日本史：從神話到民族/後平安時代
平安時代以源平合戰（源平合戦）結束，這場戰爭發生在源氏（源）和平氏（平）之間。它發生在後平安時代，標誌著武士階層的興起，以及在源賴朝領導下建立的鎌倉幕府。
源平合戰是這兩個氏族在爭奪皇權和日本控制權的幾十年衝突的頂峰。在之前的保元之亂和平治之亂中，源氏試圖從平氏手中奪回控制權，但失敗了。平氏隨後開始了一系列處決，意圖消滅他們的對手。
1177 年，平氏和退位的天皇后白河天皇之間的關係變得高度緊張，後者試圖發動政變，驅逐太政大臣（首相）平清盛。清盛打敗了前天皇，廢除了院政制度。這激起了強烈的反平氏情緒。
1180 年 3 月 21 日，平清盛將他的孫子安德（當時只有兩歲）立為天皇，此前高倉天皇退位。後白河天皇的兒子，皇子以仁王，認為他被剝奪了應得的王位，在源賴朝的幫助下，於 5 月 5 日向各武士家族和佛教寺院發出討伐令。6 月，清盛將皇權的中心遷至福原（今神戶市），希望促進與宋朝的貿易，而在當月的 15 日，以仁王逃離京都，在三井寺避難。
平清盛的行為加深了源氏對平氏的仇恨，源義朝和以仁王發出了討伐令。清盛不知道是誰在幕後策劃這次集結，下令逮捕以仁王，以仁王在三井寺尋求庇護。三井寺的僧侶無法確保他得到足夠的保護，因此他被迫離開。隨後，他被平氏部隊追趕到位於京都郊外的平等院。戰爭就這樣開始了，在宇治川上的橋樑及其周邊地區爆發了一場戲劇性的遭遇戰。這場戰鬥以義朝在平等院內自殺身亡告終，以仁王不久後被捕並處決。
此時，源賴朝接管了源氏的領導權，開始周遊全國，尋找盟友。他離開伊豆國，前往箱根峠，在石橋山之戰中被平氏打敗。然而，他成功地到達了甲斐國和上野國，武田家族和其他友好家族幫助他擊退了平氏軍隊。與此同時，平清盛為了報復三井寺的僧侶和其他人，包圍了奈良，並燒燬了該市的大部分地區。
戰鬥在次年繼續進行。源行家在粟津之戰中對平知盛的軍隊發起了偷襲，但沒有成功。他被平氏追趕到矢作川，摧毀了河上的橋樑，以減緩平氏的推進速度。他被打敗，被迫再次撤退，但平知盛病倒，停止了對行家部隊的追擊。
1181 年春天，平清盛病逝，大約在同一時間，日本開始遭受饑荒，這場饑荒一直持續到次年。平氏轉而進攻源義仲，他是賴朝的堂兄，他在北部集結了部隊，但沒有成功。這場戰爭幾乎持續了兩年，直到 1183 年春天才重新開始。
源賴朝對堂兄義仲的實力心存疑慮，對義仲發起了多次進攻。義仲試圖奪取賴朝控制的土地，這些土地此前屬於義仲的父親。雖然兩人彼此和解，並同意集中精力對付共同的敵人平氏，但這種競爭關係在整個戰爭中一直很激烈。義仲被迫承認賴朝為氏族首領，並將他的兒子義高送往鎌倉作為人質，但他在戰爭的大部分時間裡並沒有真正與堂兄並肩作戰。他試圖獨自打敗平氏，並在賴朝之前抵達京都，聲稱勝利並獲得相應的榮譽和權力。
義仲平息了賴朝對背叛或欺騙的懷疑，他在平教盛對他的據點日出山的進攻中倖存下來，並在倶利伽羅峠之戰中再次與教盛交戰。義仲在倶利伽羅峠的勝利，也被稱為富山之戰，被證明是戰爭的轉折點。透過創造性的戰術、巧妙的兵力分配以及一系列虛張聲勢和轉移注意力，義仲給平氏造成了重大損失，平氏潰不成軍，士氣低落。
平氏在倶利伽羅峠的失利是如此嚴重，以至於幾個月後，他們發現自己被包圍在京都，義仲從東北方向接近這座城市，行家從東方向接近。兩名源氏首領在進軍首都的路上幾乎沒有遇到任何抵抗，現在他們迫使平氏逃離這座城市。平宗盛，自其父清盛去世後成為氏族首領，帶領他的軍隊，以及年輕的天皇安德和皇室神器，前往他們位於本州西部和四國的氏族城堡。
平氏燒燬了他們的六波羅宮殿和周圍地區，使源義仲成為圍繞首都的畿內地區唯一擁有強大力量的部隊。義仲獲得了後白河天皇的授權，追擊平氏並消滅他們，他再次試圖控制源氏，並從他的堂兄弟賴朝和義經手中奪回他的祖傳領地。
與此同時，逃離的平氏在九州的太宰府建立了一個臨時朝廷，太宰府是日本最南端的島嶼。他們很快就被當地起義趕走，這些起義是由後白河天皇發起的，他們在屋島尋求庇護，屋島是瀨戶內海的一個小島。
