應用生態學/疾病傳播

1999 年，世界衛生組織 (WHO)、聯合國糧食及農業組織 (FAO) 和國際獸疫局 (OIE) 聯合召集了一個獸醫公共衛生 (VPH) 研究小組，包括來自 18 個國家的 28 位專家，他們將獸醫公共衛生定義為“通過了解和應用獸醫科學，為人類的全面身心和社會福祉做出貢獻”。重點是人類生態系統，在那裡，獸醫科學對人類健康的貢獻是基礎性的，並且持續了數千年。人們通常沒有意識到，這種貢獻不僅限於牲畜和食品生產、動物牽引和運輸，這些奠定了世界各地大多數城市社會的基礎。動物疾病的研究和管理也為我們對人類傳染病的動態和管理以及環境質量的提升的瞭解奠定了基礎。

動物源性疾病（人畜共患病）定義為在脊椎動物和人類之間傳播的疾病，包括鼠疫、萊姆病、沙門氏菌和狂犬病。攜帶疾病的動物被稱為宿主，通過幾種途徑感染人類：當人類食用它們時，當它們咬人時，或者當以它們為食的節肢動物，如蚊子或蜱蟲，隨後以人類為宿主時。據估計，影響人類的傳染病中超過 60% 是動物源性的，並且人畜共患病在全球範圍內呈上升趨勢，佔新出現的疾病的 75% 以上。

許多重要的疾病都起源於動物，因此，作為疾病媒介或宿主動物的棲息地的變化可能會影響人類健康，有時是積極的，有時是消極的。例如，據信尼帕病毒是在印度尼西亞森林砍伐火災後出現的，火災將攜帶病毒的蝙蝠趕到了鄰近的馬來西亞，在那裡病毒感染了密集養殖的豬，然後傳染給人類。密集型牲畜生產雖然在改善營養方面為健康帶來了益處，但也創造了有利於疾病出現的環境。人類與野生動物的接觸增加以及森林侵佔和飲食變化帶來的“叢林肉”也為疾病傳播創造了機會。從森林砍伐到氣候導致的棲息地變化等趨勢似乎也影響了蚊子、蜱蟲和蠓的某些種群，改變了瘧疾和萊姆病等疾病的傳播模式。

直到最近，人畜共患病還沒有被視為生態系統的一部分。為了應對人畜共患病的普遍性，多學科的疾病生態學領域應運而生。它涉及對包括病原體的任何生態系統的研究，幷包含了多重相互作用的複雜性。該研究領域涵蓋了氣候、生態系統和傳染病之間聯絡的基本過程，特別是氣候影響傳染病病原體出現和傳播的不同方式。例如，墨西哥研究人員採用生態系統方法來更好地瞭解影響瓦哈卡州瘧疾發生率和傳播的複雜因素。該專案包括媒介和寄生蟲的分子生物學、社群對瘧疾的認知、統計分析和基於地理資訊的監測系統。

哺乳動物是人畜共患病最常見的宿主，其中齧齒動物首當其衝。鼠疫（鼠疫耶爾森氏菌）、萊姆病（伯氏疏螺旋體）、漢坦病毒肺綜合徵和落基山斑疹熱（立克次體立克次體）的傳播都歸因於齧齒動物的存在。從生態學的角度來看，齧齒動物佔據著食物鏈的中層。它們主要是食草動物，以植物性食物為主，是狐狸、貓頭鷹等脊椎動物捕食者的食物來源。

攜帶人類寄生蟲的水生動物也是疾病和死亡的來源。人類的損失是巨大的：世界衛生組織 (WHO 2004, 2) 估計，全球“每年有 180 萬人死於腹瀉病，2 億人感染血吸蟲病，超過 10 億人患有土壤傳播的蠕蟲感染”。

不幸的是，農業系統，特別是灌溉系統，長期以來一直與由水相關疾病引起的極端人類健康狀況表現相關。主要原因是公共衛生和疾病控制計劃一直不是水資源部門關注的問題，該部門通常側重於水體在食品生產和發電方面的潛在經濟效益。應用生態學的這一主題旨在提高對水、人類健康和生態系統之間關係的認識；並制定切實可行的措施，透過以下措施減少負面的環境健康影響

• 透過水和土地管理策略減輕瘧疾和其他與水相關的寄生蟲病的不利影響；
• 管理汙染水源（包括城市和工業廢水）的農業利用，以最佳化食品生產和生計效益，並最大限度地減少對健康和環境的不利影響；
• 探索在流域中提供環境用水需求，明智地利用溼地生態系統以及透過應用生態農業原則保護生物多樣性所必需的權衡取捨。

