催眠 - 第 2 章
"醫生也會產生幻覺。思維是一種奇怪而奇妙的東西。我不確定它是否能完全理解自己，其他一切，也許可以。從原子到宇宙，一切，除了它自己。" - 丹尼爾·考夫曼醫生（精神科醫生）由拉里·蓋茨在《奪魂者》 (1956) 中飾演。
思維是我們近年來了解最多的領域之一，比整個人類歷史的總和還要多。它也被歸因於我們以前認為在其他地方起作用的功能；直到最近，我們才將自己的感覺歸因於心臟，今天我們也對它的運作方式有了更多的瞭解，這確實令人著迷。
本書沒有能力全面涵蓋人類思維的主題。我們提供的資料將直接與催眠和相關主題有關，如果可能，會指明你深入研究所提出問題的途徑。
大腦是代表中樞神經系統焦點的器官，控制著周圍神經系統。雖然我們所說的思維主要依賴於大腦，但今天我們知道神經元存在於整個人體中。因此，雖然認知似乎非常集中，但並非所有思維都發生在大腦本身。它充當無數相互關聯功能的總部，這些功能本身對其實體形態的演化產生了巨大影響。此外，大腦集中控制著“較低”、非自主或主要是自主活動，如呼吸和消化，它也是“較高”階功能的中心，如思考、推理和抽象。這些認知過程構成了思維，以及它們的行為後果，在心理學領域進行研究。
大腦是一種器官，可以與計算機進行比較。它是一個生物系統，一個生物超級計算機，接收資訊，處理資訊並透過做出瞬時決策儲存一部分資訊，它在殘酷的世界中進化，我們都依賴它來生存。它每秒可以執行超過 200 萬億次計算。但大腦作為任何生物系統，實際上任何器官，並不總是像今天這樣，事實上它是子系統的一種融合，這些子系統開始在祖先生命形式的更原始的大腦中形成和完善。我們今天擁有的系統是一個分層系統，原始功能、推理和驅動力由更古老的部分處理，關於每個子系統之間某些功能的共享或相互作用的方式仍存在爭議，大腦的可塑性仍然是一個非常熱門的話題。有些人認為催眠取決於這些較老的部分，事實上，在一定程度上，我們都是出生在一種準催眠狀態，與專注注意力的先天能力相結合的基本感知和高反應性刺激，與一種平靜的順從和平靜的滿足狀態共享，這種狀態隨著大腦成長到其全部能力而減弱。
2002 年，傑森·帕吉特在華盛頓州塔科馬的一家卡拉 OK 酒吧外遭到毒打。在恢復意識後，帕吉特的視力因一種稱為後天學者綜合徵的疾病而永遠改變。腦部創傷讓他看到了一個全新的世界——一個充滿圖案和閃光的世界，就像一部定格動畫電影。
今天我們知道，大腦直到青春期後才會完全成熟。它的能力和功能極度依賴於產前和早期的營養，豐富的環境可以促進大腦發育。青少年所見的感情混亂是身體建立荷爾蒙平衡以備生命繁殖週期的結果，在第一個後代出生後也會發生一個小變化，在女性絕經後也會發生另一個變化。在中年（約 41-45 歲）也會發生重要變化，這會影響記憶的形成和獲取方式（降低獲取新記憶的能力，提高關聯和訪問的能力）。從大約 45 歲開始，認知能力會下降，類似於身體的其他部位，這不是統一的，取決於遺傳和維護工作，特別是活動和營養。
大腦也是人類代謝成本最高的器官，它消耗了至少 37% 的氧氣攝入量。大腦不是肌肉，但如果沒有持續的鍛鍊/使用，它將無法發揮其全部潛力。這對於青春期結束前以及以後防止隨著年齡增長而導致的精神衰退至關重要。新的證據還表明，這種器官具有很高的可塑性（功能重組），不受年齡限制，這表明在處理能力和功能方面，並非所有內容都已得到理解。
精神病學是醫學的一個專門領域，致力於研究和治療精神疾病，它提供了思維運作的首批理論模型，這些模型對於大多數催眠的醫療用途至關重要。
精神病學與神經生理學結合，研究大腦的生物心理動力學系統。它不僅提供了對催眠生物事件的一些見解，而且還幫助提供了一個清晰的模型來理解大腦的化學運作方式，甚至在一定程度上，使用藥物複製催眠或恍惚狀態。到目前為止，這些藥物誘導的狀態與複雜的催眠現象沒有直接關係，超出了一種表面上的相似性。
精神病是一個通用的精神病學術語，指的是一種精神狀態，通常被描述為“與現實失去聯絡”，這與我們在催眠中發現的情況明顯相關，有許多精神病事件的例子與催眠體驗非常相似，例如在二人瘋的情況下，妄想信念的症狀從一個人傳播到另一個人，類似於在催眠過程中發生的情況。可以接受將催眠描述為誘導一種輕度精神病事件，輕度是因為與現實的聯絡沒有完全喪失，因此它可以由受試者的自願參與來控制和引導。
精神病學可以細分為許多子學科。當我們介紹催眠的歷史時，我們避免深入探討平行和相互聯絡，但在本節中，該節針對人類心靈的共同主題，似乎有必要向讀者明確說明，催眠作為治療精神疾病的工具早於精神病學。到 1900 年代，精神病學通常由精神病院院長組成，精神病院的病人沒有接受任何針對他們仍未確診的精神疾病的醫療護理。直到 1912 年，Emil Kraepelin 才可以說為現代科學精神病學奠定了基礎。
在 1956 年的電影 《盜屍者》 中，故事以英雄的理智為前提展開，由 凱文·麥卡錫 飾演的全科醫生邁爾斯·貝內爾博士是一個很好的時代的例子。在那裡，在英雄和精神科醫生丹·“丹尼”·考夫曼博士之間有趣地對話中，他將精神科醫生稱為“巫醫”（後來精神科醫生也這樣稱呼自己），並直接提到了他對催眠的涉獵。考慮到當時的時代，有趣的是，變化如此之小。
心理治療 另一方面，處於我們定義的科學邊緣，與催眠本身非常接近，它試圖從事實資料中推斷出指導人類行為的心理過程以及解決這些問題的途徑，請注意，心理治療從業者可以擁有許多不同的資格，包括 精神病學、臨床心理學、諮詢心理學、臨床或精神科社會工作、心理健康諮詢、婚姻和家庭治療、康復諮詢、學校諮詢、遊戲治療、音樂治療、藝術治療、戲劇治療、舞蹈/運動治療、職業治療、精神科護理、精神分析 以及其他心理治療方法。它可能在法律上受到監管、自願受到監管或不受監管，具體取決於司法管轄區，甚至取決於分割槽器和患者之間的關係。這些職業的要求各不相同，但通常需要研究生院和監督的臨床經驗。在歐洲，心理治療越來越多地被視為一個獨立的職業，而不是像一些國家規定的那樣僅限於由心理學家和精神科醫生執業。
