古英語/拼寫法
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從技術上講，古英語在歷史上比現代英語的書寫標準更寬鬆 - 同一個詞通常可以用幾種不同的方式書寫；而拼寫也受發音的影響很大。但是，對於現代讀者來說，他們習慣於對自己的詞語使用統一的書寫方式（一個詞，一種拼寫），因此我們將在這裡使用一種標準的拼寫法，該拼寫法基於早期西撒克遜語（古英語的早期標準）。
古英語中有 19 個子音：b c d f g h k l m n p r s t v ƿ x þ ð。有時，你會在外來詞中看到 q 和 z。
古英語中有 7 個（有時是 8 個）母音：a æ, e, i, o, u, y，有時還有 œ（諾森布里亞語）。
| 雙唇音 | 唇齒音 | 齒音 | 齒齦音 | 後齒齦音 | 硬顎音 | 軟顎音 | 聲門音 | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 塞音 | p b | t d | k g | |||||
| 擦音 | tʃ (dʒ) | |||||||
| 鼻音 | m | n | (ŋ) | |||||
| 摩擦音 | f (v) | θ (ð) | s (z) | ʃ | (ç) | (x) (ɣ) | h | |
| 近音 | r[1] | j | w | |||||
| 邊近音 | l |
1. ^ 古英語r的確切性質尚不清楚。它可能是齒齦近音 [ɹ]，就像大多數現代英語口音一樣，齒齦顫音 [ɾ]，或齒齦顫音 [r]。在這篇文章中，我們將不加區分地使用符號 /r/ 來代表這個音位。
上表中用括號標記的語音是變體
- [dʒ] 是 /j/ 的一個變體，出現在 /n/ 之後，以及當重疊時
- 例如，senġan "to singe" 是 [sendʒɑn] < /senjɑn/ < *sangjan
- 而bryċġ "bridge" 是 [bryddʒ] < /bryt͡ʃj/ < *bruggjō < *bruɣjō
- [ŋ] 是 /n/ 的變體，出現在 /k/ 和 /g/ 之前。
- 例如，hring "ring" 是 [hriŋg]；[ŋ] 在古英語中不會單獨出現在詞尾，而在現代英語中則會。
- [v, ð, z] 分別是 /f, θ, s/ 的變體，出現在 母音 或 濁子音 之間。
- 例如，stafas "letters" 是 [stɑvɑs] < /stɑfɑs/，smiþas "blacksmiths" 是 [smiðɑs] < /smiθɑs/，hūses "house (genitive)" 是 [huːzes] < /huːses/。
- [ç, x] 是 /h/ 的變體，分別出現在 韻尾 位置，分別位於前母音和後母音之後。這方面的證據是間接的，因為拼寫中沒有體現。然而，歷史上 *k 在前母音後變為 /tʃ/，*ɣ 在前母音後變為 /j/ 的事實，使得這種可能性非常大。此外，在晚期 中古英語 中，/x/ 有時變為 /f/（例如，tough，cough），但只出現在後母音後，從未出現在前母音後。如果我們假設變體 [x] 有時變為 [f]，而變體 [ç] 則從未發生過，那麼就可以解釋這種情況。
- 例如，cniht "boy" 是 [kniçt]，而 ġeþōht "thought" 是 [jeˈðoːxt]
- 音序 /hƿ hl hn hr/ 被實現為 [ʍ l ̥ n ̥ r ̥]。
- [ɣ] 是 /g/ 的變體，出現在母音或 流音 之後。從歷史上看，[ɣ] 比較古老，最初也出現在詞首；對於 原始西日耳曼語（PWG）（以及可能是最早的古英語），說 [g] 是 /ɣ/ 在 鼻音 後的變體更有意義。但由於 [ɣ] 在詞首變為 [g]，將 塞音 作為基本形式，將 摩擦音 作為變體更有意義。
- 例如，dagas "days" 是 [dɑɣɑs]，burgum "castles (dative)" 是 [burɣum]
| 單母音 | 短母音 | 長母音 | ||
|---|---|---|---|---|
| 前母音 | 後母音 | 前母音 | 後母音 | |
| 閉母音 | i y | u | iː yː | uː |
| 中母音 | e (ø) | o | eː (øː) | oː |
| 開母音 | æ | ɑ | æː | ɑː |
前部中母音圓唇母音 /ø(ː)/ 出現在一些古英語方言中，但在有最充分證據的後期西薩克森方言中卻沒有。歷史證據也表明，短 /e/ 和 /o/ 在語音上比相應的長母音更低和/或更中心化（可能是 /ɛ/ 和 /ɔ/）。
| 雙母音 | 短（單音節的） | 長（雙音節的） |
|---|---|---|
| 第一個母音是閉母音 | iy[2] | iːy |
| 兩個母音都是中母音 | eo | eːo |
| 兩個母音都是開母音 | æɑ | æːɑ |
2. ^ 不確定拼寫為 ie/īe 的雙母音是否發音為 [i(ː)y] 或 [i(ː)e]。這個雙母音在許多方言中與 /y(ː)/ 合併的事實，暗示了前者。
方言
[edit | edit source]古英語有四個主要方言：西薩克森、安格利亞（包括麥西亞和諾森布里亞）和肯特。西薩克森擁有最豐富的文獻證據，這也是這裡使用它的原因。但是其他三個方言在拼寫、語法和詞彙方面有一些差異，這將在方言章節中探討。