地球/8a. 奧茨的世界，或可持續發展的樣子
一股冷風吹過奧地利阿爾卑斯山脈的高山甘斯卡科格爾。對於赫爾穆特·西蒙來說，這陣風在 2004 年秋季他沿著高山小徑徒步旅行時，對 10 月份和即將到來的冬天來說是一股刺骨的冷風——他步履蹣跚，在前進的年齡中走著這條小徑。稀薄的寒冷的阿爾卑斯山空氣穿透了他的灰白鬍須，激發了他的步伐，他的登山靴配有新的鞋底，他的防風夾克配有厚厚的層層疊疊的衣服，保護他免受風雨侵襲；他繼續向上攀登陡峭的山坡。赫爾穆特·西蒙喜歡在登山時走不同的路線，他從不喜歡那些被眾多遊客和週末徒步旅行者踏出的老路。赫爾穆特·西蒙不是一個普通的徒步旅行者，而是一個固執的攀登者，一位登山家。他從陡峭的塔狀山峰之間的崎嶇岩石上走過，穿過很少有人走過的路，但可以欣賞到令人陶醉的山頂壯麗景色，以及蜿蜒穿過深邃峽谷的小山谷和冰川。他是一位經驗豐富的攀登者，之前已經多次登上這座山，直到它頂端的十字架。那天，沒什麼事很重要，因為強風將他推到了無法保持平衡的邊緣，他從岩石上滑了下來，失去立足點，最終跌落了 300 英尺，喪生。
赫爾穆特·西蒙的遺體躺在陡峭的山谷底部，被雪和冰覆蓋，他身上所有的東西都把他埋葬了。一個揹包，由來自石油化工的尼龍織物製成，配備一個金屬拉鍊，由數千英里外的地球另一邊的密歇根州開採的鐵礦石鍛造而成，並用源自亞馬遜雨林生長的植物的乳膠橡膠粘合的染料塗漆。揹包裡有一個水瓶，用氯丁橡膠密封，由埋藏在北海深處的石油中的碳氫化合物聚合而成。一把銅鋅硬幣，來自在美國和非洲用巨型機器挖掘的巨大礦坑中開採的礦石。他的衣服，不是他自己縫製的，而是用生長在密西西比州炎熱農田中的棉花編織而成，然後運往越南，在那裡被紡成線，用來自巴基斯坦的顏料染色，然後編織成巨大的布料，用機器和從未見過的工人們縫製。他的鞋子是皮革做的，來自生活在南美洲的牛，在布宜諾斯艾利斯的一家大型肉類加工廠被宰殺和加工，皮革被運往中國，然後被切割成圖案，並粘在來自西德克薩斯州的乳膠橡膠和石油化工製品上。他的襪子，由於他經常遠足而破了洞，是用生長在印度的棉花製成的，那裡是他從未去過的地方。他的揹包裡裝著更復雜的東西，比如一部手機，裡面裝滿了來自世界幾乎每個國家的微觀零件，在中國的一家大型工廠組裝，然後運往奧地利。它那閃閃發光的黑色反光螢幕由二氧化矽製成，沙子被熔化成最純淨的形式，加上來自剛果的鋅，以及來自加拿大落基山脈的金子，以及其他錯綜複雜地編織在一起的導電金屬，內部有一個處理器，他從未真正瞭解它的工作原理和原因。即使他隨身攜帶的食物也來自地球上相隔甚遠的地方。一根能量棒，由生長在俄羅斯的燕麥和小麥製成，在巨大的工廠裡被研磨成粉，然後用來自愛荷華州的玉米粘合在一起，加工成玉米糖漿，以及來自古巴的糖。包裝紙，覆蓋著鋁，這種金屬在過去非常稀有且珍貴，但人們發現了一種方法可以從澳大利亞的鋁土礦中提取鋁，將其製成薄片。它已變得可丟棄，在吃完裡面的食物後就可以扔掉，只起到暫時保持能量棒新鮮的作用。一個金屬手電筒，包含一個鹼性電池，在日本製造，使用來自美國和墨西哥的化學品和零件，包括從猶他州開採的氫氧化鉀。赫爾穆特·西蒙隨身攜帶的任何物品都無法在他在高山頂上死亡附近的當地環境中找到。沒有任何物品是他自己製造的，所有的東西都是他購買和交易得來的。所有物品都來自地球上的各個大陸，甚至來自海洋之下。地球上成千上萬的工人共同製造了赫爾穆特·西蒙在他去世那天隨身攜帶的奇妙物品。