催眠現象顯然與我們對心理過程的理解密切相關，並且它與許多萌芽領域的接觸點，但正是這種科學與信念力量的極其複雜的混合，使它成為一個非常複雜的主題，科學不僅難以達成共識，甚至難以建立相互聯絡。心理學極其分散的領域也無濟於事。在一定程度上，純粹的科學知識領域（可檢驗的經驗代替其他非完全經驗模型）似乎與如今更受歡迎的催眠、催眠治療領域有更多接觸點，即 心理神經免疫學，本身就是一個跨學科方法，於 1975 年提出，專注於情緒體驗如何影響免疫系統。
神經科學
[edit | edit source]神經科學 是對 神經系統 的 科學研究。傳統上，它被視為生物學的一個分支。然而，它目前是一個跨學科的科學，與心理學、數學、物理學、化學、工程學、計算機科學、哲學和醫學等其他領域合作。神經生物學一詞通常與神經科學一詞可以互換，儘管前者特指神經系統的生物學，而後者則指神經系統的整個科學。
關於大腦內部運作的大多數知識都來自 漢斯·伯格 的一項奇妙發明，該發明的首次實際應用可以追溯到 1920 年。這是一種腦感測器裝置，演變為腦電圖 (EEG)，在世界各地的神經科學實驗室中普遍使用，並且是一種非侵入性程式，舒適且使用被動技術（感測器捕捉腦電活動產生的微弱電訊號）。我們對大腦活動了解的大部分知識都要歸功於這項技術，以及即時測量大腦中電活動的能力，就像思維發生時那樣。
催眠師現在正在使用這種方法來確定受試者在治療期間的大腦狀態。它有助於動態地塑造治療，以提高其有效性，在此類技術出現之前，只能使用物理線索或直接的口頭反應，但這些只能在較低程度的催眠狀態下起作用。
腦電波
[edit | edit source]大腦的電活動由數十億個神經元維持。 神經元 透過 膜轉運蛋白 帶電（或“極化”），這些蛋白將 離子 泵入其膜的另一側。當神經元透過 動作電位 從其鄰居接收訊號時，它會透過釋放離子到細胞外部的空間來響應。帶同種電荷的離子相互排斥，當許多離子同時從許多神經元中推出時，它們會推動它們的鄰居，而這些鄰居又會推動它們的鄰居，以此類推，形成波浪。這個過程被稱為 體積傳導。當離子波到達頭皮上的電極時，它們可以推動或拉動電極上金屬的電子。由於金屬很容易傳導電子的推動和拉動，因此可以透過電壓表測量任何兩個電極之間的推動或電壓差。記錄這些電壓隨時間的變化，我們就得到了腦電圖。
頭皮腦電圖活動顯示出各種頻率的 振盪。這些振盪中的幾種具有特徵性的頻率範圍、空間分佈，並與大腦功能的不同狀態相關聯（例如，清醒和各種 睡眠階段）。這些振盪代表了神經元網路中 同步活動。
這些 腦電波（腦振動）的範圍為每週期 0 到 30 赫茲。變化取決於大腦執行的工作量，較低的級別表示更多的放鬆。
- 德爾塔波
- 0-4 赫茲 無意識，在長時間重複的任務中睡眠。
- 西塔波
- 4-7 赫茲 接近睡眠，昏昏欲睡或輕度睡眠狀態，思想閒置，也與誘發反應的抑制相關（發現在一個人積極試圖抑制反應或行動時出現峰值）。
- 阿爾法波
- 放鬆/沉思狀態，閉眼，8-12 赫茲。
- 貝塔波
- 警覺/工作或活躍，忙碌或焦慮思維，積極集中，12-30 赫茲。
還有其他兩種波形模式 伽馬波 和 繆波，但它們似乎與催眠無關。
生物識別技術
[edit | edit source]生物識別技術 代表將統計學應用於基於一個或多個內在的物理或行為特徵來唯一識別人類的方法。在計算機科學中，它具有稍有不同的含義，涉及身份驗證和識別。
生物特徵可以分為兩大類
生物識別技術不能用來區分和測試專門的大腦反應，因為大腦決策與生理反應之間存在滯後時間。並非所有決策都會導致可檢測到的生理反應，但生物識別技術可用於區分思維狀態，以確認大腦已經記錄並對某事做出了反應。例如，監測皮膚電導率的增加，如測謊儀中所用，以顯示精神壓力水平的增加。
這對催眠師來說將變得很重要，因為這可以確定放鬆狀態和對 the 誘導的服從程度。正如我們所見，有幾種儀器可以報告受試者的生物識別資訊，但經驗豐富的催眠師通常可以透過監測面部肌肉、心率和聲音來推斷受試者的催眠狀態，隨著練習，這可以消除對正常催眠測試的需要。
左腦，右腦
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大腦的許多區域負責多個功能。大腦也顯示出很大的可塑性，一些區域即使在所有人類中共享也具有個體特徵。
線性推理和語言功能，如語法和詞彙，通常側化到大腦的左半球。 計算障礙 一種與左 神經 系統損傷相關的綜合徵，與 顳-頂 交界處有關，與數字操作能力差、心理 算術 技能差以及無法理解或應用數學概念有關。
相反，韻律 語言功能，如 語調 和 重音，通常側化到大腦的右半球。視覺和聽覺刺激的處理、空間操作、面部感知 和藝術能力似乎是右半球的功能。
有一些證據表明，右半球更多地參與處理新情況，而左半球在需要例行或熟練處理時更多地參與。
其他整合功能，包括算術、雙耳聲音定位和情緒（情緒的側化），似乎更雙邊控制。
| 左半球功能 | 右半球功能 |
| 數字計算（精確計算、數字比較、估計） 僅左半球：直接事實檢索 |
數字計算（近似計算、數字比較、估計） |
| 語言：語法/詞彙、字面意義 | 語言：語調/重音、韻律、語用、語境 |
人類是已知透過 映象測試 的九種物種之一——該測試檢驗動物是否將自己的反射識別為自身的影像——以及所有類人猿（大猩猩、黑猩猩、猩猩、倭黑猩猩）、寬吻海豚、亞洲象、歐洲喜鵲和虎鯨。然而，這種測試作為意識真實測試的有效性一直存在爭議，這可能是一個程度問題，而不是一個明顯的界限。猴子被訓練在任務中應用抽象規則。
