歐洲歷史/歐洲宗教戰爭
在 1524 年至 1648 年期間，歐洲飽受宗教戰爭的困擾。然而，重要的是要認識到，雖然宗教被作為戰爭的理由，但也有許多其他原因。這些原因包括土地、金錢和經濟、政治權力、自然資源等等。
這些戰爭包括 1525 年神聖羅馬帝國的農民戰爭、1540 年代到 1555 年的施馬爾卡爾登戰爭、神聖羅馬帝國與土耳其之間持續不斷的鬥爭、胡斯派叛亂以及傳教士和征服者與美洲原住民之間的衝突。
隨著新教的興起，宗教鬥爭和戰爭蔓延。德國新興的激進教義使其他潛在的社會緊張局勢升級；農民起義在 1525 年爆發，導致奧地利、瑞士和德國南部陷入混亂和血腥。受壓迫的叛亂者以富有的土地所有者為目標，要求社會平等和共同分享財富。效忠於統治王子的軍隊鎮壓了起義，領導者被處決。馬丁·路德是宗教改革的主要發起人，他反對叛亂者，併為當局鎮壓他們辯護。
1555 年的奧格斯堡宗教和約宣佈，一個地區或國家的官方宗教為王子的宗教（cuius regio, eius religio）。這導致天主教徒在德國接受了對路德宗的容忍。當一個新的不同宗教信仰的統治者掌權時，大批人必須改變宗教。大多數人認為這是現實的，這個過程一直持續到 1648 年。
在北歐（德國北部、荷蘭和法國），中產階級傾向於信奉新教，這與他們的工作倫理和哲學相一致。農民為了獲得工作，很容易改變宗教信仰。
在 1559 年的卡託-坎佈雷西條約中，西班牙和法國同意停止互相爭鬥，以便團結起來對抗共同的新教威脅，特別是加爾文主義，加爾文主義被認為比路德宗更具威脅性。
在法國，天主教徒和新教徒之間從 1562 年到 1598 年發生了宗教內戰。王室通常支援天主教徒，但偶爾也會改變立場，而貴族則分屬兩派。這個國家的三大家族爭奪法國的控制權。這些家族分別是：目前掌權的瓦盧瓦家族，他們信奉天主教，波旁家族，他們由胡格諾派（法國新教徒）組成，以及吉斯家族，他們也信奉天主教。最終，波旁家族贏得了戰爭，但其領導人納瓦爾的亨利無法加冕，因為堅定的天主教城市巴黎關閉了自身。亨利圍困巴黎一年，直到最終決定在 1593 年皈依天主教。法國的內戰在 1598 年的南特赦令中結束，該赦令重申天主教是法國的官方宗教，但也給予新教徒相當程度的宗教和政治自由。
亨利四世可以被描述為一個政治家，或者說，他更關心國家和平與繁榮，而不是執行宗教寬容。
1566 年，在聖母升天節那天，一群荷蘭加爾文主義者衝進安特衛普郊外的一個城鎮的天主教堂，摧毀了雕像和聖物。荷蘭加爾文主義者憎恨天主教及其衝突，以及西班牙國王菲利普二世對其他宗教的虔誠和思想封閉。高貴的貴族向他懇求更多寬容，但其中一些人因其無禮而被處死。其中一個潛在的原因是，菲利普想在荷蘭建立一個絕對君主制，而宗教問題給了他一個施壓議會的藉口。奧蘭治公威廉逃往德國，從 1568 年開始試圖煽動叛亂，但最初沒有成功。1570 年，沿海地區遭到天氣災害的襲擊，萬聖節洪水使許多地區遭到破壞，而西班牙當局表現出很少的同情。奧蘭治公威廉隨後鼓勵海上乞丐（海盜）入侵沿海港口。1572 年，一個小鎮布里爾被一群無非是歹徒的人佔領，他們受到了當地居民的熱烈歡迎。該鎮宣佈效忠於奧蘭治公，其他一些城鎮也紛紛效仿，這些城鎮位於荷蘭和西蘭省的相對難以到達的地區。
菲利普派西班牙軍隊進行回擊。他們佔領了納爾登和哈勒姆，給當地居民造成了可怕的痛苦。其他城鎮的防禦要堅固得多，這導致菲利普資金短缺。在被稱為西班牙暴行的事件中，菲利普的未付薪水的僱傭軍在 1576 年 11 月襲擊了安特衛普市，在 11 天內殺害了 7,000 人。安特衛普當時是世界上最富有的城市，有影響力的商人讓議會召集起來，籌集資金來支付這些遊蕩的僱傭軍的費用。這樣做，議會基本上從馬德里國王手中接管了控制權，這是國王最不願意看到的。他派了更多的軍隊，向議會發出最後通牒：投降，否則就會被任命帕爾馬公爵為荷蘭的新總督。1579 年，荷蘭南部十個省份（天主教徒）簽署了阿拉斯聯盟，表達了對菲利普的忠誠。同年，奧蘭治公威廉將七個北部州合併到烏特勒支聯盟，形成了公開反對菲利普和西班牙的荷蘭共和國。1581 年，西班牙軍隊被派去奪回荷蘭聯合省（荷蘭共和國），他們剛剛宣佈獨立。