如果赫爾穆特·西蒙還活著，他會知道自己死亡的諷刺意味。在奧地利山區遠足時死亡對他來說並不陌生。1991 年，他與妻子在奧茨塔爾阿爾卑斯山區遠足時，他們偶然發現了一具古老的冰凍屍體，從曾經包裹屍體的融化冰川中暴露出來。它被製成木乃伊，紅色的身體從冰中伸出來，保留著紋身的皮膚，仍然與這位古老的徒步旅行者和登山家的衣服和物品有關。放射性碳年代測定表明，這具屍體已有 5000 多年的歷史。地質上的瞬間，仍在現代全新世時期，現代人類的時代，但來自過去一個更簡單的時代。這位冰人身上攜帶的東西與赫爾穆特·西蒙在他去世那天攜帶的東西形成了鮮明對比。這位古人的遺物散落在半冰凍的屍體周圍，雜亂無章。其中包括一把長弓和箭以及箭筒。弓是由紅豆杉製成的，紅豆杉是一種本地生長在該地區的針葉樹，以其柔韌而堅固的木材而聞名。這位古代人一直在自己製作弓，用他隨身攜帶的工具將其雕刻成型。箭筒是用他自己獵殺的鹿皮製成的。它的皮革舌頭縫在一起，形成一個緊密的縫隙。箭桿由生長在山谷底部的歐丁香和角果山茱萸的樹枝製成。燧石箭頭固定在兩根箭桿上，用植物纖維捆綁，並用來自他家附近樺樹的樺樹焦油浸泡。用樺樹焦油粘合的羽毛羽片使他的箭保持筆直。他隨身攜帶一把燧石匕首，刀柄由白蠟樹木製成，燧石刀刃在 90 英里外撿到，用生長在南部低地 100 英里以南的椴樹的剝皮樹枝雕刻而成，並用一些皮毛交換而來。鹿角被雕刻成型，用來形狀和磨礪他的燧石刀刃。他最珍貴的物品是他的兩個樺樹皮容器，裡面裝著楓葉和燃燒的木炭，可以用來在晚上點火。他的揹包是用兩根木棍和兩塊寬闊的木板製成的，用來支撐一塊縫合在一起的鹿皮，用來攜帶他的物品。他的其他小物品包括一塊有鑽孔的白雲石，以及用來攜帶捕獲的鳥類和樺樹蘑菇的編織皮革帶，樺樹蘑菇用來治療擦傷和傷口，作為急救箱。他最珍貴、最複雜的物品是他的銅刃斧頭，它是用開採自托斯卡納南部，約 275 英里外的銅礦石（天然銅）製成的。這是他所有財產中最遠的來源。他隨身攜帶的所有物品都是當地產的。
僅僅5000年的時間將赫爾穆特·西蒙和冰人（以“奧茨”的名字聞名）分開，但他們死時隨身攜帶的物品揭示了現代人類消費方式的重大轉變。事實上，所有人類，即使是古代冰人奧茨，都利用地球上的自然資源，並依賴它們生存。但赫爾穆特·西蒙隨身攜帶的物品來自一個廣泛的全球網路，這個網路涉及數千人，是冰人只能夢寐以求的。相比之下，冰人的古代物品都是用當地發現的植物、動物和岩石製作的，或者透過貿易獲得的。在我們現代人的眼中，古代冰人過著可持續的生活，對地球幾乎沒有影響。冰人並非簡單的人，他展現出對周圍世界的深刻理解，以及利用有限的當地物品生存的能力。