無論如何，上面的 映象測試 例子有助於引入一個新術語。術語 **認知**（拉丁語：cognoscere，“知道”、“概念化”或“識別”）是指處理 資訊 的能力，它是某些心理過程的 科學 術語。它指的是人類的資訊處理能力，包括感知、學習、記憶、判斷和解決問題、應用知識和改變偏好。認知或認知過程可以是自然的或人工的，有意識的或無意識的。這些過程從不同的角度在不同的背景下被分析，特別是在語言學、麻醉學、神經學 和 精神病學、心理學、哲學、人類學、系統學、計算機科學 和 信仰 領域。
術語的使用在不同的學科中有所不同；例如，在 心理學 和 認知科學 中，它通常指的是對個人心理 功能 的 資訊處理 觀點，但在 社會心理學 的一個分支——社會認知 中使用時，它的含義則不同，用來解釋 態度、歸因 和群體動態。
在心理學或哲學中，認知的概念與 概念 等抽象概念密切相關，例如 思維、智力。無論如何，通常認知用於指代 心理功能、心理過程（思想）和 智慧 實體（人類、人類組織，甚至高度自主的機器和 人工智慧）的狀態。
感知是一種非常個人的能力。個人，因為它在不同的觀察者之間是不同的，而且因為它需要使用個人的內部參考。
內部參考依賴於先前學習的模式，甚至是進化模式。推斷、外推甚至預期能力將有助於確定觀察到的內容。我們的大腦對識別和處理變化的能力有限，如果一些事情是出乎意料的，我們可能不會注意到它，除非引起注意。
綠色 紅色 藍色
紫色 藍色 紫色
藍色 紫色 紅色
綠色 紫色 綠色
還有 斯魯普效應 用來演示認知任務的反應時間。在第一組單詞上說出顏色比第二組單詞更容易、更快，這可以作為斯魯普效應的例子。
在日常生活中，我們更多地依賴於對現實的心理構造，而不是我們感知到的東西，而這種現實構造是由我們感知到的東西零星更新的，並且嚴格地需要重新整理和理解。我們將在詳細介紹時間，但我們如何理解時間的流逝是一個簡單的例子，因為我們無法看到時間的流逝（除非我們看時鐘），時間的流逝感受很大程度上受其他輸入的影響，例如對光線的感知，時間的測量無疑不僅因人而異，而且因不同的活動而異，最近的研究也發現環境顏色會影響時間感知。
例如，人類天生就具有模式識別能力，尤其是人臉，這既是進化造成的，也是學習經驗的結果。這也造成了大多數人傾向於在沒有刻意描繪的地方看到人臉。研究還表明，如果之前沒有學習任何資訊，識別不同種族特徵的個體的能力就會下降，證明我們會在內部生成一個通用人臉的心理模型，這也是人類如何評價彼此的因素，人們傾向於將自己與他們所知和所經歷的東西進行比較。我們傾向於親近已知事物，遠離未知事物。
論文 "Flashed face distortion effect: Grotesque faces from relative spaces" Perception 40(5) 628 – 630 by Tangen J M, Murphy S C, Thompson M B, 2011，基於 2011 年澳大利亞聖露西亞昆士蘭大學的一名心理學學生偶然發現的發現，似乎表明，如果將相似的人臉對齊，例如在眼睛高度，任何差異在感知上都會被放大，以至於讓人臉看起來扭曲。這似乎與使我們傾向於接受我們熟悉和習慣的事物的現象相同。
最近的研究表明，在感知能力方面，進化導致了幾個性別差異。男性更注重視覺，而女性更注重情感，這已經得到了理解，但這表明男性在透過面部線索處理女性情緒方面也存在更多困難，並且更傾向於特定的女性聲域。
還有一點需要注意，即我們不僅根據觀察到的內容或我們對物體或事件的背景事實知識，而且根據更大的背景做出行動和反應，例如，我們認為其他人如何期望我們這樣做。也就是說，作為一種社會動物，我們不僅受限於我們自己定義的適當反應，還受限於我們期望其他人做出的反應，當然，這取決於我們對輸入和選項的熟悉程度以及對任何需要反應的時間。在沒有明顯解決方案的情況下，我們也更喜歡模仿他人。模仿（猴子看，猴子做）是人類使用學習的常用方法之一，當我們處理行為時，我們將在後面詳細介紹這一點。我們還將在後面看到，這在催眠的誘導和建立適合催眠現象的心理框架中非常重要。舉個簡單的例子，大多數人可能在某個時候看到過一個非常令人印象深刻的影像，人們在一個被認為有權威的人稍微觸碰他們的頭部後，大多是在宗教背景下，就會倒下，這種反應不是直接由觸碰本身造成的，而是由對這種觸碰的適當反應的期望和心理框架造成的。
其他變數對感知也很重要，例如專注度或暴露時間。在催眠中，所有這些因素都很重要，可以控制感知來塑造預期，引導專注，並建立一個共同的知識庫，最終減少對意圖的推斷和對關鍵分析的執行。
關於專注，應該清楚地瞭解到，我們只感知到我們注意到的東西，而那些吸引我們注意力的事物則會被更好地感知。例如，我們如何對顏色做出反應，或者使用其他感官，就像在某些地區的電視廣告中，聲音水平會高於一般的節目，以及類似的營銷策略，這些策略永久地要求我們注意，以便被注意到。
專注可以被描述為對某件事的高度注意，我們可以對我們擁有的所有感官進行一定程度的專注，但在這方面最通用的感官是視覺和聽覺。集中注意力通常與專注相關，集中注意力是指排除所有與任務無關的感知輸入的能力，我們可以專注於沒有集中注意力，但使用集中注意力將使我們能夠更快更好地處理剩餘的輸入。
集中注意力的能力取決於這樣一個事實：即使我們的大腦有專門的區域，大部分的意識思維和注意力都是任務順序的，我們一次只能執行一項需要注意的任務。可以執行多項任務，但效能會下降。
- 視覺線索
現在我們已經知道專注和注意力是由意識思維引導的（這就是我們如何注意到細節）。同樣重要的是要了解，我們能夠看到比我們意識到的更多的東西，而我們認為我們看到的大部分東西不僅是想象出來的，而且在某些時候會被無意識地丟棄，認為是無關緊要的。
