統計學/摘要
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統計學“實踐”中最簡單的例子是生成摘要統計。讓我們考慮一個例子，我們對學校八年級學生的體重感興趣。(也許我們正在關注美國兒童肥胖症的流行！)我們的學校有200名八年級學生，所以我們收集了他們所有人的體重。我們得到的是200個正實數。
如果一位管理人員問你八年級班級的體重是多少，你不會拿起你的清單開始讀出所有學生的體重；資訊太多了。這位管理人員也學不到任何東西，除了她以後不應該再問你任何問題！你想要做的是將資訊——這200個數字——提煉成簡潔的東西。
我們可能對這200個數字表達什麼會很有趣？最明顯的事情是計算平均值或均值，這樣我們就知道學校裡“典型的八年級學生”的體重是多少。表達這個數字的波動程度也很有用；畢竟，八年級學生有各種各樣的形狀和大小！實際上，我們可能最多用四五個數字來概括這組200個體重，這讓我們對資料集有了一個很好的理解。