可持續性是指一個社會保持其當前增長率和水平的能力。在冰人時代，可持續性可能基於食物的供應以及過度狩獵和與其他部落和群體的競爭的危險。事實上，根據我們對冰人死亡的瞭解，他是在高山上的一場戰鬥中被箭射殺而死，具體原因我們不得而知。冰人的生與死都是殘酷的。他患有寄生蟲和疾病，預期壽命遠低於今天的人類。我們可能會發現他零浪費的生活方式和依靠土地生存的方式，是現代人應該效仿的，但考慮到今天人類的總人口數量更大，這種原始生活方式所需的土地、森林、植物和動物已經不復存在，它們被砍伐用於木材、開採和開發道路和瀝青街道，並被圍欄劃分為私人所有地。
在地球上不斷增長的人口推動下，地球的轉型故事在過去幾個世紀的短時間內不斷上演著悲劇。地球被剝奪了自然資源，變成了一個迫使人類適應不可持續做法的景觀。露天採礦、石油和天然氣開發、木材和林業、工業化農業以及城市發展，都導致了地球與 5000 年前的冰人時代截然不同。如今，人類在地球上的現代時代是透過開採地球資源建立單一物種而產生的，這個物種在地球上已取得統治地位，在整個地球漫長的歷史中無與倫比。
隨著人類廣泛存在於地球表面，地球已經徹底改變。古代的自然荒野和現代的城市工業中心之間幾乎沒有什麼區別。地球不再能被說成是自然和非自然、城市和荒野的劃分，因為荒野已經變得如此改變和改變，受到人口暴漲、對地球資源的需求以及大量廢物和汙染的干擾，這些改變了今天地球的面貌。最終，人類的崛起無法與地球大氣、固體內部、海洋和水以及人類與之共享地球的眾多其他生物的複雜相互作用分離。你註定要生活在一個充滿衝動恐懼、焦慮和不安全感的地球上，這些情緒反映在我們現代人自己的抑鬱和剝奪感中，以及對地球這種轉變的愧疚感。
在人類之手改變地球的過程中，重要的是要記住幾個因素。首先，人類本身就是地球的一部分，並透過數十億年來在地球表面起作用的自然過程進化而來。你和你的祖先，以及他們之前的祖先，都是地球生命迴圈的一部分。地球是我們在宇宙中的家園和位置。田野裡的糖果包裝紙相當於樹上掉落的樹葉，都是地球人的廢物，都是由地球上發現的材料組成的活生物體，正在發生改變並改變其當前狀態。地球與大多數其他行星的不同之處在於它不斷變化和轉變，這部分是由它的生命形式帶來的。富含氧氣的氣氛的出現改變了生命的進化方式，正如富含碳的氣氛的出現將進一步改變未來的生命一樣。植物將繁榮更長時間，氣候將變暖，即使人類窒息而死，大量墳墓也會被挖掘出來。
其次，地球沒有義務維持其環境或宜居性，以便人類在其內生存。蓋亞和美狄亞理論，即平衡的環境處於平衡狀態，或混亂的災難性死亡和世界末日，都是沿一個連續體的觀點。地球可以保持平衡，也可以傾斜，也可以介於兩者之間。我們的行為會帶來意想不到的後果，往往是那些被任命做出這些決定的決策者很少思考或缺乏遠見的行為。
人類改變地球表面的第三個重要因素是，我們對這種變化感到不快樂。畢竟，當想象地球從人類改變前的世界轉變為今天的樣子時，很難不感到不安、猶豫和不快樂。然而，這種不快樂是由於對地球未來的普遍缺乏想象力造成的。如果我們能夠克服並解決地球面臨的緊迫問題，使其宜居，並使其成為我們自己以及生活在我們星球上的眾多不同生命形式的更好的生活場所，那麼這種不快樂中的很大一部分就可以消除。
教科書的下一部分將探討人類及其透過消費自然資源與地球的複雜相互作用。
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