另一個重要的問題是當來自不同生態系統的動物和消費者接觸時，危險的綜合情況。缺乏對新病原體的抵抗力使人類和動物成為複製宿主，病毒和細菌可以在其中適應和快速變異。此外，接觸動物和人類的數量驚人，將疾病傳播的百萬分之一的可能性變成了幾乎每天都會發生的可能性。即使在最衛生的條件下，這種病毒、細菌和其他病原體的聚集也為疾病快速繁殖並跨物種傳播以利用新的潛在宿主創造了最佳條件；這是最“成功”的疾病所擅長的。在這種情況下，會產生兩個問題。第一個是新疾病傳播到人類群體的風險很高。第二個是這會導致人們產生“恐懼因素”——他們擔心野生動物不健康，可能會試圖透過殺死野生動物來消除威脅。當人們認為果蝠攜帶尼帕病毒時，東南亞曾有人提出要射殺果蝠，儘管這種聯絡尚未得到明確證實，而且這種疾病在果蝠身上很少見。

全球野生動物貿易為疾病傳播提供了機制，不僅會導致人類疾病暴發，還會威脅牲畜、國際貿易、農村生計、本地野生動物種群和生態系統的健康。由野生動物貿易導致的疫情已在全球範圍內造成數百億美元的經濟損失。

在幾乎所有情況下，與健康教育、衛生和控制動物活動相比，根除計劃並不是減少疾病傳播的成本效益高或有效的手段。此外，根除計劃沒有解決我們創造條件的基本問題，這些條件最大限度地增加了疾病積聚和跨物種傳播的機會。關於不同物種中的病毒與人類疾病之間的聯絡以及兩者之間的傳播方式，還需要進行大量研究。與其試圖根除病原體或可能攜帶病原體的野生動物，不如採取一種切實可行的方法，包括減少包括人類在內的物種之間在野生動物貿易創造的介面上的接觸率。由於野生動物市場作為具有主要樞紐的網路系統運作，這些點提供了控制機會，以最大限度地提高監管工作的效果。

集約化生產也導致了新的疾病問題，如牛海綿狀腦病 (瘋牛病) 和禽流感。這些表明透過人類食物鏈傳播疾病的可能性，而這些食物鏈現在通常延伸到全球一半的距離。工業化動物生產系統現在是人類生態學的主要特徵。由於養分過剩，它們對大氣、水和土壤的質量有重大影響；它們直接和間接地影響陸地生態系統；此外，生產設施的汙染和徑流在當地對海洋漁業造成了破壞，而在魚粉成為牲畜飼料生產中的一種大型商品的全球範圍內，對魚類資源的枯竭也造成了破壞。

對歐洲出現和傳播了幾種媒介傳播、寄生或人畜共患病的事實做出的反應是，已經建立了 EDEN（不斷變化的歐洲環境中的新出現疾病）。大多數這些疫情與氣候變化、人為景觀變化或人類活動造成的全球和地方變化有關。歐洲必須預測、預防和控制新的出現，以避免重大的社會和經濟危機（例如亞洲的 SARS，美國的西尼羅河病毒）。EDEN 提供了一個獨特的機會，透過探索環境的影響來為歐洲環境未來的不確定性做好準備。其他目標是識別、評估和編目與全球變化相關的歐洲生態系統和環境條件，這些條件會影響人類致病因子的時空分佈和動態。該專案將在歐洲層面開發和共同協調一套通用方法、工具和技能，如預測性出現和傳播模型、早期預警、監測和監測工具以及情景，決策者可以利用這些方法、工具和技能進行風險評估，併為干預和公共衛生政策提供決策支援，無論是在歐盟層面還是在國家或地區層面。EDEN 的創新之處在於將空間資料（地球觀測資料、GIS 等）與流行病學資料相結合。

EDEN 選擇了一系列指標性人類疾病進行研究，這些疾病對環境變化特別敏感，將在一個共同的科學框架內進行研究（涉及景觀、媒介和寄生蟲生物學、公共衛生和動物宿主）。其中一些疾病已經存在於歐洲（蜱蟲傳播和齧齒動物傳播疾病、利什曼病、西尼羅河病毒）；其他疾病在歷史上曾出現（瘧疾），因此可能會重新出現，而其他疾病則位於歐洲的邊緣（裂谷熱）在西非和北非的流行地區。

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