義仲派出一支部隊追擊平氏，而他率領另一支部隊返回鎌倉，拖延他的堂兄弟的行動。當他的部隊在水島之戰中敗於平氏時，義仲與行家密謀奪取首都和天皇，甚至可能在北部建立一個新的朝廷。然而，行家將這些計劃透露給了天皇，天皇將這些計劃告知了賴朝。義仲被行家背叛，他接管了京都，並在 1184 年初燒燬了法住寺御所，將天皇扣押。源義經不久後與他的弟弟賴盛和一支強大的部隊抵達，將義仲趕出這座城市。在宇治川上的橋樑（戰爭爆發的地方）與他的堂兄弟作戰後，義仲在近江國的粟津作了他的最後抵抗。
隨著聯合的源氏部隊離開京都，平氏開始鞏固他們在瀨戶內海及其周邊的許多地點的陣地，瀨戶內海是他們的祖先的領地。他們收到了天皇的許多信函，信函中提出，如果他們在二月第七日前投降，源氏可以被說服同意停戰。這是一場鬧劇，因為源氏和天皇都沒有等待到第八天才進攻的意圖。然而，這種策略給了天皇一個重新獲得神器並分散平氏領導層注意力的機會。
源氏軍隊在義經和頼朝的率領下，對位於本州島的平氏主要堡壘之一一之谷發起了第一次大規模進攻。堡壘被包圍，平氏退往四國。然而，源氏並沒有準備好進攻四國，因此停戰了六個月，在這期間，源氏採取了必要的措施。儘管處於撤退狀態，平氏卻擁有在友好、本土領地作戰的獨特優勢，並且在海上作戰方面比對手更熟練。
直到一之谷戰役將近一年後，平氏在屋島的主要堡壘才遭到攻擊。看到四國大陸上的篝火，平氏預料到了一場陸地攻擊，便登上船隻。然而，這是源氏的欺騙戰術，他們已準備好自己的海軍，埋伏等待。屋島堡壘淪陷，包括平氏在那裡修建的臨時皇宮，但許多平氏成員，包括天皇安德天皇和皇室寶物，逃脫了。
源平之戰在丹之浦戰役一個月後結束，這場戰役是日本歷史上最著名和最重要的戰役之一。源氏在關門海峽與平氏艦隊交戰，關門海峽是將本州島和九州島分隔開的狹窄水域。經過一系列箭術決鬥後，雙方展開了肉搏戰。潮汐在戰役的發展中發揮了重要作用，首先給了平氏優勢，因為他們經驗更豐富，航海技術更嫻熟，隨後又給了源氏優勢。源氏的優勢得到了太刀千吉的叛變的極大增強，太刀千吉是平氏將軍，他透露了安德天皇和皇室寶物的所在地。源氏將注意力轉向了天皇的船隻，戰局迅速扭轉對他們有利。
許多平氏武士，包括安德天皇和他的祖母平氏 Tokiko（平清盛的遺孀），寧願跳入海中，也不願眼看著自己的家族在源氏手中最終戰敗。
平氏家族被滅，源氏的勝利導致了鎌倉幕府的建立。雖然源賴朝並不是第一個獲得將軍頭銜的人，但他卻是第一個在全國範圍內行使將軍職權的人。源平之戰的結束和鎌倉幕府的開始標誌著軍事階層的崛起和天皇權力的壓制，天皇被迫在沒有有效的政治或軍事權力的情況下行使統治權，直到 650 多年後的明治維新。
此外，這場戰爭及其後果將紅白兩色（分別代表平氏和源氏的旗幟顏色）確立為日本的國色。今天，這些顏色可以在日本國旗上看到，以及在相撲和其他傳統活動中使用的旗幟和橫幅上看到。
- 1180 年宇治第一次戰役 - 被認為是源平之戰的第一場戰役，平等院的僧侶與源賴政並肩作戰。
- 1180 年奈良圍城 - 平氏放火燒燬寺廟和寺院，以切斷對手的補給。
- 1180 年石橋山戰役 - 源賴朝與平氏的第一場戰役。源賴朝戰敗。
- 1180 年富士川戰役 - 平氏在夜間將一群水禽誤認為源氏的偷襲部隊，並在發生任何戰鬥之前撤退。
- 1181 年隅田川戰役 - 平氏挫敗了夜間偷襲，但撤退了。
- 1181 年矢作川戰役 - 源氏從隅田川撤退，試圖進行抵抗。
- 1183 年樋口城圍城 - 平氏襲擊源氏堡壘。
- 1183 年栗原戰役 - 戰局逆轉，對源氏有利。
- 1183 年篠原戰役 - 義仲從栗原追擊平氏部隊。
- 1183 年水島戰役 - 平氏截擊源氏部隊，前往屋島。
- 1183 年福隆寺圍城 - 源氏襲擊平氏堡壘。
- 1183 年室山戰役 - 源行家試圖彌補水島戰役的損失，但失敗了。
- 1184 年法住寺圍城 - 義仲放火燒燬法住寺，並綁架了後白河天皇。
- 1184 年宇治第二次戰役 - 義仲被義經和頼朝從首都追趕出去。
- 1184 年粟津戰役 - 源義仲被源義經和源頼朝擊敗並殺害。
- 1184 年一之谷戰役 - 源氏攻擊平氏的主要堡壘之一。
- 1184 年児島戰役 - 從一之谷逃亡的平氏遭到源頼朝的攻擊。
- 1185 年屋島戰役 - 源氏攻擊他們敵人的堡壘，位於四國附近。
- 1185 年丹之浦戰役 - 決定性的海戰，結束了這場戰爭。