進化塑造了我們的視覺系統，特別是大腦處理視覺資訊的方式，以最佳化我們所居住的環境中的生存能力。顏色、運動、模式重複和識別佔據了大多數視覺功能的優先順序。這也解釋了為什麼我們作為一種社會動物，具有“閱讀”面部表情、表情、眼神和手勢的能力，事實上，它已經成為我們作為一個物種成功的首要因素。這就是通常所說的肢體語言，瞭解並理解這一點將使催眠師能夠預測意識思維，並加強對受試者專注的控制。這在介紹步調方法或催眠會話設定的重要性時，將是需要牢記的。
懸置懷疑的能力似乎只屬於人類，即能夠相信已知是虛假或幻覺的東西，這種假裝的遊戲對催眠和大多數型別的藝術都非常重要，特別是那些涉及虛構和抽象的藝術。這種能力在兒童身上似乎更強，這也是催眠更容易在更早的年齡進行的原因之一，因為想象和現實之間的界限更小（另一個重要因素是對成人的信任/順從，以及在處理謊言方面的缺乏經驗）。
想象一下，你走進一個名為“鬼屋”或類似遊樂設施的展區。你知道你不會受到傷害，這一切都是假裝的，但你仍然會感到畏縮，甚至會感到真正的恐懼。這類似於忽略書籍、電子遊戲、電影或戲劇中的小情節漏洞或事實錯誤的能力。你只剩下兩種選擇：忽略它們或放棄。催眠也是這樣運作的。你接受演示或退出，這取決於整個包對你來說的價值，以及獎勵和誘惑因素（尤其是在啟用情緒時），塑造你的感知以取悅自己。
時間感知也非常有趣，因為對時間流逝的感知主要是一種主觀的東西，我們都生活在自己的個人時間裡。另一件有趣的事情是，時間感知會隨著年齡而變化，或多或少地以與年齡的平方根大致相似的比率變化。我們越老，時間似乎流逝得越快。有關詳細內容，請參閱 James Main Kenney 的“對數時間感知假設”（http://www.kafalas.com/Logtime.html）。
由於一個人的時間是一種生物學和生理狀態，因此一個人處於時間中或處於時間之外。時間取決於一個人正在經歷的現實。從生物學角度來說，我們永遠處於過去，因為現實中的事件是透過生物學強加的延遲（幾毫秒）來感知的。在夢中，很少有時間感知，事實上，夢境在“真即時間”中發生得非常快，即使我們記得它們是根據一個人的個人時間順序發生的正常事件流。記憶時間也不同，時間本身似乎不是一個被記住的變數，而是一個基於個人一般時間參考經驗的假設。也就是說，人們不記得所花費的時間，但能夠根據經驗做出一個良好的猜測，而不是專門針對所記住的事件。
與催眠有關，時間感知也可能發生變化。催眠可以改變時間感知，甚至作為一種催眠後暗示。一個令人驚奇的因素是，催眠可以提高內部計時，即猜測經過時間的準確性。
我們大多數人知道，預期可以影響一個人的經歷，現在的樣子和尺度是未來將要發生的對比。正如我們所看到的，我們的知識庫會影響我們感知什麼以及我們如何優先考慮注意力。我們的注意力通常比我們意識到的更有限，感官不僅有時間延遲（我們不嚴格感知現在），而且還可能成為我們理解為現實和實際上可能是現實之間的障礙。
隨著一個人的成熟，他就會習慣於期待實驗結果的一致性，這就是我們如何建立我們對現實的心理表現；想象力和信念用來補充我們不理解、無法理解或拒絕的東西。我們渴望穩定和安全，因此我們傾向於順從，即使我們的思維模型失敗了。
正如我們從歷史上看到的那樣，催眠現象與非事實的預期密切相關，即使它是生理性的。這一點很容易從它與迷信、神秘主義和意識狀態的改變之間的歷史聯絡中注意到。即使我們看看 Maximilian Hell 在磁療方面的聲稱，這已經被 Paracelsus（1493-1541）提出，我們也可以很容易地找到同時代的例子，這些例子具有相同的信念體系，從占星術到水晶療法，再到鼻子應用、催眠學習（睡眠學習）、磁性鞋或手鐲，似乎都圍繞著這樣一個簡單的事實而運作：我們有一種內在的能力，可以將非物理現實而是相信現實的影響內化甚至外化，這就是醫學界所稱的安慰劑效應。
, 來自 詹姆斯·蘭迪 (一位加拿大裔美國魔術師，自稱為科學懷疑論者) 關於順勢療法的真實情況的有趣演講。 但他也表現出對任何透過這種錯覺獲得的益處的漠不關心。 順勢療法可以被認為是安慰劑療法或“信仰”療法，但在自我欺騙和被欺騙之間存在一條細線，人們必須質疑信念體系解構背後的意圖和收益。 作為一名魔術師，詹姆斯·蘭迪很清楚揭露魔術技巧的後果。 它會破壞魔法。
“安慰劑”一詞源於拉丁語中的“我將取悅”。 它首次在 18 世紀被用於醫學語境。 1785 年，它被定義為“一種常見的治療方法或藥物”，1811 年，它被定義為“任何更適合取悅而不是使病人受益的藥物”，有時帶有貶義含義，但沒有暗示無效。
安慰劑藥物和療法十分普遍，在 20 世紀之前構成大多數藥物，有時被認為是必要的欺騙行為。 從 20 世紀 60 年代開始，安慰劑效應得到廣泛認可，安慰劑對照試驗成為新藥物批准的標準。
在醫學研究中，安慰劑被用作對照治療，並依賴於有意的欺騙。 這種區別很重要，因為測試藥物（或醫療實踐）的效果不是與它們不存在進行對比，而是與“有”和“沒有”的結果進行模擬，而是與“有”或“相信有”進行對比。 當然，這有幾個含義，甚至涉及信仰的主題。
即使在當今的醫療實踐中，安慰劑也得到廣泛應用。 最近的研究表明，開具安慰劑治療似乎很常見，並且被認為在道德上是可以接受的。 問題在於，醫生通常會開具維生素、非處方止痛藥、鎮靜劑甚至抗生素。 現在，考慮到安慰劑要有效，醫生不能告訴他們的病人實情。
最近，研究人員對了解安慰劑效應越來越感興趣，而不僅僅是控制其效應。 阿奇博爾德·科赫蘭在 1972 年建議，“區分非常可靠的、有意識的安慰劑的使用很重要。 隨機對照試驗已表明安慰劑的效果非常大。 鼓勵在正確的地方使用它們[...]”。
自 1978 年以來，人們一直在研究安慰劑效應的基本機制，當時發現阿片類拮抗劑 納洛酮 可以阻斷安慰劑止痛藥，表明內源性阿片類物質參與其中，因此“精神控制肉體”的概念成為科學事實。
