應用生態學/農業生態系統

如今的鄉村，在世界範圍內，在很大程度上是由農業活動塑造和維持的，大多數半自然區域的管理以農業生產為主要動力。然而，農業實踐的變化降低了許多農場對野生動物的價值。

英國關於農業生態管理以增加農場生物多樣性的首次全面全國性討論是由英國皇家鳥類保護協會和農業和保護組織的農業和野生動物諮詢小組共同舉辦的一次會議發起的。這次會議於 1969 年 7 月在貝德福德郡的西爾索農業學院舉行。農民和環保主義者首次見面，在土地管理的兩個極端之間架起橋樑。為期一週的會議重點關注彭德利格羅夫農場（Pendley Grove Farm）的管理，該農場由一系列可供代表團使用的耕地組成，代表團可以提出建議，將耕地和牲畜養殖與管理目標結合起來，以增加野生動物數量。會議報告“農業與野生動物：妥協研究”於 1971 年出版（Barber，1971 年）。繼西爾索週末會議之後，最重要的一次事件發生在 1970 年 7 月 25 日至 26 日的多塞特郡。在這裡，一個佔地 320 英畝的企業，即位於黑摩爾山谷斯特敏斯特紐頓附近的漢姆恩東農場，接受了比彭德利格羅夫更加詳細的調查，並且在協調野生動物與農業之間的研究範圍擴大到包括林業和狩獵，以及淡水捕魚興趣。

在東農場，在西爾索提出的一個基本問題再次在多塞特郡的討論中突出顯現。這是一個應用生態學的問題，它涉及到為野生動物利益規劃農場時的“策略”，與農民採取的一系列臨時措施形成對比，這些臨時措施可能被稱為“戰術”。

在一個農場上，許多不相關的行動之間存在著巨大的差異，例如為了保留而保留樹籬（無論保留任何樹籬多麼理想），以及種植一簇奇怪的樹木來改善景觀，以及基於對如何提供最有價值和最多樣化棲息地的充分理解，制定一個綜合的農場保護計劃。因為，不同物理特徵之間存在聯絡是十分理想的。哺乳動物、許多鳥類（尤其是獵禽）以及一些昆蟲需要使用連線線、行路、飛行路線、踏腳石，在樹木的孤立區域之間移動；在大多數情況下，樹籬、野生區域如果形成不間斷的聯絡，將成為更有價值的棲息地。

多塞特郡會議提到了西爾索會議引發的非凡的活動量，這些活動量與 1971 年歐洲保護年所附帶的所有宣傳相吻合。據說，人們對種植林地、防風林和田間角落的興趣正在穩步增長，一位傑出的農業專家指出，他毫不懷疑農民將在未來十年在全國範圍內種植數千英畝的土地。然而，會議的贊助商並不那麼樂觀。詢問那些樹木是否總是種植在最合適的地方，以及是否會充分承認需要確保（農場要求允許的情況下）將這種提供連線生態聯絡的相對較新的概念應用於實踐，似乎是恰當的。

在許多情況下，在一個農場上進行一系列不相關的行動是所有希望的，但整合物理特徵的這一特定問題的意義是一個重要的應用生態學問題。它被認為是向農業和土地擁有社群傳播的保護資訊的至關重要的一部分。

事實上，直到 20 年後，西爾索的建議才發展成為一項綜合的政府政策，該政策在 1994 年英國生物多樣性行動計劃中制定。在此期間，一些試點專案已經組織起來，並且制定了一些國家計劃，但農田棲息地的損失仍在繼續，政府對排水和樹籬移除的補貼也仍在繼續。在 1984 年至 1990 年之間，英國的樹籬淨損失為 23%（約 130,000 公里）。樹籬的淨損失是樹籬移除和樹籬退化共同作用的結果，儘管種植/再生了約 50,000 公里的樹籬，這種情況仍然發生。除了這種重要的線性棲息地的面積減少之外，還有質量損失。在 1978 年至 1990 年之間，平均每 10 米樹籬就會丟失一種植物物種，植物物種多樣性損失了 8%。

然而，在該戰略公佈時，西爾索和其他舉措已導致政府機構啟動了一些綜合的農業和保護計劃。這些是應用生態學方面的舉措，旨在將農業和環境目標整合起來，以保護和增強農村地區農田中的野生動物棲息地。它們針對的是特定地區和棲息地，旨在幫助實現生物多樣性目標。

環境敏感區 (ESA) 由地方農業部門管理，該計劃針對的是具有高度保護價值的地區。它為農民和佃農提供了保護和改善其土地環境特徵，並防止因某些型別的農業集約化而導致景觀和野生動物受到破壞的激勵措施。

英格蘭的“鄉村管理計劃”和威爾士的“蒂爾西門”（Tir Cymen），這是一種由鄉村委員會和威爾士鄉村委員會負責試點的按結果付費計劃，這些都是試點專案，為農民和土地管理者提供靈活的激勵機制，以保護、改善，並在某些情況下重建英格蘭和威爾士的精選重要景觀及其野生動物棲息地。

“野生動物增進計劃”旨在與特別科學價值地區 (SSSI) 的所有者和佔用者建立新的、更積極的工作關係，並充分利用他們對土地管理技能和當地條件的經驗。英國自然基金會於 1991 年啟動了這項為期三年的試點計劃。截至 1993 年 3 月底，該計劃已擴充套件到覆蓋四個地區。該計劃的一個重要組成部分要求土地管理者記錄他們在土地上所做的工作，以便英國自然基金會能夠使用這些資訊。然後，這些資訊被用來根據經驗微調管理實踐，以實現對野生動物的最佳效果。根據該計劃，與英國自然基金會達成一項簡單的管理協議和管理計劃，以換取固定的年度付款，該付款反映了為野生動物管理 SSSI 的額外成本。還為需要進行圍欄等固定成本工程提供資金，這些工程是為了允許為保護目的放牧。