1584 年 7 月 10 日，奧蘭治公威廉被暗殺，在他死後，帕爾馬公爵在重新徵服方面取得了進展，佔領了荷蘭共和國的很大一部分。然而，英格蘭在伊麗莎白一世女王的領導下，向荷蘭提供了軍隊和馬匹，因此西班牙從未能夠重新控制北方。西班牙最終在 1648 年承認荷蘭的獨立。
天主教徒西班牙的菲利普二世希望在“血腥”瑪麗·都鐸因病去世後，伊麗莎白一世女王掌權後，將其從英國王位上拉下來。菲利普主要憤怒的是伊麗莎白對英國天主教徒的所作所為，但他也因英國私掠船襲擊西班牙船隻、伊麗莎白幫助西班牙的敵人（如荷蘭），以及瑪麗女王的處決而感到不安。
菲利普制定了入侵英格蘭的計劃。該計劃的四個組成部分是：在帕爾馬公爵的領導下，將一支大型軍隊帶到荷蘭，並做好入侵英格蘭的準備。此外，梅迪納-西多尼亞公爵將準備一支大型艦隊，並配備額外的人員，以裝備這些人員加入帕爾馬公爵的軍隊。然後，西班牙將利用其艦隊控制英吉利海峽，並保護帕爾馬公爵的入侵部隊越過海峽。最後，軍隊將入侵英格蘭，迫使伊麗莎白同意西班牙的要求：允許英國天主教徒按照他們想要的方式進行禮拜，停止幫助西班牙尼德蘭的新教荷蘭叛軍，並支付入侵的費用以及英國對西班牙船隻的損失。然而，菲利普並沒有征服英格蘭的意圖，他只是希望伊麗莎白屈服於西班牙的要求。儘管 1587 年 7 月 29 日，教皇西克斯圖斯五世授予了推翻伊麗莎白（教皇庇護五世已宣佈伊麗莎白為異端）並將他選擇的人安置在英格蘭王位的教皇權力。
菲利普的計劃存在許多問題。首先，梅迪納-西多尼亞公爵被任命為行動領導人。他沒有海軍經驗，而且宿命論。此外，帕爾馬公爵拒絕合作，因為他想要成為指揮官。結果，他沒有組建足夠的船隻。此外，在準備期間，英國的弗朗西斯·德雷克爵士突襲了加的斯城，擊沉了 30 艘西班牙船隻，並燒燬了桶板，導致艦隊的食物腐爛。最後，入侵由 131 艘船組成，導致通訊困難。
無敵艦隊於 1588 年 7 月下旬抵達，立即被英國瞭望者發現。此時，帕爾馬公爵還需要幾天時間來準備部隊。7 月 20 日，英國海軍上將霍華德設計了一個計劃，使用滿載易燃物的火船攻擊西班牙艦隊。這些襲擊導致西班牙艦隊切斷了錨。7 月 29 日，發生了主要對抗，稱為格拉夫林海戰。西班牙的戰術已經過時了 - 他們的做法是駛近，對英國船隻發射一輪炮彈，然後登上英國船隻。然而，英國海軍制定了新的戰術，使用更小、更靈活的船隻，以及射程更遠、可以移動的火炮。但這種新戰術並沒有決定性，因為對編隊中的船隻造成的傷害很小。另一方面，所有試圖離開編隊的嘗試都會立即被英國船隻的聯合火力摧毀。當英國艦隊能夠用燃燒船隻散佈西班牙編隊時，無敵艦隊決定撤退。再加上所謂的“新教之風”將西班牙船隻吹過英吉利海峽，導致西班牙戰敗。1588 年 5 月 28 日，無敵艦隊帶著 131 艘船和 30,000 人起航。只有 67 艘船和大約 10,000 人返回。許多船隻在愛爾蘭海岸沉沒，大約 5000 人死於飢餓，其他人被英國當局在愛爾蘭處決。
西班牙艦隊能夠從這場失敗中恢復數量，但士氣被摧毀了。這些事件標誌著英國海軍力量的崛起。此外，它們導致了荷蘭獨立，因為西班牙無法擊敗英國。因此，這些事件是對反宗教改革的打擊，導致反宗教改革的影響總體下降。
無敵艦隊的失敗導致西班牙衰落，這是一個普遍的誤解。
在入侵英國失敗後，西班牙很快開始進入衰落時期。這發生在幾個原因。反宗教改革消耗了大量的西班牙資源。此外，西班牙殖民地的許多資源已經枯竭。此外，西班牙人口中只有三分之一真正工作 - 三分之一的人口屬於神職人員，另外三分之一屬於低階貴族 - 西班牙沒有中產階級，而上層階級也很小。最後，近親繁殖導致君主制的無能領導。