在醫學領域，安慰劑效應現象的定義僅限於攝入惰性物質導致患者病情改善。 它與患者的感知和預期有關；如果該物質被認為是有益的，它可以治癒，但如果它被認為是有害的，它會引起負面影響，這就是所謂的 nocebo 效應。 透過這種效應，可以在許多其他領域利用和檢測出明顯的催眠現象，例如在測謊儀（透過生物反饋進行謊言檢測的儀器）的功能中，對預期管理以及對其有效性的條件反射存在很大依賴性，以及其他催眠方法。 這樣做是為了增強，甚至可能指導生物反饋，削弱自信心。 即使是問題序列的塑造也會啟用情感聯絡和反應。 事實上，在這種特殊情況下，我們甚至可以說存在共生關係。 當催眠也用於破壞結果時，這一點變得更加明顯。
“科克倫、劉易斯和加弗 (42) 最近的研究考察了生物反饋訓練對抑制 EDR 的影響。 他們發現，與對照組相比，催眠組和生物反饋組在訓練後都能降低可檢測性。 在另一項研究中，羅夫納、拉斯金和基徹 (143) 報告說，接受過大量有關測謊儀本質的知識並練習使用反制措施的受試者，其被檢測到的次數明顯少於未經此類訓練的受試者。 似乎很明顯，如果催眠或生物反饋作為反制措施，特別是對於 CQT 等常用測試，則必須進行大量的培訓才能配合使用。” - 摘自：測謊儀的科學有效性：研究綜述和影響測謊儀檢查有效性的因素。 1983 年，第 6 章（免費獲取 此處）。
意識
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該術語用於指代 精神 與其互動的世界之間關係的各個方面。 意識在不同的時間被定義為：主觀體驗；意識；體驗 感覺 的能力；清醒；擁有 自我 的感覺；或者作為精神的執行控制系統。 儘管定義存在困難，但許多哲學家認為，幾乎所有人都對意識有一個基本的潛在直覺。
我們的大腦晝夜不停地完成一些工作，這些工作發生在意識感知閾值以下，沒有認知思考。 例如，仔細觀察你的大腦在閱讀這段文字時所做的工作，從僅僅處理視覺資料到將其轉化為有用的資訊，再到保持你的直立和呼吸。
- 守護者 或 關鍵因素
因此，意識思維是對我們從感官接收到的輸入進行批判性分析的能力。 正是這種關鍵因素在恍惚和催眠狀態下被抑制，從而允許高度暗示狀態，並將其與簡單的意識 自我暗示 區分開來，正如 艾米爾·庫艾 所定義的那樣。 你進入恍惚狀態越深，關鍵因素就越少影響來區分什麼是外部現實以及對它的精神模型。
認知心理學
[edit | edit source]認知心理學 是 心理學 的一個子學科，探索內部心理過程。 它研究人們如何感知、記憶、思考、說話和解決問題。
可以在 認知心理學與認知神經科學 華夏公益教科書中找到對該領域更深入的介紹。
催眠狀態
[edit | edit source]如前所述，催眠完全依賴於暗示的力量，特別是在將這些暗示內化成接受的形式，從而將這些外部暗示轉化為自我暗示。 這可以在不同的意識狀態下實現，但如果受試者進入並加深恍惚狀態，進入 催眠狀態，則效果最好。 恍惚狀態和催眠狀態之間存在密切的關係，甚至可以說是平等的，區別可能在於意識感知的程度，甚至在於意識的引導方式。 因此，受試者在催眠過程中進入深度睡眠並不罕見。
催眠狀態是 清醒 和 睡眠（即 睡眠開始）之間的過渡狀態，最初由 阿弗雷德·莫里 用形容詞形式命名為“催眠”。 由於受試者是從完全清醒狀態開始進入這種狀態，因此可以構建和引導體驗，這種區別在檢查類似的 清醒狀態（從睡眠到清醒）時很容易驗證，例如，這種狀態是 清醒夢 和 夢魘 現象的核心。
情緒是我們心理狀態、感知和非語言交流的重要組成部分。它們由外部和內部刺激觸發，例如一個人的想法或發生在自己身上的事件。情緒是大腦對刺激的反應，通常伴隨著身體語言的輕微或其他變化。情緒在群體中具有傳染性。
想象一下走進一個滿是陌生人的房間。他們在一個輕鬆的氛圍中隨意交談，在彼此之間走動。看看他們的臉：有些人臉部表情收縮，有些人面帶微笑，有些人則很禮貌。他們每個人都提供了關於他們正在進行的對話和他們正在思考的資訊。雖然你與他們沒有聯絡，也不瞭解他們，但他們的情緒仍然很容易看出來，因為我們大多數人都能體會彼此的情感和動機。
情緒與大腦區域之間存在特殊關係。四個重要的部分是：邊緣系統、下丘腦、杏仁核和海馬體。
- 邊緣系統
- 邊緣系統的作用非常重要，它是大腦中的一組結構，包括下丘腦/海馬體，以及杏仁核。飢餓、口渴和對疼痛的反應等行為受下丘腦控制。它負責監督身體的改變，如呼吸、血壓和喚醒狀態。
- 下丘腦
- 下丘腦接收資料輸入並透過下丘腦向身體其他部位傳送指令。它透過血液迴圈進行身體功能改變，起雞皮疙瘩就是下丘腦作用的一個例子。
- 杏仁核
- 杏仁核是大腦兩側的杏仁形狀的神經元團塊。當動物的杏仁核受到電子刺激時，它們會變得非常具有攻擊性。另一方面，當杏仁核被移除時，它們會變得非常溫順，不再對之前會激怒它們的刺激做出反應。
- 海馬體
- 海馬體形似兩個從杏仁核彎曲回來的角。海馬體對於形成、維持和儲存記憶非常重要。它接收來自感官的資訊。
情緒是我們數百萬年進化的產物。它們是我們生活中重要的部分，它們幫助我們做出決策，以及在我們的歷史中數萬年來的生存和繁衍。情緒也具有傳染性，在群體中會呈指數級增長（足球比賽、宗教聚會、音樂會或軍隊）往往會在情感狀態層面上走到一起，這不僅是因為他們分享了共同的經歷，還因為他們會模仿和體會身邊人的感受。
在第一章中，我們已經確定催眠狀態，一種心理狀態，是催眠術的基礎。它自然發生，也存在於其他動物身上。催眠狀態可以是自然發生的，也可以是人為誘發的，並且程度不同，感覺類似於介於睡眠和清醒狀態之間。催眠狀態不是意識喪失，也不是睡眠，而是一種不同的意識狀態，一種大腦從大多數外部輸入中抽象出來，進入高度集中（專注）和放鬆狀態的狀態。
例如，在日常生活中，每個人都進入催眠狀態，大多數催眠狀態都是有機地、無意識地發生的。這尤其是在對現實世界的抽象程度變得明顯時可以識別出來，例如在讀書或看電影時，這些都代表著低階的催眠狀態，當注意力如此集中在有限的輸入範圍內時，意識思維會從外部現實中抽象出來。人們甚至可以注意到誘發的情感狀態的體驗。這也是很明顯的，但與你丟失鑰匙、不確定是否鎖了門、是否關掉了什麼東西的情況並不完全相同，就像人們通常所說的“自動駕駛模式”一樣，你在執行動作，但事後卻不知道發生了什麼，在這種情況下，是你的潛意識接管了，因為它認為這些動作對你來說並不重要，你不必完全意識到它們。
