西方音樂史
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西方音樂指的是那些音樂體系建立在畢達哥拉斯及其學派哲學和科學基礎上的文化。古希臘人是第一個使用數學和簡單科學實驗室儀器（如單絃琴）研究聲學科學的歐洲文化。由於缺乏古希臘實際的記譜音樂，我們無法完全再現他們的音樂，但隨著基督教的興起以及希臘思想對早期基督教教會的重要性與影響，我們可以推斷他們的遺產對後代不斷發展的音樂實踐具有非凡的重要性。關於東方影響，尤其是來自希伯來禮儀和詩篇的影響，存在一些爭議，但這並沒有干擾古希臘人在一八度音階的十二個音程內描述的協和與不協和體系。西方音樂的基礎是希臘的，但其發展是泛歐的。
隨著歐洲走出黑暗時代，羅馬天主教彌撒和時辰禮儀中的聖詠（後稱格里高利聖詠）的整合，導致了一套音樂體系的發展，這套體系透過教皇和修道院在歐洲各地傳播，惠及男女。在此期間，西方音樂嚴格區分用於上帝服務的音樂和用於日常使用的音樂。作為識字和學習的倡導者，教會在音樂記譜方面取得了進步；這就是為什麼我們擁有公元11世紀儲存下來的“神聖”旋律，而那個時代的世俗世界卻幾乎沒有。後來，隨著教育的普及，世俗主題開始在文藝復興時期興起。人們開始以有意的方式將聲音和樂器線條結合在一起。作曲家的角色和工作由此產生。
然後，隨著我們與狄特里希·布克斯特胡德、格奧爾格·弗里德里希·亨德爾和約翰·塞巴斯蒂安·巴赫一起進入巴洛克時代，音樂的範圍和複雜性得到了擴充套件。古典時代賦予了我們與卡爾·菲利普·埃曼努埃爾·巴赫、約瑟夫·海頓和沃爾夫岡·阿瑪德烏斯·莫扎特等作曲家相關的低調、正式的力量。在浪漫主義時期，在弗朗茨·舒伯特、路德維希·範·貝多芬、克勞德·德彪西和理查德·瓦格納的音樂想象力中，古典時代的嚴格風格和形式轉變為更加個性化的風格化。調性在這個時期達到了頂峰，然後印象派音樂為現代時代十二音體系、偶然性音樂和機械製作的音樂徹底打破和諧結構鋪平了道路。這一過程仍在繼續，變形並回歸到當前的當代音樂時期。
- 中世紀音樂（公元476年至公元1400年）
- 文藝復興音樂（公元1400年至公元1600年）
- 巴洛克音樂（公元1600年至公元1750年）
- 古典音樂（公元1750年至公元1820年）
- 浪漫主義音樂（公元1820年至公元1900年）
- 現代音樂（公元1900年至公元1960年）
- 當代音樂（公元1945年至今）
文藝復興開始和中世紀結束之間沒有明確的界限。文藝復興音樂與其他藝術形式一樣，在不同時間、不同地點發生。因此，為了方便起見，我們將公元1400年作為文藝復興的開始。
這種模糊性適用於每個時期，沒有特定的開始或結束日期。例如，古典時代及其影響和音樂一直在持續。我們應該將古典時代和浪漫主義之間的分界點放在哪裡？然而，為了確定風格最流行的時期以及創作該風格音樂的人員的生存時間，這些日期被選中，並且在很大程度上為學者們所認可。