三十年戰爭是由布拉格的“擲窗事件”引發的，在這次事件中，新教徒將天主教大使從布拉格一座城堡的窗戶扔了出去。三十年戰爭最初是沿著宗教戰線展開的，但後來宗教的作用大大減弱。天主教法國資助新教荷蘭、神聖羅馬帝國的新教諸侯，以及其他非天主教國家，如瑞典、丹麥和奧斯曼帝國，因為所有這些國家都與哈布斯堡王朝作戰。法國在路易十三的首席大臣黎塞留樞機主教的領導下，希望透過資助奧地利的敵人來削弱奧地利的實力。這場戰爭本質上是兩大強國之間的爭奪，以確定哪一方將成為歐洲的主要力量。雖然是天主教會等級制度的高階成員，但黎塞留可以被描述為一個“政治家”，因為他將國家利益置於宗教之上。事實上，黎塞留公開資助新教團體來對抗哈布斯堡王朝。
施馬爾卡爾登戰爭和奧格斯堡宗教和約始於 1540 年代，並於 1555 年結束，為哈布斯堡王朝的查理五世創造了許多問題。關於德國各州可以採用何種宗教的爭論尚未解決，因為奧格斯堡宗教和約規定各州的諸侯可以採用天主教或路德教，但不能採用加爾文教。德國諸侯的權力和主權問題也懸而未決，因為諸侯越來越渴望獲得更多權力。最後，諸侯一直在奪取教會土地，這激怒了查理五世。
新教波希米亞人為了宗教自由和從哈布斯堡王朝統治中獨立而起義。布拉格的“擲窗事件”是叛軍將兩位神聖羅馬帝國皇帝費迪南二世的天主教官員從城堡窗戶扔出去，從而於 1618 年引發了戰爭。在費迪南無情的報復之後，波希米亞完全皈依了天主教，並被擊敗。
丹麥國王克里斯蒂安支援德國北部的路德教徒。天主教將軍阿爾布雷希特·馮·瓦倫施泰因受僱擊敗新教軍隊，並恢復被佔領的天主教土地。由於奧地利的勝利，費迪南二世於 1629 年釋出了“復歸敕令”，命令新教徒不再能夠奪取和世俗化天主教土地。在馬格德堡圍城戰中，瓦倫施泰因不受控制的僱傭軍屠殺了整個馬格德堡鎮，包括新教徒和天主教徒。奧地利再次獲勝，丹麥相對容易被擊敗。
瑞典國王虔誠的路德教徒古斯塔夫·阿道夫前來援助德國。奧地利最終擊敗了瑞典，看起來和平很可能到來。“復歸敕令”因此被撤回。
儘管是天主教國家，但法國一直感到強大的哈布斯堡帝國的威脅，並於 1635 年加入了新教一方的戰爭，從而結束了戰爭的嚴格宗教性質。法國/瑞典聯軍戰勝了哈布斯堡軍隊，而同樣與法國結盟的荷蘭，最終贏得了他們從西班牙正式獨立。1648 年，隨著各方精疲力盡，一系列最終的和平條約正在準備中。
《威斯特伐利亞條約》結束了歐洲最後一場重大宗教戰爭。該條約作為解決歐洲交戰國家之間衝突的典範，標誌著首次由外交會議來解決爭端。這是第一次將所有各方召集在一起，而不是一次召集兩三方。
- 法國，如今已成為歐洲的主導力量，超過了西班牙和奧地利。法國還獲得了阿爾薩斯-洛林，並贏得了三十年戰爭，阻止了德國的統一。
- 荷蘭和奧蘭治家族。西班牙和神聖羅馬帝國終於承認了他們的獨立，並在接下來的 60 年中，成為歐洲貿易、航運和主要經濟強國的領導者。
- 瑞士。他們獲得了從神聖羅馬帝國的獨立。
- 瑞典。他們現在控制了波羅的海，成為北歐最強大的國家。
- 普魯士和霍亨索倫家族。這標誌著普魯士崛起為一個偉大軍事強國的開始。
- 德國諸侯。諸侯們現在獲得了主權，可以選擇加爾文教作為他們國家的宗教。
- 新教徒。《威斯特伐利亞條約》標誌著反宗教改革的結束，加爾文教現在得到了容忍。
- 西班牙和西班牙哈布斯堡王朝。西班牙失去了殖民地和領土，導致收入減少。
- 神聖羅馬帝國、奧地利和奧地利哈布斯堡王朝。1648 年標誌著神聖羅馬帝國皇帝對神聖羅馬帝國權力的最終結束，因為諸侯現在是主權者。
- 天主教。《威斯特伐利亞條約》標誌著強制性反宗教改革的結束，因此教會的至高無上和教皇權威的結束。
- 德國統一。德國保持分裂，分裂成數百個由諸侯統治的獨立主權國家。