“農場和保護補助計劃”由地方農業部門管理。該計劃允許向農民支付資本工程的補助金，這些工程具有環境價值，包括傳統的田間邊界和防風林，以及石楠管理。

“農場林地獎勵計劃”也由地方農業部門管理，該計劃為農民提供激勵措施，讓他們在農場上種植和維護以闊葉林為主的樹木，從而為生物多樣性做出貢獻，並提供其他環境效益。

“樹籬激勵計劃”由鄉村委員會管理，該計劃為確保受威脅樹籬的長期福祉和環境價值提供激勵措施，透過重新引入有益的管理措施。

除了這些經濟激勵措施外，還為農民提供關於汙染和保護問題的免費技術諮詢，形式包括農場實地考察和操作規範，例如“良好高地管理”和“保護水、空氣和土壤的良好農業實踐”。提高生物多樣性的機會包括鼓勵使用適應每個區域氣候和地形的傳統、長期建立的牲畜品種。在必要時，還應使用法規為與農藥批准、汙泥儲存和農業燃料油儲存等有關的必要環境保護措施提供保障。支撐所有這些舉措的是政府的研發計劃，該計劃旨在提高對英國農業與環境之間複雜相互作用的理解（該計劃在 1992/3 年獲得了 6700 萬英鎊的資金）。

所有這些舉措都出現在英國生物多樣性行動計劃中。這是 1992 年裡約環境峰會的重要成果，實際上，它制定了生態學應如何應用並與農業生產相結合。該戰略強調了生態農業系統在以下事實方面的重要性：幾乎 77% 的英國陸地面積用於農業。因此，農業是決定國家生物多樣性的關鍵因素，農民和土地所有者是實施進一步提高生物多樣性措施的關鍵合作伙伴。

在英國相對較小的區域內，存在著多種多樣的農業型別。這反映了氣候、地質、土壤和當地傳統的差異。每種農業型別對生物多樣性都有自己的貢獻，許多棲息地和物種的生存依賴於傳統的農業實踐。農業棲息地可能在地方層面上具有高度多樣性。其他棲息地可能具有相對較低的當地生物多樣性，但仍然支援在全國或國際範圍內罕見的物種組合，因此為全球生物多樣性做出貢獻。

維持生物多樣性可能給農業帶來商業利益。例如，生物防治——它是透過對生態系統和捕食者/獵物關係的理解而發展起來的——在某些情況下允許減少殺蟲劑的使用。富含野生動物的迷人鄉村也是農場多元化發展的基礎，透過農場旅遊的增長，並能給更廣泛的農村經濟帶來利益。

生物多樣性在使農業發展到目前生產水平方面發揮了至關重要的作用。遺傳變異使植物育種家能夠選擇理想的性狀，並操縱植物的性狀和生產力。維持遺傳多樣性將是農業穩定和未來發展的關鍵因素，而現代生物技術可能會導致培育用於食品和工業用途的新作物和作物品種。另一方面，作物和牲畜品種減少可能會導致更容易受到疾病和害蟲侵襲。

關於威脅和機遇，英國生物多樣性戰略指出了三個主要問題。

• 由於集約化農業實踐、土地排水和水資源開採以及道路建設等因素，白堊草原、石南荒原、草甸和溼地等棲息地持續喪失和破碎化；
• 由於忽視或廢棄，以及傳統管理方式因日益不經濟和難以維持而衰落，棲息地、線性特徵（如樹籬、田埂和溝渠）以及單個物種的喪失；
• 不當使用化肥和農藥以及大氣汙染對土壤、水和生態系統的破壞。

鼓勵土地管理實踐的政策可以增強生物多樣性，這些實踐對野生動物有益。此類政策的目標是

• 保護和維持現有對生物多樣性重要的野生動物特徵和棲息地；
• 提高目前生物多樣性較低的農田的野生動物價值；
• 利用機會建立新的、永久的具有保護價值的區域，尤其是在確定農業用地的替代用途時。

增強生物多樣性的機會包括

• 認識和加強那些增強國家動植物多樣性、棲息地、景觀、歷史特徵和特色的區域和地方農業和土地管理實踐，並有助於加強土地利用與當地社群認同之間的聯絡；
• 改進牲畜管理，最大限度地減少廢物造成的汙染，並在沼澤地、荒原和半自然草地上建立與土地環境承載力密切相關的放牧密度；
• 改進作物管理，減少對化肥和農藥的需求；
• 鼓勵使用適應每個地區氣候和地形的傳統、長期建立的牲畜品種和作物品種；
• 認識到土地管理者使用的傳統技能和實踐的重要性，以及許多寶貴棲息地依賴於這些技能和實踐。
• 在農場引入更多樣化，例如透過鼓勵在適當區域將耕地恢復為牧地使用，以及在旱作農業中更廣泛地使用輪作；
• 在可能和適合相關地區的情況下，維護樹籬；
• 在選定區域完全退出生產性農業，讓自然演替自行發展。

本綜述概述了農業生態系統領域的範圍。需要根據 1994 年的基線更新立法、政策、戰略和運營管理的例子。

← 棲息地創造 · 溼地工程 →