的平衡。
美國版權法 在 1976 年 的修訂以及 資訊科技 (IT) 行業在 1970 年代 的轉變改變了軟體分發的做法。在此之前，使用者會收到原始碼和二進位制目的碼。如今，在專有許可模式下，專有軟體 公司通常會使原始碼無法訪問，以確保並最大限度地提高利潤。學習專有軟體通常是明確禁止的。例如，即使在針對開發人員的許可中，例如微軟終端使用者協議和微軟開發者網路訂閱，逆向工程、反編譯和反彙編也是不允許的，除非並僅在適用法律明確允許的情況下才允許。[3]
對於終端使用者，專有許可通常只允許每臺計算機安裝一個軟體副本。這意味著，如果使用者有一臺臺式機和一臺筆記型電腦，或者兩臺桌上型電腦，如果她想合法地在兩臺機器上執行該程式，她就必須購買兩個副本。如果她合法購買的程式存在缺陷，她唯一的選擇就是聯絡專有公司解決這些缺陷。她將無法合法地自己除錯程式，或者使用非官方的補丁，因為不允許修改程式。實際上，專有軟體的使用者完全依賴於供應商。
在傳統的專有許可模式下，終端使用者無法以合作的方式維護自己的利益。 FOSS 運動 為這種情況的積極轉變做出了貢獻。 自由軟體基金會 (FSF) 成立於 1985 年，致力於促進使用者使用、研究、複製、修改和/或重新發布計算機程式的權利。[4] 這些是專有軟體許可證中通常未授予終端使用者的權利。
- ^ 可從 http://www.wto.org/english/docs_e/legal_e/legal_e.htm#TRIPs 訪問；訪問時間為 2004 年 6 月 28 日。
- ^ Halligan, R. M., “如何保護計算機軟體中的智慧財產權”；可從 http://my.execpc.com/~mhallign/computer.html 訪問；訪問時間為 2004 年 7 月 1 日。
- ^ 可從 http://www.msdnaa.net/EULA/NA/English.aspx 訪問；訪問時間為 2004 年 8 月 4 日。
- ^ 可從 http://www.fsf.org/fsf/fsf.htm 訪問；訪問時間為 2004 年 8 月 4 日。