性別與資訊通訊技術/前言
二十年前，在內羅畢舉行的第三屆聯合國婦女問題世界會議上，我們認識到新興的資訊和通訊技術 (ICT) 在促進性別平等和婦女賦權方面蘊藏的巨大潛力。十年後，我們意識到實現這一目標需要付出什麼。一個真正的資訊社會需要社會所有成員平等地參與其產品的創造、管理和使用。沒有這一點，這一概念將只是一個空洞的承諾。
聯合國婦女發展基金 (UNIFEM) 在過去十年中一直在努力讓這一承諾對婦女成為現實。的確，一些婦女能夠利用技術進入新的市場、獲取資訊並與男性在更平等的條件下競爭。例如，在文化規範和傳統嚴格限制婦女在家中活動的國家或社群，網際網路極大地便利了她們獲取知識資訊。但技術從來不是中立的。它本身無法改變深深根植於社會中的權力結構。例如，儘管網際網路已成為全球倡導結束對婦女暴力和其他侵犯人權行為的強大工具，但它也促進了性旅遊和婦女和女孩販賣的急劇增加。
婦女獲取和控制資訊通訊技術的限制現在已廣為人知。儘管許多地區計算機和連線的價格下降，但對於全球大多數婦女來說，這些技術仍然遙不可及。電信基礎設施主要集中在城市，網際網路內容仍然主要以英語呈現，某些語言的線上使用受到技術設計的限制。婦女花在定期使用電腦、電子郵件或網際網路上的時間更少。同樣，婦女在決策中的參與不平等，以及她們缺乏必要的技能和培訓，也是造成資訊通訊技術政策和設計方面性別差距的原因。
只要婦女僅僅被視為資訊通訊技術的消費者，她們就永遠無法充分參與其中帶來的益處。使婦女能夠實現這些益處意味著要培養她們的能力，不僅是獲取技術，還要參與技術的設計，影響其內容，並塑造其使用方式。婦女既是資訊和知識的生產者，也是消費者。婦女還必須參與塑造圍繞內容和使用的監管環境。如果沒有這樣的環境，數字鴻溝將依然存在——富人和窮人之間、受過高等教育和技能的人與沒有受過高等教育和技能的人之間，以及婦女和男性之間。但我們也需要問，婦女在多大程度上參與了監管的制定，以及在監管制定過程中是否考慮了性別問題——包括內容和使用。
聯合國婦女發展基金 (UNIFEM) 支援開發網站、虛擬社群和網路以及 CD-ROM，涵蓋性別與貿易、消除對婦女暴力以及婦女權利等問題，以及區域性倡議，如阿拉伯婦女聯線，該專案提供阿拉伯語和英語的網路資訊空間。我們目前正在與思科公司在約旦合作建立電子村莊，以增強農村婦女在新經濟中獲得工作的能力。我們在非洲的數字僑民倡議正在利用僑民企業家的技術專長和商業知識，幫助非洲婦女組織和商業協會透過資訊通訊技術培訓、建立商業夥伴關係和獲得資金來加強婦女的經濟安全。在印度，我們建立了一個針對性別和艾滋病毒/艾滋病的記者網路中心，在南亞和非洲，我們透過線上資源中心連線艾滋病毒陽性婦女網路，為她們提供支援。
重要的是，婦女本身也在積極尋求幫助，以提升她們的資訊通訊技術技能——無論是在農村村莊還是大城市。在亞太地區和其他地區，已經取得了重大進展，本出版物重點介紹了一些例子。但是，在考察其對基層的影響時，我們也必須認識到，在很大程度上，這些專案仍然處於試點專案和臨時政策的水平。我們需要找到方法，確保這些專案在所有國家和地區得到擴充套件和採用，並覆蓋到所有地方的婦女，無論是在家還是在工作，甚至在偏遠地區。
正是在這種背景下，我歡迎聯合國開發計劃署亞太發展資訊計劃 (UNDP-APDIP) 和進步通訊協會婦女網路支援計劃 (APC WNSP) 出版了這份出版物，將資訊通訊技術與性別問題置於性別平等框架內。他們承認資訊社會帶來的實際和潛在利益，但同時也進一步探討了在國家層面整合性別視角的意義。需要制定哪些政策？可以採取哪些措施來擴大良好做法的覆蓋範圍？現在是時候將討論從潛力轉向現實，開始深入的政策對話，探討如何將會員國簽署並同意的建議付諸實施。
在 2005 年的最新一次世界資訊社會峰會 (WSIS) 上，聯合國開發計劃署亞太發展資訊計劃 (UNDP-APDIP) 與聯合國婦女發展基金 (UNIFEM) 南亞辦事處以及其他合作伙伴合作，為民間社會組織 (CSO)、學者和來自國家一級的領先活動家組織了一個世界資訊社會峰會前論壇，就我們在制定未來發展方向時面臨的一些更重要的問題進行對話。我們期待與聯合國開發計劃署亞太發展資訊計劃 (UNDP-APDIP)、聯合國合作伙伴、國際捐助方和民間社會組織加強合作，消除資訊社會中仍然存在的各種不平等現象。
資訊社會不是透過設計和意圖建立起來的，而是透過具體可衡量的行動建立起來的。只有當全球承諾和國家政策轉化為有意義的公共政策制定和實施時，我們才能確信，我們正在朝著建立一個真正資訊社會、實現人人平等的電子平等，包括婦女和男性，邁進。
聯合國婦女發展基金執行主任