食譜：苦瓜
| 苦瓜 | |
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| 類別 | 蔬菜 |
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苦瓜，也稱為苦瓜、balsam pear和苦瓜，是一種與南瓜和西葫蘆相關的蔬菜。
苦瓜是南瓜家族的成員，類似於黃瓜，有凹凸不平的皮。印度品種顏色較深，疙瘩較小，更尖，而中國品種顏色較淺，褶皺更多。[1] 剛摘下的苦瓜是黃綠色的，但隨著成熟會變成黃橙色。[2] 苦瓜內部充滿了纖維狀的種子，生吃時肉質脆。[1]
顧名思義，所有品種都具有強烈的苦味。通常，蔬菜的苦味會隨著大小而增加。
| 季節性表格 | 秋季 | 冬季 | 春季 | 夏季 | 全年 | ||||||||||||
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| 苦瓜 | 一月 | 二月 | 三月 | 四月 | 五月 | 六月 | 七月 | 八月 | 九月 | 十月 | 十一月 | 十二月 |
| 北半球 |  |
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| 南半球 | |
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苦瓜在大多數亞洲市場從四月到九月都可以新鮮買到，偶爾也能在大型超市找到。它們主要生長在熱帶氣候中，包括東非、亞洲、加勒比海和南美洲。一些市場開始全年供應苦瓜。它們也可以罐裝或乾製購買。
選擇堅硬、無瑕疵的苦瓜，長度為 5-12 英寸。選擇仍然是綠色的苦瓜，以獲得更苦的味道，選擇黃橙色的苦瓜，以獲得更溫和的味道。在冰箱中用紙袋或塑膠袋鬆散存放 3-5 天。[2] 使用前立即切片。
苦瓜果實、嫩芽和葉子都可以食用。它用於印度、尼泊爾、中國、日本、緬甸、巴基斯坦、孟加拉國、印度尼西亞、越南、泰國和其他菜系。它可以蒸、油炸、醃製、焯水、烘烤、塞餡、炒、榨汁，以及用於湯中。[2]
要準備，將苦瓜切成兩半，丟棄種子和纖維狀的果核。皮可以食用，苦瓜通常不削皮。[3] 種子在技術上可以食用，除非非常硬，在某些食譜中使用。
有各種方法可以減少苦味。將它與鹽拌勻，靜置 30 分鐘到 1 小時，可以幫助去除一些苦味。[1][2] 在進一步烹飪之前浸泡在冷水中或焯水 2-3 分鐘也可以減少苦味。[1][2] 大蒜、辣椒、酸奶以及鹹味濃郁的調味品通常被新增到食譜中以抵消苦味。[1]