哥特語/1/簡介
萬歲！
哥特語是一種東日耳曼語，由哥特人使用，他們是一個日耳曼民族，在西羅馬帝國的衰落和中世紀歐洲的興起中發揮了重要作用。它是最早被證明擁有大量語料庫的日耳曼語，可以追溯到公元 4 世紀。哥特語作為一種日耳曼語，是印歐語系的一部分：與德語、荷蘭語和英語同屬一個語系。這種語言在公元 6 世紀中期開始衰落，沒有現代後裔。
哥特語保留了許多原始印歐語的古舊特徵，這些特徵在許多現代日耳曼語中都消失了，例如：豐富的詞形變化系統、雙數、某些動詞過去時的重疊、動詞的形態被動語態以及語氣助詞。哥特語的兩個獨特特徵是缺乏母音變音和缺乏子音脫落，這兩個特徵在後來被證明的日耳曼語中都有。
在聖經被翻譯之前，哥特語主要作為口語存在。在歐洲各地發現了很少的哥特語符文銘文，但由於哥特人早期基督教化，符文書寫很快就為新發明的哥特語字母所取代。哥特語字母歸功於哥特主教烏爾菲拉或武爾菲拉，他以希臘字母為基礎，修改了部分來自老北歐字母表和拉丁字母表的字母。人們曾經認為烏爾菲拉本人將聖經翻譯成哥特語，但現在人們認為這些翻譯是由烏爾菲拉委託的幾位學者完成的。哥特語今天儲存在各種抄本中，其中包含烏爾菲拉的翻譯、約翰福音的片段註釋、日曆的片段以及簽名。新約的大約一半仍然存在。除了哥林多後書第二書之外，每一卷書都有缺失，從幾節到幾章不等。至於舊約，只有尼希米記、詩篇和創世記的少量片段倖存。今天我們所知的哥特語文字中，大多數是這種聖經翻譯的倖存頁面。
聖經翻譯中的哥特語在公元 6 世紀的某個時候消失了。然而，在克里米亞半島的偏遠地區，一直到 18 世紀後期，仍然存在著少數哥特語使用者。關於這種克里米亞哥特語，我們知道的並不多，但它不太可能是聖經哥特語的直系後裔。只有一份來源提供了關於這種語言本身的任何細節：一封由佛蘭德大使奧吉爾·吉瑟林·德·布斯貝克寫於 1562 年的信，首次出版於 1589 年。這封信列出了大約 80 個詞語和一首據說是用這種語言寫成的歌曲，至今尚未翻譯。
哥特語是一種古老的語言，它將讓你瞭解整個歷史中日耳曼語的演變。它是一種獨特的語言，是唯一記錄良好的東日耳曼語。哥特語也可以作為學習拉丁語或希臘語的墊腳石，這兩門語言與哥特語有許多共同的原則。如果你對聖經翻譯感興趣，哥特語可能會讓你非常感興趣。此外，如果你對歷史感興趣，尤其是對哥特人和其他日耳曼部落的歷史感興趣，學習哥特語可能對你有所幫助。
這本書將教你哥特語語法，從字母和單詞發音開始，然後介紹基本語法，然後逐漸學習更難的語法。在後面的章節中，將介紹新詞的概念，最後是一些高階練習，測試所有學過的內容——包括摘自武爾菲拉本人翻譯的聖經中的片段。
每一章的基本格式是介紹詞彙，然後是帶有練習的課程，最後是本章的總體練習。在後面的章節中，你可能會被要求創造一些你翻譯所需的單詞。