催眠狀態似乎也增加了大腦的可塑性（神經可塑性），強烈的心理模擬可以，尤其是在重複的情況下，重塑，甚至最佳化大腦功能，這與舉重等體育鍛煉有助於增加肌肉質量的方式類似。神經科學家對佛教修行者進行了研究，以探索催眠狀態發生的情況和長期影響。威斯康星大學由理查德·J·戴維森領導的研究人員在2012年對數百名高階冥想修行者進行了12年的研究後，宣佈達賴喇嘛的密友、分子遺傳學家、66歲的藏傳佛教僧侶馬修·裡卡德是世界上最幸福的人。當他冥想慈悲時，他大腦中產生的伽馬波（與學習、記憶、注意力和意識有關）水平打破了之前的記錄。掃描顯示，他大腦左前額葉皮層活動過盛，與右前額葉皮層活動截然不同，這使得研究人員相信他擁有非凡的幸福能力和減少消極傾向的能力。
- 催眠狀態等級
- 第一階段
- 90% 到 95% 的人可以輕鬆達到這種阿爾法狀態。
- 第二階段
- 60% 到 75% 的人可以輕鬆達到這種深度阿爾法狀態。
- 第三階段
- 30% 的人可以輕鬆達到這種西塔狀態。
- 第四階段
- 5% 到 10% 的人可以輕鬆達到這種深度西塔狀態，在催眠術中也被稱為夢遊。
可以使用子級，但確定催眠狀態等級，而不是腦電波活動，是極其主觀的。在上面的列表中，深度是指相關腦電波頻率的下半部分。催眠能力具有遺傳性和環境性（情感狀態和個人歷史）。催眠的經驗和重複可以提高敏感性。
如今，催眠術（包括催眠治療師和NLP從業者等）精神科醫生、心理治療師、心理學家、運動心理學家都依賴於各種形式的催眠狀態。
- 催眠誘導和感官模式
恍惚狀態通常被解釋為宗教狂喜或幻象，可以透過多種技術有意地誘發，包括祈禱、宗教儀式、冥想、調息法（呼吸練習或呼吸練習）、體育鍛煉、性交（和/或性行為）、音樂、舞蹈、出汗（例如汗蒸房）、禁食、口渴，以及服用精神藥物，例如大麻。感覺方式是誘發恍惚的渠道或媒介。有時，當接觸到被認為極其美麗或神聖的事物或人時，會發生狂喜體驗。它也可能在沒有任何已知原因的情況下發生。個人用來誘發狂喜的特定技術通常與該個人特定的宗教和文化傳統有關。因此，狂喜體驗通常在特定個人的宗教和文化傳統背景下被解釋。這些解釋通常包括關於與超自然或精神實體接觸的陳述，關於作為啟示接收新資訊的陳述，以及與宗教相關的解釋，解釋隨後改變價值觀、態度和行為（例如，在宗教皈依的情況下）。
恍惚狀態可以透過不同的方法誘發，甚至自發地發生：(並非完整的清單)
- 聽覺：透過聽覺的感覺，透過吟唱、講故事、咒語、泛音唱法、鼓聲和音樂（尤其是對數音樂）等驅動；
- 動覺：透過感覺和運動，透過運動範圍，透過舞蹈、講故事（透過運動）、手印、儀式、瑜伽、呼吸練習、缺氧、性刺激等驅動；
- 視覺：透過視覺的感覺，透過曼荼羅、講故事（視覺）、曼荼羅、電影、戲劇、藝術、建築、美麗、頻閃燈、基本形狀、對稱等驅動；
- 嗅覺：透過香味，透過嗅覺的感覺，透過香水、資訊素、香、花朵、花粉，實際上任何我們有聯想或記憶的香味等驅動；
- 味覺：透過味覺和消化不良的感覺驅動；包括：飢餓、草藥、致幻劑和毒品。由於食物和飲料的攝入會透過消化引發體內化學反應，一些人推斷所有食物都可以被認為是藥物，因此會對可辨別的身心狀態產生影響（參見古代醫學）。它可以透過攝入精神藥物，如酒精和鴉片類藥物，或精神植物和化學物質，如LSD、2C-I、仙人掌、大麻、麥角鹼、鼠尾草、搖頭丸、迷幻蘑菇或曼陀羅（顛茄）。
- 學科：瑜伽、蘇菲派、冥想；
- 雜項：創傷性事故、睡眠剝奪、氮麻醉（深潛）、發燒、使用感官剝奪箱或精神控制技術、催眠、冥想、祈禱；
- 自然發生的：夢、清醒夢、欣快、狂喜、精神病，以及據稱的預兆、離體體驗和通靈。
- 關於恍惚和宗教的簡短說明
儘管宗教自 19 世紀末開始就成為嚴肅的科學研究物件，但將宗教作為一種認知現象的研究相對較新。雖然它通常依賴於早期宗教人類學和宗教社會學研究成果，但宗教認知科學將這些成果置於進化和認知理論的背景下，改變了人們對這些曾經被認為是垂死學科的看法。因此，宗教認知科學只有在 20 世紀 50 年代的認知革命以及 20 世紀 70 年代開始的社會生物學和從進化角度解釋人類行為的其他方法（尤其是進化心理學）的發展才成為可能。
如前所述，處於恍惚狀態可能是一種高度精神的體驗，許多文化發展出針對這種意識改變狀態的儀式和實踐並非偶然，通常稱為超越（一種超越物質存在的恍惚狀態或存在狀態）。
如果排除宗教文化背景，我們會在大多數宗教和宗教實踐中發現催眠術。大多數這些實踐都是祖先的，在催眠狀態的力量以及在其中能取得的成就方面有一些值得學習的地方。事實上，催眠與宗教之間有著非常密切的關係。從本質上講，暗示性和信仰在兩者提供的可能性方面是相輔相成的。
佛教是主要利用恍惚狀態進行實踐的宗教之一，在佛教的許多方面都是如此。有趣的是，佛教是為數不多的超越簡單的道德考慮和崇拜而專注於自我成長、自我反省和個人成就的宗教之一，這一點在一些學派中比其他學派更為明顯，例如，當我們觀察密宗時，我們可以清楚地識別出催眠現象。當然，這也為我們提供了另一種視角，可以對諸如吟唱、使用咒語和祈禱，甚至信仰治療和驅魔等實踐進行分析。
欣快狀態也會產生恍惚狀態，尤其常見於（但不侷限於）非洲、土著和美洲原住民文化實踐或其衍生文化，大多數這些實踐也與宗教儀式有關，例如在伏都教、坎多布萊、烏班達等許多宗教中。
這些恍惚狀態通常是在特定的環境下，透過使用快速重複的節奏性動作和打擊樂聲音來實現的。並非沒有道理的是，迷幻音樂因此得名。
放鬆是誘導催眠狀態的首選方法，它是催眠師最安全的路徑，因為它可以實現更大的一致性，並幫助建立與受試者的融洽關係。
放鬆通常（但並非強制要求）涉及閉眼、坐或躺下舒適的姿勢，以及一般放鬆的環境，或這些因素的混合。替代方法需要獲得高度集中，以便忽略不必要的輸入並進行監控，以確保受試者不會在無人看管的情況下倒下，因為深度恍惚狀態總是會導致精神和肌肉放鬆。
瑜伽（大多數練習，如瑜伽睡眠、索拉特·沙佈德瑜伽）也依賴於身心放鬆，另一方面，冥想可以歸類為不僅僅是簡單的放鬆。
咒語（梵文 मन्त्र）起源於印度的吠陀傳統，後來成為印度教傳統的重要組成部分，並在佛教、錫克教和耆那教中成為習俗。現在，各種基於早期東方傳統和宗教的實踐，或從這些實踐衍生出來的精神運動中廣泛使用咒語。
咒語由聲音、音節、單詞或片語構成，被認為能夠“創造轉變”（現實分離和專注）。其使用和型別根據與咒語相關的學派和哲學而有所不同。目標是誘導和加深恍惚狀態。
冥想是恍惚狀態的特定結果，它是自我誘導的。在進入恍惚狀態後，思維將集中在沒有任何意識思維的缺失上，處於更高程度的身體和精神平靜狀態。冥想的基石是專注，專注於一個點、一種感覺或一個聲音，但始終朝向更平靜的心態，清空思想。
當然，即使沒有意識思維，冥想也可以帶來新的清晰度，這可能是練習後或作為內省後的認識的結果，例如，這是禪宗實踐的目標，即獲得開悟。
冥想是一種自我創造的恍惚狀態，通常會提到引導冥想，當然，這與外部指導導致誘導恍惚狀態的情況不同，外部指導不是教導他人如何自己創造冥想狀態，而是成為催眠療程，受試者只是在遵循指令，而不是創造、構建和從自己創造的體驗中受益。
- 自發性失憶
深度恍惚會導致自發性失憶，受試者會失去對處於恍惚狀態期間的所有意識記憶，這些記憶也可以透過新的暗示重新啟用。
人類誘導鯊魚強直性不動的示例。逆戟鯨，或稱虎鯨，在捕食鯊魚時會使用一些策略，包括快速將鯊魚翻轉過來，以誘導它們進入強直性不動狀態，從而避免受到這種危險獵物的傷害。
強直性不動，即使普遍存在且可複製，仍然是一個非常難以理解的現象，尤其是在人類中。它似乎是由一種基本的防禦策略觸發的，它可能是催眠和恍惚狀態生物學起源的可能解釋。它發生在各種動物中，如鳥類和鯊魚，作為一種潛意識的防禦策略。
在雞身上，強直性不動很容易實現，只需要將雞按在地上，並在其喙前畫一條直線。另一種更復雜的方法是在一塊小木板上新增一些模擬兩隻眼睛的東西，並將其展示給鳥類。齧齒動物，如兔子和豚鼠，如果快速翻滾並用力撫摸，似乎會進入強直性不動狀態（例如，當貓捕獲一隻老鼠時就可以觀察到這一點）。即使在龍蝦身上也能誘匯出這種效應，只需要將它頭朝下翻轉並撫摸它的背部即可。
回顧催眠的歷史，似乎早期文化發現，如果一個人透過前面提到的各種誘導恍惚狀態的方法，被引導到感官過載，產生的壓力會導致精神混亂，從而導致恍惚狀態，但不會導致我們在其他動物中觀察到的強直性不動。這種狀態與使用快速誘導時獲得的狀態非常相似，我們將在後面介紹。
有資料表明，這可能在性虐待受害者中是一種相對常見的現象，但缺乏資訊將這種情況限制在僅發生在這些型別的情況中。西班牙心理學雜誌 2008 年第 11 卷第 2 期 516-521 頁的文章對此進行了更深入的探討，創傷性事件和強直性不動PDF.
清醒夢是在正常的夢境迴圈中，進入類似恍惚的狀態，你可以半意識地隨意操作你的夢境。這種感覺類似於被催眠的感覺，催眠應該能夠提高做清醒夢的可能性。從清醒夢中醒來往往不僅取決於意願，因為大多數人更希望體驗持續更長時間，它似乎也取決於施加的控制程度，控制過度會導致醒來。這種感覺在自我催眠下也可能是相同的，但如果一個人被另一個人催眠，體驗的方向就會變成外部的，並且可能更加豐富，細節和創造力也會更高。
睡眠癱瘓發生在從睡眠狀態中醒來時，通常是一種簡單的（不像清醒夢那樣詳細）半意識體驗。比如，感覺有人在觀察你，你在墜落或以某種形式被推，你的身體無法移動，即使夢境序列中包含一些動作。可以施加類似於清醒夢的心理框架，因此可以分析甚至享受這種體驗。但是請注意，似乎沒有辦法自願退出，它會自行結束，意識到它是一個睡眠癱瘓事件似乎會加速結束，如果一個人迎合了正在經歷的信念，似乎會增加持續時間。大多數人報告這種體驗令人恐懼，主要是因為這種事件是意料之外的，代表了失去控制（有些人會在腎上腺素激增的情況下進入這種事件，幾乎是在意識到情況的時候，事件就已經開始了）。睡眠癱瘓事件往往是重複性的。
在催眠狀態下可以模擬被限制的感覺，比如運動的感覺。至於你擁有的控制程度，取決於催眠的深度，但你總能自願從催眠狀態中醒來，這在睡眠癱瘓期間並不容易。
一般來說，離體體驗不過是一種生動的幻覺體驗。類似於清醒夢，離體體驗可以在催眠狀態下創造出來，但歸屬於離體體驗標籤的現象在起源上千差萬別，唯一的相似之處似乎侷限於知覺體驗，並且都始於恍惚狀態。
離體體驗甚至可能在沒有引導式誘導的情況下發生，似乎有些人易於體驗。 一項研究由來自伯明翰大學心理學學院行為腦科學中心的 Jason Braithwaite 博士領導的研究人員，在健康人群中表明，當體驗離體體驗時，他們的得分升高，特別是在神經不穩定（顳葉）和對自身身體資訊處理的扭曲方面，導致對特定資訊的處理偏差，至少部分地與空間中的“自我”相關。
該研究還發現，那些容易體驗離體體驗的人在執行需要在空間中轉換自身身體位置的任務時更加困難。
瀕死體驗是一種生動的幻覺體驗，可能是由於大腦限制了對所需資源的訪問。類似於戰鬥機飛行員在經歷高重力壓力時，限制了血液流向大腦，導致視野狹窄，整體感官輸入處理能力下降，這與由於壓力情況而導致的腺體和神經傳遞增加相結合，產生了類似於自然發生的離體體驗所經歷的狀態。
催眠可能從昏迷狀態開始，用於複製類似的感知體驗。
到目前為止，我們已經涵蓋了催眠的歷史，並考察了有助於探索這種現象的相關科學。臨床研究不僅證明了催眠的存在，而且證明了它的主觀性。我們知道催眠狀態的一些特徵，但對其侷限性和潛力並不完全瞭解。一些方法，比如梅斯默使用的傳導和透過各種方式發揮想象力的作用，以及布萊德使用的物理手段，比如注視明亮物體，仍然在使用，而另一些方法由於其有效性得到驗證，以及對科學理解的演變而不再使用，但我們仍然沒有一個完整的頭腦理論來完全解釋催眠。
催眠這個詞的意思是睡眠，催眠的定義意味著人工製造恍惚狀態，因此我們可以將催眠定義為介於清醒和睡眠之間的高度暗示性認知狀態，處於恍惚狀態。這些恍惚狀態存在於不同和截然不同的水平。因此，像深度催眠或清醒催眠等不同的術語取決於達到的恍惚狀態的水平，因為到目前為止，還沒有證明深度限制。恍惚狀態更容易透過深度的心理和肌肉放鬆來達到，但也可以透過高度興奮或精神混亂來實現，這些興奮或精神混亂會導致增強精神集中，因此布萊德關於催眠的關鍵是透過高度集中注意力來縮小潛意識注意力的猜測似乎是正確的。催眠技巧可以被用於各種活動，從音樂和銷售到政治演說。
大多數人認為，只有那些願意的人才能被催眠，這種想法已經得到廣泛的普及。這當然錯了。我們不必深入研究那些沒有主動追求恍惚狀態的人是如何進入恍惚狀態的（正如我們已經討論過的，比如開車、讀書等等）。區別在於，在被催眠時，必須沒有主動的抵抗，無論是有意識的還是潛意識的，沒有人能在沒有被指示或引導（即使沒有意識到）的情況下被催眠，除非將注意力集中一段時間，除了再誘導（一旦體驗和認識到恍惚狀態的過程，在適當的背景下就更容易回到該狀態）。無論使用哪種催眠方法，注意力集中都是絕對必要的。即使恍惚是開始，它不是結束。
催眠敏感性是指一個人對催眠的反應程度，一個人進入恍惚狀態的容易程度，以及避免抵抗這種體驗的容易程度。有時在測試催眠敏感性時，操作員會執行服從指令的測試，以確定抵抗力和願意執行“角色扮演”的指令，因為這些是潛在的催眠物件所具有的特徵。還有一些其他步驟可以提高敏感性，但我們將在後面詳細介紹。
在某種程度上，催眠比人們想象的更容易理解，它是一種每個人都熟悉的狀態，甚至沒有意識到。在催眠恍惚狀態下，人們通常非常專注於一種刺激，排斥其他刺激，這可以被定義為高度集中注意力。這確實取決於個人的或心理特徵、經驗和受試者的期望。有些人比其他人更容易受到某些刺激的影響，而有些人不容易被催眠，因為他們在自己身上形成了很強的精神抵抗力，以抵禦誘導。重複使用不同的方法可以打破一些抵抗力，就像與大腦相關的任何其他事情一樣，成功的練習會加強精神通道，並使體驗更加順暢。
當然可以預期，那些被迫、不願意或害怕體驗催眠的人更難被催眠。由於通常這種體驗需要心理放鬆和集中，在這種情況下，實現這個目標變得不切實際。另一個方面是受試者的心理框架。那些被動或順從的人比那些試圖控制局勢的人更容易被催眠。這就是為什麼那些在被感知為有權威或自信的人在引導他人催眠時會佔上風。其他因素包括受試者和操作員的年齡和性別。年齡與自信和經驗相關，預計心理上，男性更容易被女性引導，反之亦然，這屬於期望和社會接受的範疇，因為受到灌輸，文化背景的影響。我們將在後面詳細研究這個問題。
催眠中的精神放鬆是一個難以定義的概念。一般來說，精神放鬆與身體放鬆無關（即使體驗到身體放鬆的人更容易同時精神放鬆）。在催眠中，正如之前所說，它類似於一種短暫的專注冥想狀態。它從專注於非常有限的一組輸入開始，然後將這些輸入昇華到最低程度，最後進入無意識狀態（深度冥想狀態）。對旁觀者來說，這看起來像是深度睡眠，幾乎像是昏迷狀態，而對體驗者來說，這是一種非常愉快的感受，完全是心理和內省，沒有任何身體存在。這個描述涵蓋了催眠下精神放鬆的所有體驗範圍，通常被定義為**深化過程**，但它並不定義所有催眠狀態。經驗表明，不同的現象只發生在不同的精神放鬆狀態（或層次）。
關於催眠和兒童，必須特別說明。兒童在一定年齡之前，總會認為成年人是權威人物。這一事實，加上他們使用想象力的傾向和區分真實與虛幻的能力較低，使得他們更容易被催眠。
因此，不僅是正常的精神傾向，而且訓練、生活經歷以及使用想象力的能力，或文學作品中定義為不相信的懸置，都將具有極大的意義。
處於催眠狀態的人是可暗示的，這意味著他們很容易受到影響。因此，催眠只不過是暗示，是創造一種有目的的錯覺。催眠者是否完全對自己的行為負責，或者是否可以被影響採取違背自己意願的行為，仍然存在爭議。問題是，在經驗豐富、智力超群的操作者影響下，一些僅僅取決於受試者性格和道德限制的自然屏障是否可以被打破。
催眠可以作為精神病行為的觸發因素，暗示可能會無意中強化恐懼症。在進行任何催眠工作之前，瞭解受試者很重要，這不僅可以防止厭惡，還可以提高對暗示的接受度。
在一個假設的情況下，取自文學作品，一位催眠師讓一個受試者進入一個房間，房間裡有一把放在桌子上的手槍，讓他朝另一個人開槍。受試者被告知手槍是空的（或者裝的是空包彈），他甚至可能已經多次執行過這個動作，以確保暗示不會受到挑戰，但在催眠狀態下，由於他的批判性思維能力下降，受試者沒有考慮過手槍可能被裝上了實彈，而他沒有看到。
就像在正常生活中一樣，有很多方法可以影響或利用某人。因此，在催眠下，也可以讓人做出違背其最佳利益或判斷的行為。催眠甚至包括潛意識暗示，這些暗示會逐漸積累，從而塑造受試者的長期思維方式。正如我們將在後面看到，加強（包括錨定）是持久效果的正常要求。
催眠也會導致部分健忘症，這可能會在更深層的恍惚狀態下自行發生，或者會被誘發。我們將在後面介紹一些恍惚狀態測試練習，這些練習可以用來確定受試者是否有健忘症，以及他是否真的睡著了。
另一個應該理解的事實是，催眠不是一個靜態的領域或一組技術，任何人都很難將任何新的發現驗證為突破或完全的創新。變化確實發生，特別是來自於我們對大腦的更深入的理解，來自於文化變革和全球化資訊可用性，所有這些都促進了方法論的改進。這在某種程度上是預料之中的，人類大腦（和身體）自大約 200,000 年前第一個智人出現以來，基本保持不變。除了文化和知識，我們的生物工具箱基本保持不變。